我們為什么要重返月球？

上一次人類踏足月球，還是50多年前。

1972年，阿姆斯特朗乘坐阿波羅17號飛船，成為了第一個踏上月球的人類。

此后50多年時間里，人類再也沒有踏上過月球。而這一次，首次載人繞月任務，將在未來數周之內發射。

美國太空總署的“阿爾忒彌斯二號”目前已經暫定將在3月至4月初之間升空，而確切的日期還取決于多項因素，包括太空船的最終檢查、月球的位置以及天氣狀況等等。

盡管這次機組人員不會踏上月球表面，但NASA（美國太空總署）仍然希望這趟為期10天的旅程，能夠為在月球建立長期基地，并將美國人送上火星鋪路。

而這次試圖登月的還不只是美國，目前我國也在積極籌備登月計劃。時隔50多年后，為什么登月計劃再次變得“重要”了？

以美國為例，和70年代著名的阿波羅登月任務不同，這次美國太空總署不僅僅是“送人去、再帶回來”。這是美國邁向月球建立永久存在、并開采重要礦物目標的一塊墊腳石。

這次任務也是繼“阿爾忒彌斯一號”之后的下一步。早在2022年，阿爾忒彌斯一號就無人試飛，這也是NASA當時新型深空探測系統的首次測試。

而這次的阿爾忒彌斯二號則更為重要。在多項任務中，阿爾忒彌斯二號的太空人將練習操控和調整“獵戶座”太空船，為未來的登月任務做準備。

在抵達深空的最遠端時，太空船將進入月球背面外約4600英里處的軌道。

從第一次登月到今天，50多年過去了，為什么人類突然對月球開始感興趣了？

這就要提到人類第一次登月。1972年，人類首次踏上月球，這是NASA在冷戰期間執行的阿波羅17號任務。

很多人說阿波羅17號是太空競賽的產物。但事實上，美國早已經贏得了太空競賽，1969年的阿波羅11號，首次就讓阿姆斯特朗登上月球，這是當時老大哥從未取得的成就。

盡管美國此后已經再無敵手，但由于前期已經的投入和付出，阿波羅17號還是按照既定任務行動。最終，這項計劃成本高昂。

阿波羅計劃從1961年到1972年一共花費了258億美元，按照今天的購買力，這筆錢相當于現在的2900億至3200億美元。

此后人類再也沒有過相關計劃。其中一個很大的原因，就是投入大，回報低。第一次登月計劃，花費幾千億美元，但實際意義上的收獲幾乎沒有，這也引起了當時美國民眾的巨大不滿。

美國的先例擺在這里，所以后續也沒有國家愿意登月。

而今天，重返登月計劃來源于一系列因素。

首先就是科技的突破。馬斯克的SpaceX和貝索斯的藍色起源，這兩家企業開發的可重復使用火箭，大幅降低了成本，促成太空旅游新創產業蓬勃發展，并吸引更多國家開始參與太空探索。

到今天，已經有超過70個國家擁有自己的太空計劃。

另外美國重啟登月計劃的最大推動力，或許還是我國在太空領域日益增長的成功。2019年，嫦娥四號探測器成為首個登陸月球背面的國家，這次登錄顯然極大刺激了美國。

當然，即便沒有我國在太空領域的成功，美國大概率也會重啟登月計劃。早在2017年，特朗普就曾簽署太空指令，明確承諾美國重返月球并推動太空探索。

當時特朗普曾表示該指令將確保美國的太空計劃再次引領并啟發全人類。

如今隨著中美都宣布登月計劃，一場無形之中的競賽也拉開帷幕。

今天我們已經有一個共識，那就是月球不單單是月球，同樣也是一座礦資源寶藏地。而最先在月球建立據點的國家，最終可能會實質掌控重要資源區域，其中就包括已經在月球偵測到的水冰南極區。

水冰可用于飲用水、氧氣，甚至是通過分離氧與氫并將其液化來制造火箭燃料，這也意味著未來在太空進行補給燃料的可能性。

除了水之外，月球上還有鐵、鋁、鈦，且新的發現還在陸續增加。

目前來看，最有實力重返月球的還是中美。美國目前希望通過阿爾忒彌斯三號讓人重返月球，最早目標定在2027年。

而我國則將目標設定在2030年。

除此之外，中美也不是唯一想要踏上月球的國家。印度在自主太空技術上進展也迅猛，印度的目標是在2040年前讓人登月。

印度在太空技術方面的追趕，也不容小覷。早在2023年8月，印度就成為第四個在月球著陸太空器的國家，僅次于美俄中，除此之外，印度還是首個在月球南極著陸探測器的國家。

所以，印度也有可能繼中美之后，第三個登上月球的國家。

目前來看，最快登上月球的不一定是美國，而是我國。美國的阿爾忒彌斯計劃一波三折，雖然預計是2027年登月，但希望非常渺茫。

而我國2030年實現登月計劃，看起來相對要靠譜得多。

從人類的角度來看，月球是科學探索的天然實驗室；月球同時還有巨大的資源，更重要的是，它還可能是文明擴展的戰略選擇。

總的來說，重返月球不僅是滿足人類對未知的好奇心，更是為了利用其獨特的資源和位置優勢，推動科技進步，并為人類文明的長遠發展開辟新的空間。

end.

作者：羅sir，關心人、社會和我們這個世界的一切；好奇事物發展背后的邏輯，樂觀的悲觀主義者。