河南
1880年，日本突然“大發慈悲”，要把嘴邊的琉球切下一塊，將南部的宮古、八重山群島“還”給大清。
面對這送上門的17萬平方公里海域，李鴻章回了兩個字：不要。
不是傻，是看穿了合同背后的毒藥。這哪里是送地，分明是拿幾塊破石頭，換一張“侵華列強俱樂部”的入場券。
溫柔的陷阱
1879年，日本撕下偽裝，廢琉置縣。國王尚泰被押往東京，五百年的琉球王國，物理消亡。
清朝抗議，請來美國前總統格蘭特調停。日本人順勢拋出一個“二分方案”：琉球本島歸日本，南邊的宮古、八重山群島歸大清。
乍一看，日本認慫了？吃了還能吐出來？
朝廷里一幫人激動了。總理衙門覺得面子掙回來了，還能給臺灣加道屏障。
日本公使竹添進一郎更是把這事吹得天花亂墜：“南島是東洋門戶，大清占了大便宜。”
換個糊涂蛋，當場就畫押了。
可李鴻章手里有情報，更有腦子。他一眼就看穿了這“半個琉球”的成色——荒島。
土地貧瘠，人口稀少，除了石頭就是海風。別說駐軍，島民吃飯都成問題。
更要命的是，條約草案里夾帶的那個“私貨”——改約。
日本要求：條約生效同時，必須修改《中日修好條規》，日本要獲得與英法美同等的“最惠國待遇”。
圖窮匕見。
那時候的日本，在大清眼里就是個“暴發戶”鄰居。他們在華做生意只能在口岸，進不了內地。
他們做夢都想擠進“列強俱樂部”，享受特權。
現在機會來了。拿幾塊消化不了的“硬骨頭”島嶼，包裝成禮物，想換走打開中國內地市場的金鑰匙。
這根本不是割地賠款，這是“以小博大”的詐騙。
精算的賭局
李鴻章拿著《琉球專約》草稿，心里跟明鏡似的。這筆買賣，怎么算都是血虧。
先看軍事賬。
日本人吹噓的“屏障”，在李鴻章眼里就是“死地”。
宮古、八重山孤懸海外。大清當時的水師，連近海都守不住，哪有多余軍艦去幾百里外守荒島？
一旦接收，就得派兵、送糧、設官。每年往里扔銀子，沒有任何產出。
反觀日本，海軍正像下餃子一樣造船。
只要翻臉，日本艦隊出門溜個彎，就能把這幾座島封鎖得死死的。島上清軍就是甕中之鱉，要么投降，要么餓死。
這就是給日本送了一個隨時可以勒索大清的人質。
再看經濟賬。
“最惠國待遇”才是致命毒藥。
英國人有了它，鴉片賣遍中國農村；法國人有了它，教案遍地開花。
如果給日本這個待遇，意味著成千上萬的日本浪人、商販將像蝗蟲一樣涌入中國內地。
日本離中國太近了，滲透能力遠超西方。一旦口子開了，日本將迅速完成資本積累，吸干中國的血來滋養他們的軍國主義怪胎。
拿幾座守不住的破島，去換國家經濟命脈的敞開？李鴻章不傻。
最后是法理賬。
日本廢琉置縣，國際法上是不合法的“黑戶”。因為琉球是大清屬國，這事全世界都知道。
只要大清不簽字，日本的占領就是侵略。
可一旦簽了“分島條約”，性質全變。
這就等于大清親手蓋章認證：琉球沒了，剩下的歸你了。
這不是找回面子，這是給強盜發“良民證”。把日本的非法侵占，通過條約洗白成合法領土。
以后大清再想在國際上控訴日本？沒理了。字是你簽的，地是你分的。
李鴻章上奏朝廷，話說得極絕：“允之則大受其損，拒之則多樹一敵，惟有用延宕一法。”
翻譯過來：答應是死，拒絕是戰。那就只有一招：拖。
無奈的止損
李鴻章的“拖”字訣，玩得爐火純青。
1880年底，眼看就要簽字，李鴻章突然變卦。理由現成——琉球密使向德宏的血淚哭訴。
向德宏跪在李鴻章面前磕頭，說了一句大實話：“南島貧瘠，萬萬不能立國。”
琉球人自己都說了，那幾座島養不活人。把國家一分為二，那不叫復國，叫肢解。
有了這個臺階，李鴻章徹底合上了案卷。
他對日本公使說：這事太大，琉球人自己都不干，我們得從長計議。這一“從長”，就沒了下文。
日本公使宍戶璣氣急敗壞，1881年初收拾鋪蓋回國，臨走發聲明威脅。
日本人以為能嚇住大清，結果李鴻章賭對了：日本沒錢打仗。
當時的日本財政緊繃，只想靠外交訛詐拿實利，根本沒做好全面開戰的準備。
公使走了，戰爭沒打。琉球問題，變成了一個“懸案”。
有人罵李鴻章丟了琉球。
但在那個爛攤子里，這已經是唯一的“次優解”。
如果簽了，琉球法理上就徹底歸日，中國內地市場提前15年對日開放。
這15年的時間差，雖然沒救得了大清，但至少沒讓日本在甲午戰前就吸干中國的血。
正因為沒簽字，中國歷屆政府從未承認日本對琉球的主權。
這根刺，李鴻章給日本埋了一百多年。直到今天，我們依然可以說“琉球地位未定”。
這是一種無奈。大國保不住屬國，只能靠“不承認”維持最后的體面。
但在1880年的秋天，那個老人用一聲“不要”，守住了大清最后的底褲。
地可以被搶走，但把柄絕不能送到強盜手里。
直到14年后甲午炮響，人們才明白：沒有大炮的“不承認”，終究是張廢紙。
參考資料：
宋成有：東亞變局視域下日本吞并琉球國的再審視.公眾號.2025-05-15
晚清官員的“攻日”對策.中國人民大學.2010-09-20
日本企圖吞并琉球的歷史事件.上觀.2025-07-03
松島泰勝：當代琉球復國論———歷史和國際法上的根據和進程.觀察者網.2025-12-17
琉球所屬未定，何談“尖閣”主權？.上海國際問題研究院
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