由于家寵診療費用過高,英國政府正積極推動寵物診療行業啟動60年來的首次系統性改革。
據英國廣播公司(BBC)28日報道,曼徹斯特的海倫娜·斯維諾斯日前講述了自己的經歷。去年夏天,她與愛犬羅恩在薩福克郡出游時,羅恩突發疾病緊急送醫,單次治療費用高達1600英鎊,耗盡了當年的寵物保險額度。由于后續費用無法報銷,海倫娜不得不申請貸款支付。
去年10月,羅恩又確診癌癥,她再次貸款1萬英鎊全力救治,但羅恩仍于上月離世。更讓海倫娜不滿的是,她對診療流程的多次投訴均石沉大海。身為醫生的海倫娜坦言,人類醫療體系有成熟的投訴機制,而寵物診療行業的現狀令人震驚。“寵物作為家庭成員,遭遇糟糕服務卻投訴無門,還要承擔高昂費用,這讓人很挫敗。”她認為,主人帶寵物就醫時幾乎無法獲得應有的消費者保障。
據悉,英國超半數家庭飼養寵物,疫苗接種、芯片植入等是常見診療項目。但英國競爭和市場管理局(CMA)調查顯示,寵物診療費用漲幅幾乎是同期通脹率的兩倍,84%的寵物診所官網未公示任何價格,價格透明度極低。CMA預估,若不整頓,未來5年英國家庭可能因行業亂象多支出約10億英鎊。
為此,英國環境、食品和農村事務部提出改革提案,建議強制診所公示常見診療價格、明確診療方案并及時告知變更,所有診所需取得官方經營許可證。同時,政府將建立便捷投訴渠道,從法律上認可獸醫、護士職業身份,允許其獨立開展部分標準化診療操作。
代表約1.9萬名獸醫的英國獸醫協會總體支持政府改革,但對其降費效果持謹慎態度。協會主席羅布·威廉姆斯博士強調,立法改革難以大幅降費,生活成本上漲、診療技術升級及公眾對服務質量期望提高,均推高了診療費用。
?英國負責動物福利的官員海曼表示,政府希望通過提高透明度和增加選擇空間,幫助寵物主人作出理性決策,同時繼續支持一線獸醫專業人員。改革的核心目標是讓寵物診療服務更公平、更可信。(何珊)
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