美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)將 V-BAT 無人機(jī)納入太平洋的常規(guī)兩棲作戰(zhàn)

在最近的太平洋行動(dòng)中，第 11 海軍陸戰(zhàn)隊(duì)遠(yuǎn)征部隊(duì)成功地從波特蘭號(hào)航空母艦 (LPD 27) 進(jìn)行了 V-BAT 無人機(jī)發(fā)射，作為拳擊手兩棲準(zhǔn)備大隊(duì)的一部分，將該系統(tǒng)整合到了常規(guī)兩棲艦載作戰(zhàn)中。此次訓(xùn)練反映出人們?cè)絹碓街匾暿褂镁o湊型垂直起飛無人機(jī)為在美國(guó)第三艦隊(duì)地區(qū)作戰(zhàn)的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)和海軍指揮官提供持久的情報(bào)、監(jiān)視和目標(biāo)支持，特別是在分布式部隊(duì)必須在不依賴大型甲板密集型飛機(jī)的情況下探測(cè)、跟蹤和應(yīng)對(duì)潛在海上和沿海威脅的情況下。

美國(guó)海軍 1 月 31 日發(fā)布的圖像顯示，第 11 海軍陸戰(zhàn)隊(duì)遠(yuǎn)征部隊(duì)的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員、水兵和陶氏承包商在太平洋波特蘭號(hào) (LPD 27) 上進(jìn)行 V-BAT 無人機(jī)操作。據(jù)海軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)聲明稱，此次發(fā)射是在美國(guó)第三艦隊(duì)作戰(zhàn)區(qū)域內(nèi)，圣安東尼奧級(jí)兩棲運(yùn)輸船塢艦與拳師兩棲戰(zhàn)備大隊(duì)一起作戰(zhàn)時(shí)進(jìn)行的，綜合訓(xùn)練活動(dòng)的重點(diǎn)是提高殺傷力、協(xié)調(diào)性和整體戰(zhàn)備狀態(tài)。

第 11 海軍陸戰(zhàn)隊(duì)遠(yuǎn)征部隊(duì)的海上訓(xùn)練環(huán)境是圍繞現(xiàn)實(shí)限制構(gòu)建的：有限的空間、有限的時(shí)間以及在運(yùn)動(dòng)中整合航空、水面機(jī)動(dòng)和指揮與控制 (C2) 的持續(xù)要求。在此框架內(nèi)，V-BAT 為持續(xù)存在的兩棲問題提供了實(shí)用的答案，即如何在不占用稀缺的旋翼飛行時(shí)間的情況下生成可靠的情報(bào)、監(jiān)視和偵察 (ISR)。該飛機(jī)的垂直起降設(shè)計(jì)使其無需彈射器、攔阻裝置或長(zhǎng)跑道即可運(yùn)行，這符合兩棲艦艇的節(jié)奏和幾何形狀，兩棲艦艇的飛行甲板必須同時(shí)支持直升機(jī)、MV-22 操作和后勤運(yùn)動(dòng)。

在太平洋上看到的平臺(tái)是V-BAT無人機(jī)系統(tǒng)（UAS），由Shield AI與Martin UAV合作開發(fā)。它采用涵道風(fēng)扇垂直起降架構(gòu)，結(jié)合了旋翼飛行的靈活性和固定翼飛行的巡航效率。實(shí)際上，飛機(jī)從一個(gè)小甲板點(diǎn)垂直升起，然后過渡到機(jī)翼飛行以擴(kuò)大航程和耐力，然后返回垂直恢復(fù)剖面。這種雙模式概念是 V-BAT 越來越多地與遠(yuǎn)征和艦載任務(wù)聯(lián)系在一起的原因之一，在這些任務(wù)中，飛行甲板空間有限，發(fā)射和回收周期必須保持簡(jiǎn)單和可重復(fù)。

該飛機(jī)的占地面積要求特別緊湊，可以在小至 6 mx 6 m 的區(qū)域內(nèi)進(jìn)行發(fā)射和回收，這符合船上處理限制，并且允許無人機(jī)在沒有專門的甲板基礎(chǔ)設(shè)施的情況下運(yùn)行。就尺寸而言，該系統(tǒng)長(zhǎng)2.74 m，翼展2.96 m，足夠小，可以在兩棲艦艇上靈活裝載和快速重新定位。其模塊化有效載荷架構(gòu)支持任務(wù)定制，該平臺(tái)的額定有效載荷高達(dá) 11.3 千克，可根據(jù)操作優(yōu)先級(jí)混合 ISR 和電子有效載荷選項(xiàng)。

V-BAT 由 288cc 二沖程電子燃油噴射 (EFI) 發(fā)動(dòng)機(jī)提供動(dòng)力。該發(fā)動(dòng)機(jī)兼容 JP-8 等重質(zhì)燃料和汽油-油混合物，這一屬性在前沿部署環(huán)境中很重要，在這些環(huán)境中，燃料標(biāo)準(zhǔn)化和后勤彈性是操作的優(yōu)先事項(xiàng)，而不是次要的便利。性能數(shù)據(jù)強(qiáng)調(diào)了該飛機(jī)作為持久 ISR 資產(chǎn)而不是短程四軸飛行器替代品的作用：公開宣稱的速度包括 157 公里/小時(shí)的最大沖刺速度和約 98 公里/小時(shí)的巡航速度。通常認(rèn)為，在標(biāo)準(zhǔn)有效載荷下以約 45 節(jié)的速度行駛長(zhǎng)達(dá) 10 小時(shí)，使 MEU 能夠在感興趣的區(qū)域上維持較長(zhǎng)的停留時(shí)間，而無需不斷地重新出動(dòng)。

V-BAT 的有效載荷靈活性是其軍事用途的核心。它可以攜帶光電和紅外（EO/IR）傳感器包進(jìn)行白天和夜間觀測(cè)，但它還可以集成更先進(jìn)的任務(wù)有效載荷，例如合成孔徑雷達(dá)（SAR），用于在惡劣天氣下進(jìn)行廣域監(jiān)視和檢測(cè)。其他有效載荷類別包括用于專門測(cè)繪和評(píng)估任務(wù)的高光譜傳感器，以及旨在檢測(cè)、分類或破壞敵方發(fā)射器的電子戰(zhàn)（EW）和信號(hào)情報(bào)（SIGINT）包。這種寬度對(duì)于兩棲部隊(duì)來說很重要，因?yàn)樗鼘蝹€(gè)緊湊型飛行器轉(zhuǎn)變?yōu)槎嘤猛臼占脚_(tái)，能夠根據(jù)威脅條件從基本偵察轉(zhuǎn)向更具爭(zhēng)議性的任務(wù)。

V-BAT 通常由單個(gè)操作員通過 Kutta Tech 地面控制站 (GCS) 進(jìn)行操作，通過移動(dòng)地圖界面和點(diǎn)擊式任務(wù)分配支持任務(wù)規(guī)劃和實(shí)時(shí)飛行控制。通信架構(gòu)包括 2.4 GHz 視頻下行鏈路和用于雙向數(shù)據(jù)傳輸?shù)?900 MHz 擴(kuò)頻調(diào)制解調(diào)器。該系統(tǒng)強(qiáng)調(diào)自主飛行以及垂直和水平模式之間的自主轉(zhuǎn)換，減少了工作量，特別是在船上回收期間，其中定時(shí)、甲板移動(dòng)和安全裕度幾乎沒有為手動(dòng)復(fù)雜性留下空間。

在波特蘭號(hào)航空母艦上操作 V-BAT 凸顯了一個(gè)更廣泛的整合問題：兩棲部隊(duì)正在適應(yīng)傳感和數(shù)據(jù)分發(fā)與登陸部隊(duì)的物理運(yùn)動(dòng)同樣重要的戰(zhàn)場(chǎng)空間。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)遠(yuǎn)征部隊(duì)被設(shè)計(jì)為快速反應(yīng)編隊(duì)，但僅靠速度已經(jīng)不夠了。在太平洋作戰(zhàn)環(huán)境中，距離較遠(yuǎn)，潛在對(duì)手部署分層防空和遠(yuǎn)程火力，指揮官需要更清晰地了解海上和沿海空間。這一要求將情監(jiān)偵推向邊緣，并且有利于可以頻繁發(fā)射而不降低有人駕駛飛機(jī)戰(zhàn)備狀態(tài)的系統(tǒng)。

DOW 承包商在這一演變中的存在凸顯了另一個(gè)操作現(xiàn)實(shí)：遠(yuǎn)征無人機(jī)操作仍然依賴于專門的技術(shù)支持，特別是在早期部署階段和整合階段。這對(duì)于進(jìn)入快節(jié)奏海軍環(huán)境的新系統(tǒng)來說并不罕見，在這種環(huán)境中，安全、甲板程序、電磁紀(jì)律和維護(hù)例程必須迅速完善。隨著時(shí)間的推移，目標(biāo)通常是減少對(duì)承包商的依賴，但近期的好處是加速作戰(zhàn)學(xué)習(xí)并更快地納入海軍陸戰(zhàn)隊(duì)遠(yuǎn)征部隊(duì)級(jí)別的培訓(xùn)周期。

波特蘭號(hào)上的訓(xùn)練活動(dòng)標(biāo)志著美國(guó)兩棲部隊(duì)正在為由遠(yuǎn)程監(jiān)視競(jìng)爭(zhēng)、有爭(zhēng)議的海上走廊和傳感網(wǎng)絡(luò)的穩(wěn)步軍事化所塑造的印太安全環(huán)境做準(zhǔn)備。隨著地區(qū)行為體擴(kuò)大反介入和區(qū)域拒止架構(gòu)，并增加傳感器、無人機(jī)和導(dǎo)彈的密度，兩棲部隊(duì)面臨著更大的壓力，需要在保持警覺性的同時(shí)謹(jǐn)慎行事。 V-BAT 等艦載垂直起降無人機(jī)的集成體現(xiàn)了維護(hù)機(jī)動(dòng)自由、維持威懾巡邏和生成可操作的 ISR 的努力，同時(shí)限制已經(jīng)承擔(dān)多種航空角色的飛行甲板上的操作摩擦。對(duì)于盟友和合作伙伴來說，它預(yù)示著未來較小的分布式平臺(tái)將有助于聯(lián)軍海上態(tài)勢(shì)感知，而對(duì)于潛在對(duì)手來說，它強(qiáng)化了這樣的信息：美國(guó)遠(yuǎn)征軍正在調(diào)整其偵察和瞄準(zhǔn)方法，以在有爭(zhēng)議的太平洋戰(zhàn)區(qū)保持可信度。