1938年5月19日,是個值得記住的日子,日本人的軍靴終于踏進了徐州城的街頭。
這可不是一場遭遇戰,而是日本人處心積慮布下的天羅地網。
為了收這一網,東京的大本營愣是湊齊了13個精銳師團,三十萬大軍壓境,飛機大炮更是不計其數,胃口大得想一口吞掉中國軍隊的全部家底。
在那會兒日本人的情報圖上,徐州城里應該擠滿了蔣介石的六十萬王牌部隊。
日軍少將橋本群連給天皇報喜的電報草稿都寫好了,標題大概就是“徹底殲滅中國主力”。
誰知道,等這幫鬼子端著槍沖進去一看,全都傻眼了。
大街上連個人影都沒有,房子里空空蕩蕩。
別說什么六十萬大軍了,連個像樣的阻擊都沒碰上。
偌大一個徐州,擺在日本人面前的就是個巨大的空城計。
負責扎口袋的日軍指揮官們大眼瞪小眼,心里的挫敗感別提多強了。
橋本群只能硬著頭皮給陸相杉山元寫報告,那話里透著一股子喪氣:“我們像鐵桶一樣把徐州圍了個水泄不通,結果五十多萬國軍居然在五月份從西南角溜了,這戰果小得簡直沒法看!”
六十萬活生生的人,在日本眼皮子底下的包圍圈里,就這么憑空消失了。
這就是抗戰史上那場讓人拍案叫絕的“徐州大突圍”。
大伙兒都知道臺兒莊那仗打得解氣,可很少有人琢磨過:臺兒莊明明贏了,怎么局面反而更懸了?
這幾十萬人是怎么鉆進別人口袋的?
最后又是怎么全身而退的?
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說白了,這就是一場“賭徒紅眼”跟“冷靜算計”之間的較量。
把日歷往前翻幾個月。
事情的起因,還在那場讓全國人民腰桿子挺直的臺兒莊大捷。
那一架,李宗仁領著一幫雜牌軍,硬是干掉了一萬多鬼子,把日本人引以為傲的第五、第十師團打得滿地找牙。
好消息傳到武漢,蔣介石受的刺激可不小。
在他看來,李宗仁帶著那幫裝備差勁的非嫡系都能打贏日本主力,那是不是意味著,日本人也沒傳說中那么三頭六臂?
是不是說明,以前那是咱們沒發揮好,現在決戰的時候到了?
蔣介石心里的算盤珠子大概是這么撥的:臺兒莊證明了日本人能打贏,而且徐州這地界,卡在魯、豫、皖、蘇四省中間,那是南來北往的咽喉,中原的大門。
要是在這兒堆上重兵,跟日本人來場硬碰硬的梭哈,搞不好就能把戰局徹底翻過來,實現所謂的“速勝”。
這就犯了典型的“賭徒毛病”——贏了一把小的,就覺得自己手氣壯得不行,恨不得把褲兜里的籌碼全推上桌,想一把翻盤。
早在徐州開打之前,蔣介石去視察的時候,就跟白崇禧他們念叨過:歷史上徐州這地方,誰拿下了誰就能定天下。
這種念頭在臺兒莊打贏之后,膨脹到了極點。
蔣介石開始瘋狂往桌上加注。
他一道令下,中央軍的精銳像流水一樣往徐州開。
徐州的守軍從一開始的29個師,像吹氣球一樣漲到了64個師外加3個旅,總兵力愣是湊到了驚人的六十萬。
這就完了?
沒呢。
為了保險,他還把胡宗南、黃杰、桂永清、俞濟時、宋希濂這些心腹愛將的部隊,都拉到了豫東那一帶候著。
蔣介石這回是真想玩把大的,甚至琢磨著在徐州就能把日本人趕回老家去。
可在這個牌桌對面,李宗仁的眼神卻是冷冰冰的。
作為在一線帶兵的人,李宗仁腦子比誰都清醒。
看著各路國軍源源不斷地涌進來,他非但沒覺得高興,反而愁得睡不著覺。
他太明白臺兒莊是怎么贏的了。
那真不是咱們實力比日本人強,而是靠著“正面頂住、側面偷襲”的巧勁兒,誘敵深入,再加上對手輕敵冒進,這才勉強啃下來一塊肉。
就這樣,咱們自己也填進去了五萬條人命。
現在要在徐州搞大決戰?
李宗仁心里有本更實在的賬。
徐州是個什么地兒?
一馬平川的大平原。
想守都沒個險要依托。
日本人有什么?
那是機械化部隊,坦克車、重炮、飛機漫天飛。
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在平原上拿血肉身軀跟人家的鋼鐵洪流硬磕,那不叫決戰,那叫送人頭。
李宗仁跟身邊人說過大實話:咱們在徐州平原擺開幾十萬人,正好給人家機械化部隊和空軍當活靶子練手。
李宗仁是讀過毛主席《論持久戰》的,他對書里反駁“速勝論”的說法那是從心底里認同。
他覺得,就國軍當時那裝備和素質,只能利用地形打運動戰,絕不能在平原上跟日本人拼陣地消耗。
于是,當蔣介石興沖沖地調兵遣將時,李宗仁給出的建議卻是:趕緊撤,把徐州讓出去。
可在當時那種狂熱的氣氛里,這話誰聽得進去啊。
蔣介石正做著“速勝”的美夢呢,頭一回提徐州決戰的時候,何應欽、林蔚這幫人都順著桿子爬,沒一個敢觸霉頭的。
也就是白崇禧敢潑盆涼水,提醒了一句:這回日軍第五師團和第十師團打魯南,那架勢可是兇得很啊!
蔣介石一聽就火了,頂了回去:兇怕什么,咱們可以加人,徐州必須死守,只有在這兒決戰,才能給武漢那邊的部署爭取時間!
這就僵住了:最高統帥想一把贏個大的,前線指揮官想避開鋒芒。
可軍令如山倒,李宗仁只能硬著頭皮,在這個巨大的絞肉機邊上布置防線。
要是說蔣介石是想“贏把大的”,那日本人就是想“報仇雪恨”。
臺兒莊那一敗,把日本大本營的臉都打腫了,那是惱羞成怒。
這事甚至驚動了日本天皇。
御前會議上,天皇直接拍了板:以后別的地方先不打了,把兵都往徐州調,發動更大規模的進攻,非要把臺兒莊的場子找回來不可!
有了老大的指示,日軍這回學精了。
他們不再輕敵冒進,而是玩起了“殺雞用牛刀”。
華北方面軍來了,華中派遣軍來了,關東軍也調人了。
之前被打殘的第五、第十師團補滿了血,又殺氣騰騰地回來了。
三十萬鬼子,分了六路,像張巨大的鐵網,沖著徐州慢慢收口。
他們的戰術很明確:南北對進,側翼包抄。
這是開戰以來,日本人搞的最大規模進攻之一,那勢頭猛得,直追當年的淞滬會戰。
等日本人聽說徐州聚了六十萬國軍精銳,日本高層簡直樂得合不攏嘴。
陸相杉山元是個死硬的“速勝論”信徒,他覺得這是老天爺賞飯吃。
本來還愁怎么一個個去抓國軍主力呢,沒想到蔣介石自己把雞蛋都裝進了一個籃子里。
杉山元立馬跟天皇匯報,天皇也準了:就在徐州決戰,務必把這六十萬人全包了圓,一個都別放跑!
一場臺兒莊大捷,居然把中日雙方都推到了決戰的懸崖邊上。
1938年5月初,這張大網開始收緊了。
日本人從四面八方往徐州撲。
這會兒,只要稍微懂點軍事的人都能看出來,這就是個巨大的餃子皮,正準備往中間捏褶子呢。
5月上旬,日軍拿下了龍元、蒙城、宿縣,把國軍在徐州西南的退路給切斷了。
5月中旬,日軍強渡黃河,把孫桐萱、龐炳勛的部隊打散了,在魯西平原上那是狂飆突進。
北邊和南邊的日軍就像兩把大鉗子,眼看就要在徐州屁股后頭合龍了。
坐在武漢的蔣介石,看著案頭那一封封告急的電報,終于從“速勝”的迷夢里嚇醒了。
他雖然固執,但腦子不傻。
他清清楚楚地意識到,自己這回看走眼了,犯了大錯。
國軍壓根就沒有在平原上跟三十萬日軍決戰的本錢。
如果不跑,這六十萬人就是甕中之鱉。
一旦全軍覆沒,抗戰的老本兒就算賠光了。
這時候,什么面子,什么速勝論,都不重要了。
蔣介石做了他在這場戰役里最正確的一個決定——認栽,撤退。
他把何應欽、白崇禧、陳誠這幫人叫來商量,大家的意見出奇地統一:徐州不能待了,趕緊扯呼。
命令發到李宗仁手里就一行字:讓你部盡量避免決戰,離開徐州,火速突圍。
這道命令,對李宗仁來說,那是正中下懷。
其實,李宗仁壓根就沒打算真在徐州跟日本人拼命。
作為桂系的老油條,他打仗精,算盤打得更精。
他早就留了后手,擬定了一份詳細得不能再詳細的撤退計劃。
蔣介石的命令一到,李宗仁立馬掏出了早就備好的方案:六十萬大軍,分五路往外沖。
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這一撤,那叫一個有水平。
你要以為這是一場亂哄哄的潰逃,那就大錯特錯了。
這實際上是一次極高明的“戰術忽悠”。
李宗仁留了一手。
他讓劉汝明的部隊留守徐州,繼續放煙霧彈迷惑日軍;又讓張自忠負責斷后,擺出一副要在徐州死磕到底的架勢,死死拖住日軍的主力。
而在日本人看不見的地方,幾十萬大軍化整為零,悄沒聲地往西、往南滲透。
李宗仁的招數很刁鉆:既然你們搞大包圍,那兵力肯定得撒開。
我就不走大路,專門往山溝溝、蘆葦蕩里鉆。
更有意思的是,李宗仁甚至下令學八路軍的游擊戰法。
碰上大股鬼子,別硬剛,稍微比劃兩下就往山里跑。
郭汝瑰后來回憶這段歷史時,說過這么一段話,大意是:咱們五六十萬大軍分散撤退,竟然沒一個師被敵人吃掉。
往敵后撤的部隊,那叫如入無人之境,最后都平安回來了。
這就說明,敵人雖然擺了個大包圍圈,可地盤太大兵力太稀,到處都是窟窿眼。
咱們在國內打仗,有老百姓幫忙,化整為零,隨時都能溜之大吉。
日軍的包圍圈看著嚇人,可撒在中國這片廣闊的土地上,幾十萬日軍就像把胡椒面撒進大海里,到處都是縫隙。
到了5月下旬,各路部隊陸陸續續安全撤到了皖西、豫南、鄂西這些地方。
就連最后留守的劉汝明部,也像泥鰍一樣滑出了包圍圈。
等日軍最后合圍完成,沖進徐州城的時候,面對的只有空蕩蕩的馬路。
這場豪賭,日軍雖然占了城市,傷亡了三萬多人,但在戰略上卻是一腳踩空。
他們最想消滅的有生力量,主力還在。
遠在武漢的蔣介石,直到確認六十萬大軍基本撤出來了,才長出了一口氣。
他差一點就成了把抗戰老本賠光的罪人。
事實證明,蔣介石的“速勝論”錯得離譜。
現實給了他一記響亮的耳光,也讓他清醒了不少。
打這以后,他的戰略思想來了個大轉彎,雖然后期變得消極了,但在當時,起碼不再沒頭蒼蠅似的亂找決戰了。
而對李宗仁來說,徐州突圍戰甚至比臺兒莊大捷更能顯出他的指揮藝術。
能打勝仗那是名將,能在絕境里把六十萬人完完整整帶出來,那更是名將。
這六十萬保下來的部隊,后來成了武漢會戰的中流砥柱,繼續消耗著日本人的戰爭潛力。
反觀日本那邊,徐州會戰徹底打亂了他們原本井井有條的作戰計劃。
兵力被掏空了,戰線被拉長了。
他們原本指望在徐州一戰定乾坤,結果發現自己掉進了一個更大的泥潭里。
從那以后,中日戰場上再也沒這種雙方都主動往上湊的“決戰”了。
日本被迫調整對華策略,開始搞什么“政治誘降”,因為他們也打不起了。
回頭再看這段歷史,不得不感嘆:有時候,撤退比進攻更需要膽量,也更需要腦子。
如果當初李宗仁也腦子發熱,跟著蔣介石在徐州硬拼,那抗戰的歷史,恐怕真得改寫了。
蔣介石后來雖然沒少給李宗仁穿小鞋,但在徐州突圍這事兒上,他還真欠李宗仁一聲“謝謝”。
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