最近美國空軍接收無雷達的F-35戰斗機的新聞引爆了網絡,社交媒體上都是解讀到底是F-35制造商洛克希德的鍋還是雷達承包商諾斯羅普格魯曼的鍋!不過美媒《軍事觀察雜志》卻敏銳的注意到了中國殲-20A的一個動向,一溜新裝備的殲-20戰斗機的雷達罩與之前裝備的差異很大!
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美媒認為這是中國的殲-20A裝備了新的氮化鎵雷達的標志!中美氮化鎵雷達的競賽以中國勝出結束,同時美媒還表示,中國這次在雷達上勝出的不只是戰斗機的機載雷達,還有空空導彈的導引頭以及預警機的雷達,中國雷達已經全面超越美國!
殲-20A批量亮相,三大外觀變化藏不住氮化鎵底氣
2月11日,央視新聞聯播公開報道了新一批殲-20A戰斗機的訓練畫面,這10架全新亮相的殲-20A,剛一登場就吸引了全球軍事愛好者的目光——和之前的版本相比,它們的外觀有著肉眼可見的三大變化,每一處都彰顯著技術的迭代升級,而最核心的突破,就是搭載了新一代氮化鎵有源相控陣雷達。
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最明顯的變化就是機載雷達罩,新批次殲-20A的雷達罩材質和顏色都發生了明顯改變,機頭彎曲弧度也有所調整,這并非簡單的外觀優化,而是為了適配新型氮化鎵雷達的尺寸和性能需求。要知道,氮化鎵雷達的功率密度是傳統砷化鎵雷達的5到10倍,無需增大雷達尺寸,就能實現更遠的探測距離,而雷達罩的優化的,正是為了讓雷達信號更好地穿透,同時提升戰機的隱身性能。
除此之外,殲-20A的DSI進氣道也進行了微調,EOTS(光電瞄準系統)的鏡面顏色也有明顯差異,這兩處改進,都是為了配合氮化鎵雷達的高功率運行,解決供電、散熱等核心問題,讓戰機在超視距空戰中擁有更強勁的綜合戰力。
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美媒《軍事觀察雜志》在2月12日的報道中,專門聚焦這批殲-20A戰機,標題直接點明“中國頂級空中優勢戰斗機剛剛擊敗美國F-35,整合下一代氮化鎵雷達”。
報道中坦言,中國此次的突破絕非偶然,雖然在氮化鎵技術的起步上晚于美國和日本,但中國憑借全產業鏈100%自主可控的優勢,實現了應用層面的快速趕超,目前全球氮化鎵應用增速排名第一,尤其是在空基領域,中國已經形成了“戰機+導彈+預警機”的全方位覆蓋,而這一點,正是美國難以企及的。
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更值得一提的是,中國的氮化鎵技術不僅應用在殲-20A這樣的高端戰機上,就連出口巴基斯坦的殲-10CE戰機,配備的KLJ-7A型雷達也是氮化鎵型號,其探測性能和穩定性均處于全球領先水平。反觀美國,即便擁有先進的氮化鎵技術,卻始終無法在空基領域實現規模化應用,最新交付的F-35A戰機,甚至連氮化鎵雷達都沒能裝上,只能暫時用配重代替,淪為全球笑柄。
美國的尷尬:空基氮化鎵滯后,根源藏著三大致命短板
很多人疑惑,美國作為氮化鎵技術的先行者,為何會在空基領域被中國反超?其實答案很簡單,美國的落后絕非偶然,而是自身存在三大致命短板,早已為今日的尷尬埋下了伏筆。
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表面上看,是F-35戰機的AN/APG-85氮化鎵雷達研發延誤,導致新交付的戰機“無雷達可用”,但深層原因,是美國軍工體系的僵化、裝備設計的短視,以及對中國關鍵資源的依賴。
第一個短板,就是裝備平臺老舊且缺乏升級空間。美國目前現役的預警機,比如E-2D、E-3等,平臺設計年代久遠,機身空間和供電、散熱系統早已定型,根本無法適配氮化鎵雷達的安裝需求——氮化鎵雷達在供電功率、散熱效率、結構重量上,都和傳統的砷化鎵雷達有巨大差異,老舊平臺想要升級,難度不亞于重新設計一款新裝備,而且成本極高,美國軍方根本難以承受。
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而F-22、F-35等五代機,在設計之初就為了追求利益最大化、趕進度交付,根本沒有考慮后續的技術升級,導致氮化鎵雷達無法直接適配,只能重新改造機身結構,這也直接導致了APG-85雷達的研發和安裝進度一再延誤。
第二個短板,是軍工體系的效率低下和利益內耗。此次F-35戰機“無雷達交付”,本質上就是洛克希德·馬丁和諾斯羅普·格魯曼兩大巨頭互相推諉的結果——洛克希德·馬丁指責諾斯羅普·格魯曼雷達研發滯后,拖慢了戰機交付進度;諾斯羅普·格魯曼則辯解,是洛克希德·馬丁的機身設計不合理,導致雷達無法適配。
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這種各掃門前雪的內耗,不僅延誤了技術升級,更暴露了美國軍工體系的僵化,相比于中國集中力量辦大事的優勢,美國的軍工復合體更看重自身利益,根本無法形成研發合力。
第三個短板,是對中國關鍵資源的高度依賴。氮化鎵的研發和生產,離不開鎵、鍺等關鍵稀有金屬,而中國目前掌控著全球90%以上的稀土加工產能,以及83%的6英寸碳化硅襯底產能(碳化硅是氮化鎵雷達核心部件的關鍵材料)。盡管美國一直在推動“供應鏈自主可控”,試圖擺脫對中國的依賴,但至今未能突破核心技術瓶頸,美企甚至無法實現4英寸碳化硅晶圓的穩定量產,只能依賴從中國進口相關材料和深加工產品。
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有人說,美國可以通過回收砷化鎵半導體元件獲取鎵,短期內不會出現“無鎵可用”的局面。但不可否認的是,中國對鎵、鍺等關鍵礦產的出口管制,已經嚴重影響了美國氮化鎵雷達的研發和量產進度,導致美國空基氮化鎵技術的升級陷入停滯。這種依賴,也讓曾經動輒對他國“卡脖子”的美國,如今嘗到了被制約的滋味。
差距不止一代:六代機博弈,美國已輸在起跑線上
中美在氮化鎵領域的差距,不僅僅體現在五代機上,更延伸到了六代機的研發布局上,從目前的趨勢來看,美國已經輸在了起跑線上,未來想要追趕,難度只會越來越大。美媒在報道中無奈承認,中國此次的突破,不僅是單一裝備的領先,更是整個航空工業體系的勝利,而美國的落后,已經從“技術層面”延伸到了“戰略層面”。
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從六代機的作戰定位來看,中美兩國的思路已經拉開了巨大差距。有消息顯示,美國正在研發的六代機F-47,根據渲染圖比例推測,本質上只是F-22戰機的電子設備升級版,主打區域點作戰,并沒有跳出傳統五代機的框架,依然延續了“單打獨斗”的作戰思路。
而中國正在研發的殲-36六代機,則是為面作戰設計,注重體系化協同,能夠與殲-20A、預警機、無人機形成聯動,憑借氮化鎵雷達的優勢,實現“先發現、先鎖定、先打擊”的戰術主動權,這種作戰定位的差距,意味著未來空戰中,中國六代機將擁有碾壓性的體系優勢。
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更關鍵的是,中國已經構建起了完整的氮化鎵產業鏈,從材料提煉、芯片制造,到終端裝備應用,實現了100%自主可控,這是美國無法復制的優勢。中國科學院院士團隊首創的“離子注入誘導成核”技術,更是將氮化鎵微波功率器件的性能提升了30%~40%,解決了寬禁帶半導體的共性散熱難題,為氮化鎵技術在空基領域的廣泛應用奠定了基礎。而美國的氮化鎵產業鏈,存在嚴重的上下游脫節問題,核心材料依賴進口,核心工藝無法突破,即便想要加快升級步伐,也面臨著“巧婦難為無米之炊”的困境。
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曾經,美國靠著技術霸權在全球橫行霸道,動輒以“技術封鎖”打壓其他國家,如今卻在氮化鎵這樣的關鍵領域被中國反超,連主力戰機都沒能用上的技術,中國已經應用到了空空導彈上,這種反差,足以說明一個道理:核心技術買不來、求不來,唯有堅持自主研發,牢牢掌握產業鏈的主動權,才能在國際競爭中站穩腳跟。
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如今,中美在空基氮化鎵領域的差距已經形成,而且還在不斷拉大。美國想要追趕,不僅需要突破核心技術瓶頸,打破產業鏈依賴,更需要打破軍工體系的僵化格局,這絕非短時間內能夠實現。而中國,將繼續深耕氮化鎵技術,推動航空裝備的不斷升級,用實力捍衛國家主權和安全,書寫屬于中國航空工業的新篇章。
參考資料:
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