月球的一面始終分毫不差地朝向地球，這一切是巧合還是另有隱情？

很多人可能都知道，月球存在正面和背面，那是因為月球的正面始終朝向地球，而背面一直背對地球，為什么會這樣？這一切只是巧合嗎？還是另有隱情？

當然不是巧合，而是必然，當然這種必然也是有隱情的，這個隱情就是“潮汐鎖定”，地球對月球的潮汐鎖定，死死地把月球給鎖住了。

實際上就相當于地球用一根很長的繩子把月球給拴住了，然后用力拉著月球轉圈圈。地球和月球很大，再加上我們本身生活在地球的某個狹小范圍內，很難直觀地感受到這一點。但是如果我們把地球和月球縮小到平時我們看到的物體大小，就很好理解了。

我們先來了解一下潮汐力，然后再講解潮汐鎖定。

假設你用一根繩子把一個氣球拴起來，然后拉著這根繩子用力轉，你能想象到，球的形狀肯定會發生變化，它會變扁，從原來的圓形變為橢圓形。為什么會這樣？

這就牽扯到氣球受到的拉力和離心力作用了。在旋轉的過程中，氣球一直會受到你的拉力，氣球轉動過程也會受到離心力作用，這兩個力的方向正好相反，就像兩個力朝兩個方向不斷拉扯氣球一樣，當然氣球會被拉扁了。

而地球和月球，還有其他天體也是如此，地球和月球之間有引力，就相當于你拉拽氣球的拉力，只不過地球和月球之間沒有可見的繩子，而是無形的繩子，同時月球的公轉也會產生離心力。

太陽與地球之間的關系也是如此。由于地球受到的離心力是相同的，但是地球各部受到的太陽引力卻不一樣，因為引力會隨著距離增加而變小。結果就是地球背對太陽的一側引力比離心力小，而朝向太陽的一面引力會大于離心力，結果就會表現出海水會朝著這來年各個方向“隆起來”，這就是潮汐力的作用，表現出海水的漲潮落潮。

當然，地球海水的潮漲潮落會同時受到太陽和月球的影響，這里就不再詳述了。

明白了上面的潮汐力，重點就來了，下面說說潮汐鎖定。

上面說了，太陽對地球的潮汐力會讓地球上的海水隆起，月球圍繞地球公轉時也會受到地球的潮汐力，只不過月球上沒有海水，但潮汐力同樣會讓月球隆起，只不過隆起得不太明顯，畢竟是固體，所以月球嚴格來講是橢圓的，并不是圓形。

既然月球是橢圓的，那么當地球用力拉拽橢圓形的月球時，會發生什么呢？

如果不好理解，不妨再次把地球和月球縮小，地球就是你，月球就是你手里的氣球，一個扁氣球。

想象一下，你通過繩子拉著一個扁氣球旋轉，繩子系在氣球比較長的一端，無論原來氣球的哪一面朝向你，最終的結果都會是這樣的：氣球都會朝著拉力的方向保持豎直。

地球與月球也同樣如此。因為橢圓形的月球不同的部位受到地球引力強度并不一樣，比較長的部位受到的引力更強，所以月球自然會朝著強引力的方向豎直，時間長了，月球比較長的一面就會始終對著地球，這就是所謂的“潮汐鎖定”。

說到這里，可能你還有疑問。地球在拉拽月球，同時月球也在來拽地球，地球也應該因為月球的引力而被鎖定啊，為什么地球沒有被鎖定呢？

主要是因為地球的質量比月球大，很難鎖定，這就像你拉著一個比你重很多的物體，就很難對這個物體鎖定。不過根本原因還在于時間不夠長，足夠長的時間過后，地球也會被月球鎖定。當然這里是理想情況，并沒有考慮到太陽的影響。

比如說冥王星和它的衛星卡戎就是這樣的，我們經常說衛星圍繞行星公轉，其實冥王星和卡戎之間并不是誰圍繞誰公轉，它們的關系更像是雙星系統，各自都圍繞彼此旋轉。

這是因為冥王星和卡戎的質量相差不是很大，它們圍繞著系統的質心旋轉。在這樣的系統里，冥王星和卡戎都被對方“潮汐鎖定”了，其中的一面都始終朝向對方。

事實上，地球和月球也是圍繞著系統的質心旋轉，只不過地球與月球質量相差很大，看起來好像月球圍繞地球旋轉。

那么，地球被月球“潮汐鎖定”需要多長時間呢？根據科學計算，時間非常漫長，直到太陽死亡之后演化為白矮星，地球也不能被潮汐鎖定！