廣東
1521年，大明朝那個最讓人頭疼的“頑主”皇帝，在豹房里咽下了最后一口氣。
朝堂上那幫讀圣賢書的大老爺們，表面上哭得傷心，心里頭估計都長出了一口氣。
覺得這日子終于能安生了，不用跟著那個瘋子瞎折騰了。
結果呢？
沒過多久，北邊的蒙古騎兵又開始在那磨刀霍霍，南邊海面上的銀子繼續大把大把地流進私人腰包。
大好的局面，眼瞅著就這么涼了。
這哪是死了一個貪玩的皇帝？
這是把大明朝重新硬起來的那股氣，給硬生生掐斷了。
那時候的人都說他荒唐，說他胡鬧。
可幾十年后，真當邊關告急、國庫見底的時候，大家才回過味來。
那個被罵了一輩子的“壞孩子”，才是這個家里最清醒、最能扛事的人。
只可惜，這世上從來就沒有后悔藥賣。
01
咱們得先聊聊朱厚照剛接班那會兒的事兒。
那時候他才15歲，也就是個剛上高中的年紀。
按理說，這么大點的孩子，懂什么治國理政？老老實實聽老師的話不就行了？
可朱厚照這孩子，打小就跟別人不一樣，他心里透亮著呢。
他往那龍椅上一坐，往下邊一瞅，心里就犯嘀咕。
這朝堂上站著的，哪是幫手啊，分明就是給他編籠子的人。
自打土木堡那場大敗仗以后，大明朝的武將們就被打斷了脊梁骨，站不起來了。
說話算數的，清一色都是那些滿嘴“之乎者也”的文官。
在這些大老爺眼里，皇帝最好就是個泥菩薩。
你就坐在那太和殿里，點點頭，畫個圈，當個蓋章的機器，這就叫“垂拱而治”，這就是圣君。
要是皇帝想自個兒拿主意，想動動兵，想查查賬，那可不行，那就是“與民爭利”，那就是“窮兵黷武”。
朱厚照這暴脾氣，哪受得了這個？
他不愿意當那個提線木偶，他想當個真真正正說了算的皇帝。
但他也不傻，知道硬碰硬干不過這幫老油條。
那咋辦？
惹不起，我還躲不起嗎？
他干脆來了個搬家，皇宮我不住了，我在西華門外頭再蓋個房子，叫“豹房”。
這名頭一聽，又是豹子又是房的，外頭那些文官筆桿子動得飛快，把它寫成了一個藏污納垢、花天酒地的窩點。
可要是把那層有色眼鏡摘了，仔細往里瞧瞧。
這哪是什么游樂場啊，這分明就是個戰時指揮部！
這里頭住的，不是什么亂七八糟的閑雜人等，那是朱厚照從邊關精挑細選回來的猛將。
這里頭練的，也不是什么雜耍戲法，那是實打實的騎射本事，是上陣殺敵的真功夫。
小皇帝這是要另起爐灶。
既然你們文官把持著朝廷的軍隊，指揮不動，那我就自己練一支只聽我一個人的私家軍。
這哪里是在玩？這是在磨刀呢。
02
有了刀，還得有人替他干臟活。
朱厚照心里清楚，要跟那幫根深蒂固的文官集團斗，光靠自己赤膊上陣肯定不行，得找個擋箭牌。
這時候，太監劉瑾就被他推到了前臺。
這劉瑾也就是個苦出身，但在朱厚照手里，他就是一把最好用的快刀。
朱厚照給了劉瑾天大的權力，內閣遞上來的奏折，以前得經過好幾道手續，現在劉瑾大筆一揮，直接就給批了。
那幫尚書、侍郎們氣得直哆嗦，覺得這世道變了，一個太監怎么能騎到讀書人頭上拉屎？
他們罵劉瑾是“立皇帝”，罵朱厚照是昏君。
其實吧，這都在朱厚照的算計里頭。
劉瑾越是囂張，越是把文官們整得死去活來，朱厚照的皇權就越穩固。
這叫什么？這就叫“惡人還得惡人磨”。
那些文官們平日里滿口的仁義道德，真碰上劉瑾這種不講理的流氓手段，也是秀才遇到兵，有理說不清。
等到劉瑾貪得實在是太不像話了，把全天下的仇恨都拉滿了，朱厚照覺得火候到了。
他處理劉瑾的時候，那叫一個干脆利落。
前一天還寵得不行，后一天直接一道圣旨，抓起來就是凌遲處刑，連眼皮都沒眨一下。
你看這手段，狠不狠？
利用完了，就把這副臟手套一扔，既平了民憤，又把自己想辦的事兒給辦了。
清理了劉瑾，朱厚照并沒有停手。
他馬上又提拔了一批能打仗、聽指揮的武將，把軍權牢牢抓在自己手里。
這時候大家才發現，原來這個看起來整天嘻嘻哈哈的小皇帝，心機深著呢。
03
把家里的爛攤子收拾得差不多了，朱厚照把目光投向了北邊。
大明朝的北疆，那可一直是個心病。
那時候蒙古草原上出了個狠角色，叫達延汗，這人也是個梟雄，把草原各部給統一了。
這幫蒙古騎兵沒事就往南邊跑，今天搶個村子，明天燒個鎮子，這就叫“打草谷”。
明朝這邊的邊防軍呢，早就讓那幫文官給管廢了。
要裝備沒裝備，要糧餉沒糧餉，當兵的飯都吃不飽，拿什么去跟人家拼命？
一遇到蒙古人來，基本就是縮在城里頭不敢動，任由人家在外面搶。
到了1517年，這達延汗覺得明朝好欺負，帶著幾萬大軍，浩浩蕩蕩地殺到了山西應州。
這形勢，那是相當的嚴峻。
按理說，一般的皇帝這時候早就嚇得在京城里燒香拜佛了，頂多也就是派個總兵去頂一陣子。
可朱厚照他不按套路出牌。
他一聽打仗了，眼睛都亮了。
他在豹房里練了這么多年的兵，不就是為了這一天嗎？
他給自己封了個“總督軍務威武大將軍朱壽”，也不坐那慢吞吞的轎子，騎著快馬，帶著他的親信部隊，直接就奔前線去了。
朝里那幫大臣一看皇帝要親征，那魂都快嚇飛了。
一個個跪在地上磕頭，頭皮都磕破了，哭著喊著求他別去。
朱厚照看著這幫人，心里估計是一百個看不上。
他扔下一句話，意思很明白：這江山是老朱家的，不是你們的，我自個兒都不怕，你們在這哆嗦個啥？
04
到了應州前線，這仗打得，那是真叫一個驚心動魄。
朱厚照可不是去當拉拉隊的，他是真把自己當成了先鋒官。
他到了軍營，沒聽那些參謀在紙上談兵，自己騎著馬，帶著幾個侍衛就去勘察地形。
回來之后，他定了個膽大包天的法子：把敵人放進來打！
以前明軍打仗，都是憑著城墻守，這次朱厚照要把蒙古人引到包圍圈里來。
蒙古人那邊也沒想到啊，這明朝的軍隊怎么突然轉性了？
看著明軍主動出擊，他們還以為又是來送人頭的，嗷嗷叫著就沖進來了。
結果呢？
這一頭就撞上了朱厚照親自訓練出來的火銃隊和重甲騎兵。
那場面，真的是天昏地暗，日月無光。
兩邊的騎兵絞殺在一起，刀光劍影的，血肉橫飛。
據說最危險的時候，蒙古人的刀尖子離朱厚照也就那么幾步遠，他身邊的侍衛都倒下好幾個。
但這小皇帝，不但沒尿褲子，反而殺得興起。
史料里雖然記得含糊，但隱約能看出來，朱厚照那是真動了刀子，甚至還親自砍翻了一個敵人。
這一仗打下來，那個不可一世的達延汗算是被打服了，扔下滿地的尸體，灰溜溜地跑回了草原。
后來寫史書的人，對這一仗總是寫得輕描淡寫，好像就是個小規模的摩擦。
可事實勝于雄辯。
就這一仗打完，蒙古主力受到了重創，在那之后的整整十年里，漠北的騎兵再也沒敢組織大規模的南下入侵。
一個不到三十歲的皇帝，用自己的一條命去賭，換來了邊境十年的太平日子。
這筆買賣，做得值。
05
手里有了兵權，外邊也打了勝仗，朱厚照的腰桿子算是徹底硬了。
這時候，他又開始琢磨起錢袋子的事兒了。
大家都知道，明朝那時候有個死規矩，叫“片板不得下海”。
但這海禁，到底禁的是誰？
禁的是朝廷的稅收，禁的是普通老百姓的生計。
可對于東南沿海那些盤根錯節的世家大族來說，這海禁簡直就是他們的聚寶盆。
他們背地里搞走私，船隊規模大得嚇人，把大明的絲綢、瓷器運出去，換回一船一船的白銀。
這些銀子，全都流進了他們自己的私人金庫，朝廷是一分錢稅都收不到。
更氣人的是，因為官方不讓貿易，海上就亂套了，全是海盜和倭寇。
朝廷還得拿國庫里的錢去養兵剿匪，這不成了冤大頭了嗎？
朱厚照南巡的時候，特意去了一趟江南。
那時候文官們都罵他，說他是為了去江南看美女、逛園子，貪圖享樂。
可實際上呢？他是去摸底的。
他派了自己信任的太監，換了便裝，專門往那些港口碼頭鉆，去查那些見不得光的賬目。
這一查不要緊，查出來的數字讓朱厚照心里頭直冒火。
合著朝廷在這邊窮得叮當響，連修個城墻的錢都要湊半天，那幫走私商販卻富得流油？
這哪行啊！
朱厚照腦子活泛，他不跟那些老古董一樣想著怎么堵。
既然堵不住，那咱們就把它擺到臺面上來唄！
由朝廷出面，設立專門的衙門，把港口開起來。
商船想做生意可以，來領牌照，按規矩交稅，朝廷派水師給你護航，保你平安。
這不就是咱們現在說的海關嗎？
甚至有些野史里說，他連這一塊的負責人選都物色好了，還要搞個大明版的官方貿易公司。
他這是要從那幫世家大族嘴里奪食，把海上的金山銀山搬到國庫里來。
06
這想法要是真落實了，大明的國庫起碼能再翻好幾番。
有了錢，有了兵，大明朝什么事兒辦不成？
可惜啊，這步棋剛下了一半，棋盤就被人給掀翻了。
1521年，朱厚照在外面巡游，說是要在水上釣魚，結果一不留神掉河里了。
這一落水，人就被救上來了，可奇怪的是，回去之后就病倒了。
按說一個不到30歲的壯小伙子，平時天天騎馬射箭，身體素質那是杠杠的，這點風寒不至于要命吧？
可事情就是這么邪乎。
沒過多久，這人就在豹房里，沒了。
走得太突然，連個兒子都沒留下，甚至連一句遺言都沒來得及交代清楚。
他這一死，朝堂上那幫憋屈了十幾年的文官們，瞬間就翻了身。
他們火速擁立了那個只愛修道煉丹的堂弟朱厚熜，也就是后來的嘉靖皇帝。
嘉靖一上來，那是真聽話，也是真配合。
把堂哥留下的東西，不管好的壞的，一股腦全給廢了。
豹房？拆了！那是淫窟。
親軍？散了！那是亂源。
想開海禁？做夢去吧！那是違背祖制，是亂了章法。
那些跟著朱厚照打仗的武將，被抓的抓，被殺的殺，剩下的全都趕回家種地去了。
所有的一切，一夜之間，又回到了朱厚照最討厭、最想改變的那個樣子。
就像是他這十幾年的折騰，從來就沒有發生過一樣。
07
現在咱們再回過頭來看朱厚照這一輩子。
他就像是一個被關在鐵屋子里的人，看著屋子快塌了，拼了命地想把窗戶砸開，想透一口氣，想把這房子修好。
他看透了這個龐大帝國的毛病：
文官太啰嗦、太愛內斗，他就用太監去制衡；
軍隊太窩囊、太沒血性，他就自己練兵去打仗；
國庫太干癟、太缺銀子，他就想開海去搞錢。
這三步棋，哪一步要是真讓他走通了，大明朝別說再續命個幾十年，就是再硬氣個一百年也不是沒可能。
可惜啊，這世上最大的無奈，就是人走了，茶也就涼了。
他建立的那套高效的班子，全靠他一個人的威望和手段撐著。
他這一倒，這套班子立馬就被那個龐大的舊機器給吞得連渣都不剩。
有時候就在想，如果這小子能多活二十年，哪怕就是多活十年呢？
等他的親軍徹底控制了邊疆，等他的海關把銀子收上來，讓國庫滿了。
到那時候，那幫只會念經、只會守舊的大臣們，還能攔得住他嗎？
但這歷史啊，從來就不講如果，它就在那一瞬間的落水聲里，拐了個大彎，頭也不回地奔著下坡路去了。
你說，這是他的命不好，還是這大明朝的劫數到了？
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