顯德元年(954年),后周太祖郭威駕崩,新帝柴榮即位未久,北漢主劉崇便趁國喪之際,聯(lián)合契丹萬余精銳騎兵南下,兵鋒直指潞州,妄圖一舉吞滅后周。
柴榮力排眾議,厲聲言道:“劉崇幸我大喪,謂朕年少新立,國事未定,因敢傾國而來,欲吞天下。朕不可不自行擊之!”隨即親率大軍北上,與北漢、契丹聯(lián)軍在高平巴公原列陣對(duì)峙。
彼時(shí)北漢軍分三路列陣,劉崇自領(lǐng)中軍居北,契丹騎兵為右翼,張?jiān)章时睗h精銳為左翼,氣焰囂張。
后周軍亦分三路迎敵,李重進(jìn)、白重贊領(lǐng)左軍,樊愛能、何徽領(lǐng)右軍,柴榮親率中軍督戰(zhàn),張永德、趙匡胤分領(lǐng)親兵護(hù)衛(wèi)左右。
戰(zhàn)事初起,北漢將張?jiān)章黍T兵猛沖后周右軍,右軍主將樊愛能、何徽竟未作抵抗,率騎兵率先潰逃,麾下數(shù)千步兵見狀紛紛解甲投降,高呼“萬歲”歸順北漢。
后周右軍瞬間瓦解,北漢軍趁勢(shì)猛攻中軍,箭矢如雨,柴榮身邊親兵死傷慘重,局勢(shì)已到生死存亡之際。
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危急關(guān)頭,柴榮親執(zhí)兵器,率數(shù)十名近衛(wèi)騎兵直沖北漢中軍大旗,大呼“今日之戰(zhàn),有進(jìn)無退!”
張永德見狀,當(dāng)即對(duì)趙匡胤言道:“公麾下多弓弩手,請(qǐng)引兵乘高西出為左翼,我引兵為右翼,共擊賊兵!”趙匡胤亦振臂高呼:“主危臣死,今日當(dāng)效死力!”
二人各率兩千精銳騎兵分左右包抄,后周剩余士卒見天子親戰(zhàn)、猛將死戰(zhàn),無不振奮,拼死沖殺。
北漢軍本以為勝券在握,遭此猛擊頓時(shí)陣腳大亂,契丹騎兵見勢(shì)不妙率先撤離,劉崇僅率十余騎倉皇逃回晉陽,高平之戰(zhàn)終以后周大勝告終。
戰(zhàn)后,樊愛能、何徽等潰逃將領(lǐng)竟率殘部沿途劫掠,聽聞后周獲勝才緩緩返回軍營,毫無愧疚之色。
柴榮召張永德商議處置之法,張永德直言:“陛下方欲削平四海,茍軍法不立,雖百萬之眾,安得而用之?”
柴榮擲枕于地,大呼稱善,當(dāng)即下令將樊愛能、何徽及所部軍使以上七十余人悉數(shù)擒獲,厲聲斥責(zé):“汝等皆累朝宿將,非不能戰(zhàn),今日望風(fēng)奔逃,乃欲賣朕于劉崇耳!”
隨即將七十余將全部斬首,即便何徽曾堅(jiān)守晉州有功,也以“法不可廢”一并誅殺,賜棺歸葬。
經(jīng)此一役,柴榮徹底看清五代軍隊(duì)積弊:宿衛(wèi)之士累朝相承,務(wù)求姑息,羸老者居多,驕蹇不用命,每遇大敵,不走即降。
他對(duì)侍臣坦言:“朕自高平之役,睹諸軍未甚嚴(yán)整,遂有退卻,始知其弊,若不整軍,何以安天下!”
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高平之戰(zhàn)結(jié)束后,柴榮即刻啟動(dòng)全面整軍,所有舉措皆以史料所載為綱,雷厲風(fēng)行推行。
隨即下令大簡諸軍,命殿前都虞候趙匡胤總領(lǐng)簡閱之事,柴榮親自臨陣校閱,逐一點(diǎn)驗(yàn)士卒。
整軍第一步為裁汰老弱,趙匡胤率部逐一排查各營,凡年老體衰、羸弱多病、武藝不精者,一律登記造冊(cè),就地遣散歸鄉(xiāng),僅留身強(qiáng)力壯、驍勇善戰(zhàn)者。
第二步為精選銳卒,從留存士卒中選拔武藝超絕、膽氣過人者,編入殿前諸班,設(shè)鐵騎、控鶴、內(nèi)殿直等精銳番號(hào),作為天子親軍與野戰(zhàn)核心;其余騎兵、步兵諸軍,各命將帥層層精選,劃分上、中、下三等,上等為精銳主力,中等戍守要地,下等補(bǔ)充后勤,徹底改變“健懦不分”的亂象。
第三步為招募天下壯士,柴榮下詔不限地域、不限出身,招募河?xùn)|、河北善騎射者,以及各地亡命壯士、市井驍勇,令各州縣送至京城,由殿前司親自考核,武藝出眾者直接編入禁軍,補(bǔ)充精銳兵力。
第四步為重構(gòu)禁軍體系,分立殿前司與侍衛(wèi)司兩大系統(tǒng),殿前司掌宮廷宿衛(wèi)與精銳野戰(zhàn)部隊(duì),設(shè)都點(diǎn)檢、副都點(diǎn)檢等職,以張永德、趙匡胤分領(lǐng)要職;侍衛(wèi)司掌地方戍衛(wèi)與普通作戰(zhàn)部隊(duì),分馬軍、步軍兩司,兩大系統(tǒng)互不統(tǒng)屬,相互制衡,徹底強(qiáng)化中央對(duì)軍隊(duì)的絕對(duì)掌控。
第五步為嚴(yán)明軍紀(jì),柴榮命樞密院制定《陣圖新式》與軍紀(jì)條令,明確規(guī)定:臨陣脫逃者斬,主將連坐;劫掠百姓者斬,士卒連坐;戰(zhàn)陣不齊、間距差三寸以上者,主將杖責(zé)二十;戰(zhàn)后論功行賞,高平之戰(zhàn)中死戰(zhàn)的張永德、趙匡胤等皆獲重賞,士卒亦按功升遷,賞罰分明,令行禁止。
柴榮還親自督導(dǎo)訓(xùn)練,每日校閱禁軍騎射、列陣,命諸將輪番教閱,務(wù)必讓士卒精熟戰(zhàn)法、嚴(yán)守軍紀(jì)。
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整軍成效立竿見影,《資治通鑒》明確記載:“由是士卒精強(qiáng),近代無比,征伐四方,所向皆捷,選練之力也。”后周軍隊(duì)徹底脫胎換骨,成為五代十國時(shí)期最精銳的武裝力量,征戰(zhàn)四方屢建奇功。
顯德二年,柴榮遣王景、向訓(xùn)率整訓(xùn)后的禁軍西征后蜀,后周精銳士卒奮勇攻堅(jiān),僅數(shù)月便連克秦、鳳、階、成四州,將后蜀勢(shì)力徹底逐出關(guān)中,后蜀軍聞后周禁軍之名,無不膽寒。
顯德三年至五年,柴榮三次親征南唐,后周禁軍橫掃淮南,壽州之戰(zhàn)中,禁軍士卒頂著南唐守軍的滾木礌石猛攻,連破南唐十余座城池,盡取江北十四州六十縣,南唐元宗李璟被迫去帝號(hào),改稱“江南國主”,割地稱臣納貢,南唐精銳盡喪,再無抗衡后周之力。
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顯德六年,柴榮親率禁軍北伐契丹,大軍北上四十二天,兵不血刃連克益津關(guān)、瓦橋關(guān)、淤口關(guān)三關(guān),收復(fù)瀛州、莫州、易州三州十七縣,契丹軍望風(fēng)披靡,契丹主將蕭思溫不敢應(yīng)戰(zhàn),退守幽州。
《遼史》記載,契丹君臣聽聞后周禁軍來攻,皆言“周軍銳不可當(dāng),不可輕戰(zhàn)”,柴榮本欲一鼓作氣攻克幽州,卻突發(fā)重病,被迫班師回朝。
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《舊五代史》贊柴榮:“神武雄略,乃一代之英主也。”其整軍成果不僅徹底終結(jié)了五代以來“兵驕將悍、臨陣脫逃”的亂象,更強(qiáng)化了中央集權(quán),瓦解了藩鎮(zhèn)割據(jù)的軍事基礎(chǔ)。
這支經(jīng)嚴(yán)格篩選、軍紀(jì)嚴(yán)明的后周禁軍,最終由趙匡胤承襲,成為北宋結(jié)束五代十國分裂局面的核心力量。
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