當地時間1月23日,美財長貝森特在出席達沃斯世界經濟論壇時表示,印度從俄羅斯購買的石油數量銳減,美方的施壓政策成功,有可能會考慮取消對印度加征的25%“懲罰性”關稅。
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本月早些時候,美商務部長盧特尼克還曾批評印度稱,由于印度總理莫迪沒有給特朗普打電話,導致美印貿易談判破裂。特朗普本人也再次對印度發出威脅,揚言如果印度不限制進口俄石油,將進一步提高對印度加征的關稅。如今過去不到半個月,美方突然松口了,說明想要給急劇惡化的美印關系踩下剎車。
但坦率地來說,現在為時已晚,美印關系已經實質上破裂了。特朗普上臺之初,就對印度揮舞關稅大棒。印巴爆發“5·7”空戰后,特朗普專程在白宮兩度接見巴基斯坦的陸軍元帥。去年年底,特朗普又以購買俄原油為借口,威脅對中印加征25%“懲罰性”關稅,但最終忌憚中方的反制,美方只對印度加征了關稅。特朗普政府的所作所為,毫無疑問讓莫迪頗為不滿,雙邊之間的政治互信已經消耗殆盡。
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美印關系已破裂,美國松口了,莫迪迎兩大強援,中方向印度致賀電
更重要的是,面對美方的接連發難,莫迪并沒有坐以待斃,而是積極地尋求破局之道。為了對沖美印關系破裂所帶來的沖擊,莫迪主要做了兩方面的應對。
第一,加強與歐盟的合作。據路透社1月26日報道,印度與歐盟延宕多年的自貿協定談判近期迎來了重大進展,雙方即將達成最終協議。按照消息人士的說法,印度計劃將從歐盟進口的燃油車關稅從原來的110%降至40%。與此同時,印度的紡織品、珠寶等商品對歐出口也將享受更加優惠的待遇。
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美印關系已破裂,美國松口了,莫迪迎兩大強援,中方向印度致賀電
印度擁有巨大的人口紅利,也是全球僅次于中美的第三大汽車銷售市場,但印度政府長期采取保護主義政策,設置高額關稅以保護本土汽車制造業。如今向歐盟開放,顯然是美方施壓下的無奈之舉。這次歐盟向印度開放的紡織品、珠寶等行業,也恰好是美國對印加征高額關稅后受沖擊最大的產業。
歐盟方面的處境和印度類似,兩者都是美國的盟友,如今都面臨美國的關稅威脅,這次抱團取暖就是為了共同抵御特朗普施壓所帶來的沖擊。
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美印關系已破裂,美國松口了,莫迪迎兩大強援,中方向印度致賀電
第二,改善與中國的關系,加強與中國的經貿合作。其實早在莫迪開啟第三任期前夕,就曾主動對華拋出橄欖枝,想要改善與中國的雙邊關系。特朗普上臺后,在全球范圍內加速戰略收縮,印度對美國的利用價值大幅下降。再加上關稅摩擦以及印方持續采購俄石油引來特朗普不滿,美印關系加速破裂。在這一背景下,印度對改善中印關系更加上心。去年上合峰會期間,經常缺席的莫迪不僅如期赴約,而且還提前放出風聲,主動展現改善中印關系的姿態。
有了最高層的戰略引領,中印關系也迎來了實質性改善。去年印度防長以及外長接連訪華,兩國直航得以恢復。此外,在經貿合作方面,雙方也取得了不少亮眼成績。據《環球時報》報道,去年12月份,印度對華出口額上漲68%,其余月份也均保持著高速增長。
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美印關系已破裂,美國松口了,莫迪迎兩大強援,中方向印度致賀電
另據新華社報道,1月26日印度共和國日當天,中方還專程致賀電,肯定了過去一年里中印關系持續改善的成果,并稱實現“龍象共舞”是中印雙方的正確選擇。“龍象共舞”四個字可謂是意義非凡,長期以來印度都將自己視為東南亞霸主,甚至在西方媒體的宣傳下,自認為就是下一個中國,所以一直將中國視為地緣對手。中方強調“龍象共舞”,其實就是在提醒印度,中印完全可以實現互利共贏,而不是走向對立對抗。
總的來說,印度通過與中歐兩大經濟體的合作,有望快速推進出口貿易多元化,減少美國加征高額關稅所帶來的沖擊。不得不說,相較于歐洲,莫迪政府在面對外部局勢變化時,政策轉向速度明顯更快。
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美印關系已破裂,美國松口了,莫迪迎兩大強援,中方向印度致賀電
現在值得觀察的是,莫迪政府這么做,到底是為了應對特朗普施壓的權宜之計,還是在進行充分衡量后所做的戰略選擇。如果是前者,我們就有必要提防美國減輕對印度施壓后,莫迪政府是否還再度調整對華政策。但不論怎么說,印度的實際行動足以說明,特朗普肆無忌憚打壓盟友,正在給美國的全球影響力和同盟體系帶來不可逆的負面沖擊。
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