1943年8月15日,新四軍第二師第五旅13團奉令到安徽省天長縣漢澗一帶整訓。
次日,13團接到了由秘密渠道傳來的消息:
“六合縣盤踞在八百橋據點里的1個日軍小隊和2個偽軍中隊,將在次日出發,準備趁著秋收的時候,到四合墩一帶搶糧食。”
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圖|饒守坤
團長饒守坤覺得此次出動的日偽軍總共不過一兩百人,他一個團的兵力打這一小股日偽軍是手拿把掐,就報告了旅長成均,并得到了允許。
為打擊敵人,保衛秋收,饒守坤決定派第二營、團偵察隊先頭出發,于17日拂曉前占領桂子山,并設置阻擊陣地;團偵察隊繼續向八百橋方向偵察前進,將敵人誘至陣地前;團直屬隊和第一營、第三營埋伏在桂子山附近,準備從側翼包抄敵人。
可令人萬萬沒想到的是,槍聲一響,饒守坤就察覺到了不對勁。
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新四軍第二師是皖南事變以后,以原活動于淮河以南、長江以北的江北指揮部所屬的第四支隊、第五支隊改編而來的,該師原來下轄三旅九團,總計1.8萬人,1942年2月進行了縮編,總計三旅六團,全師1.2萬人。
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1943年2月初,第二師兼淮南軍區津浦路東、路西聯防司令部改為路東、路西軍分區,分別由第五、第六旅兼。
同年秋,根據新四軍軍部“保衛秋收”的指示,新四軍第二師師長羅炳輝和第五旅旅長成鈞、政委趙啟民,命令第十三團團長饒守坤率部在安徽天長縣汊澗一帶整訓,邊練兵,邊保衛天長、六合一帶的秋收,粉碎敵人的搶糧計劃,伺機迎頭痛擊入侵根據地的敵人。
桂子山位于六合縣東北(六合縣即南京市六合區,日軍搶糧的四合墩也在南京),屬南京、安徽兩地交界地帶,距離13團駐扎的天長縣并不遠。
時至今日山上還有一處烈士陵園,供人參觀憑吊。
桂子山伏擊戰過后,當地還有一首民謠來盛贊新四軍:
“桂子山要擺戰場,鬼子斗膽來較量,新四軍大刀顯威風,砍得敵人直叫娘……”
總而言之,饒守坤在接到敵情后,立刻請示了旅部,在獲得指示后,立刻進行了布置,并于8月17日拂曉前率部趕到了桂子山。
當天上午9時,戰斗打響。
根據13團的布置,偵察部隊率先出發,沿著前往日軍八百橋據點的路上前進,半路上就遭遇了敵軍,雙方進行了交火。
偵察隊并沒有戀戰,而是邊打邊退,一路誘使日偽軍一步步來到了桂子山我軍的伏擊圈。
當時,二營已經在桂子山設了阻擊陣地,看到日偽軍過來后,立刻開火,日偽軍猝不及防之下,被打得狼狽不堪,向后退卻。
可也是在這個時候,饒守坤察覺了不對勁。
這么多年征戰下來,饒守坤有一個本事,就是通過敵人槍炮的密集程度來判斷敵人有多少,桂子山伏擊戰一打響,他就察覺到此番出動的日偽軍完全不是情報上描述的一兩百人,而且這伙敵人還攜帶有重武器。
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圖|桂子山戰斗概況
根據資料記載,小股日軍部隊出動,一般是不帶重武器的,畢竟小股部隊出動,目的是威嚇老百姓,搶掠糧食,只有大隊以上日軍出動,才會攜帶重武器,畢竟日軍出動一個大隊,很有可能是為了一個戰略目標來的。
想到這里,饒守坤登上了一個較高的山頭,用望遠鏡一看,倒抽了一口涼氣,原來此番日偽軍出動的根本就不是一兩百人,看陣勢足足有七八百人之多。而且正從部隊兩翼包抄過來,準備給他們來一個反包圍。
很明顯,日軍此次出動是以搶糧為誘餌,吸引我軍出動。
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從眼下這個局勢來看,日軍顯然是有備而來,想打伏擊基本上已經是不可能。
可問題就是,這時候我軍想撤退也根本不可能,因為二營已經同敵人開了火,雙方打得很膠著,一旦撤退,日軍就會反壓過來。
如果桂子山高地失守,日軍居高臨下向我軍進攻,我軍連逃也逃不了。
饒守坤心里很清楚,這個時候請示旅部,已經來不及,當務之急也就只有硬著頭皮頂上去,才能爭取到最大的優勢。
在和副團長、參謀長商量后,饒守坤隨即做出布置:
“調第二營五連、六連占領桂子山對面的丁家山頭,四連占領桂子山北面的無名高地,一營跑步沿著山下的道路,由北向南從正面向敵人沖擊,把敵人的隊伍從中間切斷;指揮所設在丁家山頭北面的黃泥山北坡上,三營為預備隊,隨團指揮所行動。”
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四連的無名高地因為地處最前沿,立刻就遭到了日軍猛烈炮火的進攻,陣地上一片火海,敵人在炮火的掩護下,向無名高地發動了五六次沖鋒,都被四連戰士趕了下去。
敵人見無名高地難以奪取,又將目光對準了附近的丁家山山頭陣地。
根據資料記載,日軍將目標放在丁家山山頭陣地后,似乎是下定了決心不惜一切代價也要奪取這一陣地,當時雙方反復爭奪陣地達十余次之多,新四軍戰士們也打紅了眼,甚至于有的脫掉了上衣,拎著把馬刀就嗷嗷叫著沖向了敵人。
鑒于日軍對丁家山陣地勢在必得的態度,饒守坤也決心集中全部的力量,并且將其他各營連的手榴彈、機槍等武器全部調了上去。戰士們得了武器,頓時信心大增,又把進攻的日軍趕下山去。
激烈的肉搏戰中,日偽軍出現了重大的傷亡,不得不暫時退下,但他們為了拿下陣地,使用了毒氣彈,不少戰士都中毒暈了過去,未中毒的戰士們只好用濕毛巾捂住口鼻繼續戰斗。
饒守坤作為團長,也親臨一線作戰,也是在激烈的戰斗中,時任13團副團長陳宗勝、政治部主任李秉初不幸犧牲。
對于我軍而言,這絕對是一個重大的損失。
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激戰至下午后,饒守坤十分緊張,他心里很清楚,仗打到這個時候,各部隊應該都出現了武器彈藥不足的情況,防守無名高地的四連已經打完了所有的子彈,戰士們正在連長的帶領下與敵人展開肉搏。
也就是在這個時候,饒守坤突然發現,敵人陣腳開始大亂。
根據資料記載,激戰至下午4時許,旅部特務營趕到,他們從敵人的側后方發動突然襲擊,打亂了敵人的陣腳。
饒守坤趁勢下令,要求13團參戰的各個部隊從四面八方同時發起沖鋒,鼓作氣把敵人全部壓到桂子山腳下的幾個小村莊里。
當天晚6時許,被圍的日偽軍灰心喪氣,為了順利突圍到八里橋據點,日軍再次使用了毒氣彈。
眼見敵人突圍,13團指戰員立馬投入追擊,半路上又打死了不少敵人。
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根據戰后統計,新四軍13團此番作戰共斃傷日偽軍280多人,其中多數是日軍。日軍方面則宣稱死傷180多人。
不過,因為此次作戰中日偽軍損失太重,后來他們不敢輕易再出動,只能龜縮在據點里。
也因為13團取得如此豐碩的戰斗成果,時任第二師師長的羅炳輝(后來接替張云逸)還特意打了電話過來,對13團予以表彰。
不過,在此次作戰中,由于情報上的失誤,13團也付出了122名指戰員犧牲的代價,這其中還包括一名副團長,一名團政治部主任。
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圖|桂子山戰斗被擊斃日本軍官的“軍隊手牒”(最新公布)
有部分文章資料稱,此戰之所以情報上出現問題,是因為提供情報的人是日軍設在村里的偽保長,他在我軍到來以后,曾假意說要改邪歸正,但私底下仍然與日軍有聯系,他此番故意提供假情報,就是為了借日本人之手消滅新四軍,在戰斗結束后,這名偽保長被揪出槍斃。
不管如何,桂子山伏擊戰是13團所取得的光輝戰績,大漲我軍士氣,也贏得了當地百姓的贊譽。
戰斗結束后,新四軍津浦路東軍分區所轄東南辦事處副主任郭石率領數以百計的男女老少送來慰問品,并當即作詩一首:
“天兵飛降卷秋風,橫掃倭奴氣若虹。鐵壁長城雄峙里,刀光斜映夕陽紅。”
曾贊譽桂子山戰斗的、時任新四軍第二師五旅十三團宣教股長羅晴濤多年后也寫了篇回憶文章《血戰桂子山》,這其中提到:
“這一仗,使六合人民群眾得到了極大鼓舞,當鄉親們置身在金色的稻海里心定神安地舉鐮收割的時候,高興地唱起流傳至今的勝利歌謠:‘桂子山喲擺戰場,鬼子斗膽來較量,新四軍大刀顯威風,砍得敵人直叫娘,丟盔棄甲回老窩喲,同志們打得真漂亮’。”
后來這首歌謠一直在當地流傳。
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1956年,六合縣人民政府將散落在各地的烈士遺骸收集起來,統一安葬在桂子山上,這其中就包括在桂子山戰斗中犧牲的烈士,此后縣政府還多次撥出專款修繕烈士陵園。
時至今日,桂子山烈士陵園已經成為市級愛國主義教育基地、南京黨史教育基地。
饒守坤1955年9月被授予少將軍銜,并被授予一級八一勛章、二級獨立自由勛章、一級解放勛章。1988年又獲得一級紅星功勛榮譽勛章。
2006年9月14日,饒守坤在濟南逝世,享年91歲。
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