IT之家 2 月 7 日消息,天文學家通過模擬揭示了一項驚人發現:距離地球 40 光年外的“超級地球”巨蟹座 55e(55 Cancri e)表面存在洶涌的“熔巖海嘯”。
“超級地球”(Super-Earth)是指一類質量大于地球、但小于海王星(約 17 倍地球質量)的系外行星。這個名稱僅描述其大小和質量,并不代表它一定像地球一樣擁有生命或適宜居住(如本文中的巨蟹座 55e 就是個熔巖地獄)。
IT之家援引博文介紹,巨蟹座 55e 距離地球約 40 光年,這顆行星圍繞著一顆名為“巨蟹座 55A”的黃矮星運行,兩者的距離極近,導致該行星繞宿主恒星公轉一圈僅需 18 小時。
這種極端的鄰近關系直接決定了其地獄般的氣候特征:行星表面完全暴露在恒星的劇烈輻射下,地表溫度飆升至 2000 攝氏度(約 3632 華氏度)。在如此高溫的炙烤下,巖石無法維持固態,從而形成了一個覆蓋全球的液態熔巖海洋。
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科學家穆罕默德 · 法爾哈特(Mohammad Farhat)和尤金 · 蔣(Eugene Chiang)通過精細物理建模,進一步揭示了這片熔巖海洋的動態特征。與地球上海洋潮汐主要由月球引力引起不同,巨蟹座 55e 上的潮汐動力完全源自其巨大的宿主恒星。
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由于距離過近,恒星施加的強大引力直接作用于行星表面的熔巖流體。這種引力相互作用在液態巖漿中引發了劇烈的潮汐運動,形成了高達數米、且移動速度極快的“熔巖海嘯”,這一發現生動地展示了在極端引力與熱力條件下,流體動力學如何重塑行星地貌。
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參考
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