美洲獅瘋狂捕食企鵝，4年7000只企鵝遇險

隨著美洲獅重返阿根廷巴塔哥尼亞的歷史棲息地，當地麥哲倫企鵝正面臨意外的生存威脅。研究顯示，雖然美洲獅在四年間捕殺了超過7000只企鵝，但這種“超額捕殺”并非種群滅絕的主因。最新發表于《自然保護雜志》的研究指出，氣候變化導致的繁殖失敗和幼體存活率下降，才是企鵝群落面臨的真正夢魘。

在阿根廷巴塔哥尼亞海岸的蒙特萊昂國家公園，一只麥哲倫企鵝的尸體橫陳在灌木叢中。這一景象揭示了當地正在上演的一場殘酷生態博弈：隨著美洲獅重返這片曾被它們遺棄的土地，企鵝正在為此付出生命的代價。

一項最新的深度研究剖析了這起生態事件背后的復雜真相：雖然掠食者的回歸帶來了直接殺戮，但氣候變化導致的繁殖失敗或許才是導致企鵝種群走向滅絕的根本原因。

當一項生態保護行動可能危及另一個物種的生存時——尤其是在一個仍在從人類干擾中緩慢恢復的生態系統中——我們是否應該優先保護某些標志性物種？這正是阿根廷蒙特萊昂國家公園當前面臨的核心挑戰。

隨著野生動物逐漸重返那些曾被人類活動嚴重改造的土地，物種間的沖突日益顯現。在此案例中，頂級掠食者美洲獅的回歸，給脆弱的獵物種群帶來了意想不到的連鎖反應。

故事始于1990年。隨著阿根廷南部養牛業的終結，美洲獅開始重新占據其歷史棲息地。它們的回歸打破了某種暫時的平衡，直接導致了美洲獅與麥哲倫企鵝的正面接觸。

在此前陸地掠食者缺席的漫長歲月里，企鵝已逐漸從離岸島嶼遷移至大陸筑巢。這些缺乏有效防御機制的企鵝，如今在面對重返故土的獵手時，顯得極易受到攻擊。

自2004年公園成立以來，阿根廷南巴塔哥尼亞國立大學的研究人員與公園護林員便持續監測當地的企鵝種群。在2007年至2010年的四年關鍵窗口期內，他們記錄了大量美洲獅襲擊企鵝的死亡案例。

最新研究中，該團隊與英國牛津大學野生動物保護研究中心合作，深入分析了這些數據的長期影響。

統計結果令人觸目驚心：在短短四年間，研究人員估算約有超過7000只成年企鵝被美洲獅捕殺。這一數字約占該地區成年企鵝總數（約9.3萬只）的7.6%。

更值得注意的是尸體的狀態。許多企鵝尸體僅被部分啃食，甚至完全未被觸碰。這表明，美洲獅的殺戮并非完全出于食物需求。

這符合生態學家所定義的“超額捕殺”現象。類似的行為模式也可見于家貓：易于捕獲的獵物會激發捕獵本能，促使捕食者殺戮更多鳥類，即使它們最終并不進食。

盡管死亡數據驚人，但通過對種群數據的建模分析，研究人員發現了一個反直覺的結論：僅憑美洲獅的捕食行為，尚不足以導致蒙特萊昂公園的企鵝群落崩潰。

決定種群長期命運的關鍵因素，實際上是繁殖成功率和幼企鵝的存活率。

模型顯示，只有當極低的幼體存活率（約20%無法成年）與極差的繁殖率（每對繁殖企鵝最多僅產一雛）同時發生時，企鵝種群才會面臨滅絕風險。在這種極端情境下，美洲獅的重度捕食雖然加劇了生存危機，但并非驅動滅絕的主要因素。

研究合著者、英國牛津大學的喬格麗娜·馬里諾博士指出：“這項研究揭示了新興的保護挑戰——復蘇中的食肉動物正遭遇新型獵物。理解這種飲食轉變對捕食者和獵物的影響，對制定保護策略至關重要。”

鑒于繁殖成功率與幼體死亡率成為關鍵變量，研究人員強調，必須深入探究環境條件如何影響企鵝繁殖。營養供給、食物資源的豐度以及溫度變化等因素均受氣候變化直接影響，未來或將對種群穩定性產生決定性作用。

巴塔哥尼亞的現狀折射出了一個全球性趨勢。隨著陸地掠食者向沿海地區擴張，世界各地的海鳥群落正面臨新的威脅：

研究團隊強調，長期的持續監測對于發現種群衰退的早期預警信號至關重要。目前，蒙特萊昂國家公園的管理方正密切追蹤美洲獅與企鵝的種群動態，試圖在生態系統恢復的復雜進程中尋找平衡。