一場巨大的恥辱與傷亡，庚子國難中國到底死了多少人？

1900年8月14日凌晨，八國聯軍向北京發動總攻，經過2天激戰，聯軍占領了包括皇宮在內的整個北京城。原因是老佛爺慈禧向十一國宣戰了！

老佛爺之所以要打這場仗，一是這些年讓洋人欺負得不爽，最主要的是，慈禧想廢光緒立大阿哥溥雋，洋人竟然敢反對，洋人竟然敢支持光緒！而光緒是老佛爺已經軟禁并廢黜了的。洋人呢？除了支持光緒，反對老佛爺新立大阿哥以外；還有一個重要原因就是正在蔓延的義和團。義和團團民燒教堂、拆電線、毀鐵路，攻進天津租界。各國公使要求清廷取締義和團，但未獲回應，所以列強也是非常不爽。但老佛爺怒了。

戊戌變法后，慈禧太后將光緒皇帝軟禁于瀛臺，帝后矛盾公開化，慈禧太后想要廢帝。并且想立端王載漪之子為新帝。但帝黨實力猶存，尤其是維新派康梁仍舊在海外鼓吹衣帶詔，吸引捐款，制造輿論。廢帝關乎大清國統，確實不是那么簡單的事情。而在大清國土內部，洋人勢力都是擁護光緒帝的。因為洋人并搞不懂中國人內部的事情，他們只知道光緒帝的主張是進步的，想要立憲的，是向往民主的，于是就擁護光緒帝。

6月17日，聯軍攻陷大沽口炮臺。慈禧獲得假消息，以為洋人的目的要她歸政于光緒。事已至此，慈禧決定魚死網破，正好義和團民心可用，用他們來打洋人。于是21日，慈禧向11國宣戰，叫《對萬國宣戰詔書》。等于說這不是一份近代外交體例下的宣戰書，而是老太太以清朝皇帝的名義下了一道圣旨。慈禧的這份詔書，對東交民巷的各國使館一家送了一份，一共送了十一份。送完之后尷尬的一幕出現了，多寫了一份，還一份閑著。老太太巨能想主意，多余的一份給了大清海關總稅務司赫德。赫德也是一臉的懵圈，作為清朝官員，收到一份來自清朝的宣戰詔書，這簡直匪夷所思。

最終聯軍十天攻占北京。十幾萬禁衛軍啥用沒有，三十萬義和團作鳥獸散，并不能拱衛帝國。

攻入北京前，清軍士兵當街打死了德國駐華公使克林德，德國皇帝威廉二世暴怒不已，他對即將派往中國的軍官叫囂道：“絕不寬貸，不留俘虜，見一個殺一個，讓中國人在一千年以后，提到德國都要膽寒。”所以屬德國、俄國的軍紀最差，燒殺搶掠，無惡不作。

庚子國難期間，中方軍民傷亡慘重。清軍和義和團在天津、北京等戰役中陣亡約2萬人，傷者更多。平民傷亡尤為觸目驚心，僅京津兩地就有約5萬人遇難。聯軍在占領區大肆屠殺，如天津城破后持續三天屠殺，死者約萬人；北京莊王府被燒死、殺死義和團和平民1700余人。直隸鄉村多次遭血洗，東北地區受俄軍侵略，海蘭泡和江東六十四屯慘案中約7000名平民被殺害。總體估計，中國軍民總傷亡在12萬至23萬人之間。

聯軍方面傷亡遠低于中方。聯軍總兵力約5萬人，陣亡約2500人，但因疾病（如霍亂、痢疾）造成的非戰斗減員約3500人，總傷亡約7300人。其中日軍死亡1386人，俄軍死亡1000余人，其他各國傷亡不等。外國僑民傷亡約300-400人，包括傳教士和商人。

聯軍占領北京后，對北京實行分區管理，并設立“北京管理委員會”。德軍元帥瓦德西任聯軍總司令，總司令部設于紫禁城儀鑾殿。聯軍特許士兵公開搶劫三天，但實際上搶掠持續多日。皇宮、頤和園等處的珍貴文物被洗劫一空，如《永樂大典》、《四庫全書》等珍貴圖書遭損毀，古觀象臺的天文儀器被德法兩國瓜分。德軍拆走了天體儀、紀限儀、璣衡撫辰儀、地平經儀、仿宋元渾儀，法軍拆走了地平經緯儀、象限儀、黃道經緯儀、赤道經緯儀、仿元簡儀。戶部庫存白銀被日軍搶走近300萬兩，各級官衙和民居也遭廣泛破壞。

許多婦女遭受侮辱。聯軍將被捕婦女驅至裱褙胡同作為“官妓”，任士兵隨意奸宿。大學士倭仁之妻年已九十，被侮辱后而死。國子監官員王懿榮全家投井自盡，戶部尚書崇綺妻女共七人被拘至天壇遭數十人輪奸，歸來后自盡。

1901年初，列強提出《議和大綱》，要求處死十二名“禍首”王公大臣。名單包括載漪、載勛、剛毅、趙舒翹等。他們的結局各不相同：莊親王載勛被賜自盡；山西巡撫毓賢在蘭州被處斬；刑部左侍郎徐承煜在菜市口被斬；體仁閣大學士徐桐自縊而死；軍機大臣剛毅在流亡途中病逝；董福祥因慈禧庇護僅被革職。慈禧太后為了穩住自己的權位，極力討好列強，按照列強的要求處死了大概170多位主戰派，幾乎將朝堂中的主戰派一掃而空。主和派全面掌權。

1901年9月7日，清政府代表奕劻、李鴻章與十一國簽訂《辛丑條約》。條約規定中國賠款4.5億兩白銀，分39年還清；北京至山海關鐵路沿線由外國駐軍；禁止中國人成立反帝組織。該條約使中國徹底淪為半殖民地半封建社會，清廷威信掃地。