基因?qū)勖挠绊戇h(yuǎn)超想象

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談?wù)撻L壽話題時，人們習(xí)慣于將其歸功于克制的飲食、規(guī)律的作息以及命運的眷顧。長期以來，科學(xué)界也傾向于認(rèn)為，遺傳對壽命的影響僅占6%到33%，剩下的全靠后天努力。

然而，以色列魏茨曼科學(xué)研究所分子生物學(xué)家烏里·阿隆的新研究挑戰(zhàn)了這個觀念。他和團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，如果剔除意外和感染等因素，人類壽命差異中竟有高達(dá)55%是由基因決定的。

這個數(shù)字比以往的估計翻了一倍。為什么之前的研究沒發(fā)現(xiàn)這一點？科學(xué)家指出，這是因為并非所有死亡都反映了衰老過程本身。

交通事故、暴力、傳染病或環(huán)境毒素導(dǎo)致的死亡，屬于“外因性死亡”；而由心血管疾病、癌癥或神經(jīng)退行性疾病引發(fā)的死亡，則更多源于機體內(nèi)部的長期退化。科學(xué)家認(rèn)為，只有這種“內(nèi)因性死亡”，才能真實反映衰老過程本身。

過去許多經(jīng)典研究使用的數(shù)據(jù)，大多來自19世紀(jì)或20世紀(jì)上半葉出生的人群。在那個時代，感染性疾病和意外死亡極為常見，很多人尚未進(jìn)入明顯的衰老階段便已去世。

如果將這些死亡一并用于評估，就會在統(tǒng)計上稀釋基因的真實影響。這就好比在一場馬拉松比賽里，很多人還沒跑遠(yuǎn)就因為意外被絆倒，這并不能代表他們的真實身體素質(zhì)。

隨著現(xiàn)代醫(yī)療技術(shù)進(jìn)步，這種統(tǒng)計上的“噪聲”被逐漸清除。科學(xué)家通過對1.6萬對親屬數(shù)據(jù)的重新建模發(fā)現(xiàn)，一旦剔除那些干擾項，潛伏在體內(nèi)的生物學(xué)本能便露出了真面目。這種重新定性顯示，不同疾病受基因擺布的程度各異：癌癥的遺傳性約為30%，而心血管疾病約為50%。到了80歲左右，癡呆相關(guān)死亡的遺傳影響力甚至高達(dá)70%。

科學(xué)家表示，對于那些跨越世紀(jì)的百歲老人來說，基因幾乎提供了80%到100%的保護(hù)。這種“長壽紅利”在家族中的傳遞邏輯也非常清晰。

如果你的父母都是百歲老人，那么你的預(yù)期壽命可能比同齡人長24%；如果父親或母親有一位百歲老人，那這個數(shù)字則為13%。而哪怕祖父母中有一位百歲老人，你也能獲得約7%的潛在增益。

當(dāng)然，科學(xué)家強調(diào)，雖然基因拿走了55%的決定權(quán)，但這并不意味著壽命“早已注定”，剩下近一半的空間依然留給了我們對生活的選擇?？茖W(xué)家進(jìn)行這項研究的終極目標(biāo)也并非支持宿命論，而是試圖找出長壽家族自帶的“盔甲”。

一旦科學(xué)家解析了這些優(yōu)質(zhì)的遺傳密碼，未來或許能開發(fā)出模擬長壽效果的藥物。屆時，長壽將不再只是少數(shù)人的家族天賦，而可能成為人人皆可觸及的普惠福祉。

來源：科技日報

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