場均轟17+5！掘金23歲2米03新星崛起：年薪436萬變約基奇沖冠絕配

場均得到17.4分5.4籃板2.1助攻1.0搶斷1.1蓋帽，投籃命中率50.8%，三分命中率43.1%，罰球命中率72.7%，這是掘金前鋒佩頓·沃特森首發期間交出的數據。他的表現竟然和本賽季的阿隆·戈登相差無幾。

戈登因為腿筋拉傷又要長期缺席比賽，所幸沃特森在本賽季迎來了火爆蛻變，打出了生涯最佳表現。掘金本賽季遭遇嚴重的傷病潮，一度約基奇、瓦蘭丘納斯、戈登、布勞恩和卡梅隆·約翰遜都因傷缺陣。

所幸這段時間里，掘金的多位角色球員站了出來，其中沃特森成為最大的受益者。他坐上首發位置之后展現出了攻防一體的特質，而且是能里能外。

在1月31日掘金122比109擊敗快船一戰，沃特森保持了穩健的表現，他17投9中，三分球5中2，罰球2中1，得到21分4籃板3助攻。

掘金在約基奇缺陣期間戰績排名依然保持在西部前三行列，沃特森是球隊的功臣之一。沃特森在1月份甚至打出了全明星級別球員的數據，他場均得到21.9分5.5籃板3.0助攻1.0搶斷1.5蓋帽，投籃命中率49.0%，三分命中率46.2%，罰球命中率71.3%，場均投進2.4個三分球。掘金在1月份打出了9勝6負的戰績。

沃特森是2022年的30號秀，他在菜鳥賽季跟隨掘金奪得了冠軍。沃特森身高2米03，是一位防守悍將，但是他每個賽季的場均得分都在提升。立足于防守端的沃特森在不斷提升自己的進攻技術，同時也在提升傳球技術，正轉型成為一位全能戰士。

值得一提的是，沃特森本賽季年薪只有436萬美元。當然，這是沃特森新秀合同的最后一年。處于合同年的他迎來了大蛻變。相信到了2026年夏天，掘金需要為他準備一份豐厚的合同。

沃特森下一份合同的年薪起碼可以向卡梅隆·約翰遜看齊，畢竟他本賽季首發的表現和阿隆·戈登相差無幾，而要比卡梅隆·約翰遜好不少。卡梅隆·約翰遜本賽季年薪2106萬美元。阿隆·戈登本賽季年薪2284萬美元。23歲的沃特森是掘金一手培養起來的球員，他很契合掘金的戰術體系，并且和約基奇、穆雷形成了很好的化學反應。掘金肯定不會放走沃特森，但球隊一旦給他高薪，薪資壓力將會陡增，面臨繳納高額的奢侈稅。