崇禎十一年的冬天,冷得要命。
商洛山的那個(gè)山溝溝里,風(fēng)刮在臉上跟刀割一樣,可這點(diǎn)兒冷跟李自成心里的涼比起來(lái),壓根不算事兒。
最讓他受不了的,是周?chē)酪话愕陌察o。
瞅瞅身后,當(dāng)初千軍萬(wàn)馬,這會(huì)兒就剩十八個(gè)老兄弟了。
前些日子潼關(guān)那一仗,輸?shù)媚墙幸粋€(gè)慘,簡(jiǎn)直連底褲都賠光了。
人馬死絕,老婆孩子也不知去向。
這時(shí)候的李自成,哪還有半點(diǎn)“闖王”的威風(fēng)?
活脫脫就是一只讓人攆得沒(méi)處躲的野狗。
這幫人縮在陜西、四川和湖廣交界的老林子里,連口熱乎飯都不敢做,就怕冒點(diǎn)煙把官兵招來(lái)。
照理說(shuō),官兵哪怕不動(dòng)手,就在外頭圍個(gè)十天半個(gè)月,餓也能把這幫人餓成干兒。
要把他往死里整的,是朝廷里的兩張王牌:洪承疇跟孫傳庭。
這倆人湊一塊兒,那是心狠手黑,套子已經(jīng)下好了,刀也磨快了,就等著上去補(bǔ)最后一下。
可偏偏就在這節(jié)骨眼上,那個(gè)要命的包圍圈,莫名其妙地松開(kāi)了。
原本是密不透風(fēng)的鐵桶陣,居然露出了大窟窿。
洪承疇撤了,孫傳庭也拔營(yíng)了。
咋回事?
原來(lái)是北京城后院起火了。
這事兒說(shuō)起來(lái),還得看崇禎皇帝怎么做那道要命的選擇題:兩瓶鶴頂紅,你先干哪一瓶?
早在幾個(gè)月前,也就是九月底那會(huì)兒,皇太極帶著清軍(那時(shí)候明朝人眼里最大的仇家)玩了一手漂亮的。
他們沒(méi)去啃寧錦防線(xiàn)那塊硬骨頭,而是繞過(guò)長(zhǎng)城,像鬼一樣突然冒到了京城眼皮子底下。
這幫清軍進(jìn)關(guān)可不是為了占地盤(pán)過(guò)日子的,純粹就是來(lái)搞破壞、搶東西的。
兵分三路,跟梳頭似的把華北平原給梳了一遍,見(jiàn)城就攻,見(jiàn)東西就搶?zhuān)颁h直接懟到了北京城墻根兒底下。
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崇禎這下子徹底坐不住了。
擺在他面前的爛攤子明擺著:
左邊,是陜西山溝溝里只剩一口氣的李自成;
右邊,是刀架在脖子上的滿(mǎn)清騎兵。
換你當(dāng)皇上,你顧哪頭?
這筆賬其實(shí)不難算。
李自成那就是個(gè)皮膚病,頂多癢癢,一時(shí)半會(huì)兒要不了命;可滿(mǎn)清那是心頭大患,刀尖子都戳進(jìn)心窩里了。
沒(méi)轍,一道急得冒煙的圣旨飛到了西北前線(xiàn)。
崇禎的意思很明確:不管是誰(shuí),趕緊回來(lái)救駕!
洪承疇和孫傳庭接到這命令,估計(jì)心里頭有一萬(wàn)匹草泥馬奔過(guò)。
眼瞅著就能把李自成給摁死在土里了,這時(shí)候撤退,以前打的仗全白瞎了。
可皇上的話(huà)就是天,京城要是丟了誰(shuí)也擔(dān)待不起。
倆人不敢磨嘰,立馬點(diǎn)起左光先、曹變蛟、賀人龍這幫猛將,湊了五萬(wàn)精兵,扔下商洛山不管,沒(méi)日沒(méi)夜地往北京跑。
這一跑,李自成算是撿回了一條命。
話(huà)又說(shuō)回來(lái),大明朝養(yǎng)了那么多兵,京城邊上還有三大營(yíng),干嘛非得拆東墻補(bǔ)西墻,大老遠(yuǎn)調(diào)西北軍來(lái)救火?
這就得聊聊大明朝官場(chǎng)那個(gè)要命的毛病——內(nèi)耗嚴(yán)重,指揮系統(tǒng)早就癱瘓了。
其實(shí)在洪承疇趕過(guò)來(lái)之前,崇禎手里本來(lái)還有張好牌,就是宣大總督盧象升。
這位爺是個(gè)硬骨頭,也是個(gè)真懂打仗的主兒。
清軍進(jìn)關(guān)的消息一傳開(kāi),他頭一個(gè)帶著隊(duì)伍沖到了北京。
崇禎親自見(jiàn)了他,問(wèn)這仗怎么弄。
盧象升回答得干脆利落:“干就完了。”
可這兩個(gè)字,在當(dāng)時(shí)的朝廷上,那是相當(dāng)燙嘴。
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因?yàn)槌绲澬睦镉袀€(gè)不能說(shuō)的小算盤(pán)——他想求和。
遼東那就是個(gè)無(wú)底洞,崇禎想跟滿(mǎn)清談?wù)剹l件,但這事兒不能明著說(shuō),要不然得被天下讀書(shū)人的唾沫星子淹死。
他得找個(gè)背黑鍋的去辦這臟事,當(dāng)時(shí)最懂他心思的,就是兵部尚書(shū)楊嗣昌。
于是,一個(gè)特別奇葩的局面出現(xiàn)了。
前線(xiàn)的總司令盧象升想打,后方的國(guó)防部長(zhǎng)楊嗣昌想和。
楊嗣昌好幾次暗示盧象升:“別瞎打”。
那是啥意思呢?
就是說(shuō)你別真拼命,咱們是為了談判攢籌碼,你把人家打急眼了,反而壞了皇上的好事。
這種令出多門(mén)的指揮,那是打仗的大忌。
清軍分三路殺過(guò)來(lái),明軍各路將領(lǐng)因?yàn)槭盏降男盘?hào)亂七八糟,誰(shuí)也不敢亂動(dòng),甚至還要臉不要臉地搞出了“見(jiàn)死不救”的戲碼。
盧象升一個(gè)人孤掌難鳴,處處受氣。
崇禎一看局面摟不住了,急躁的老毛病又犯了。
他不敢承認(rèn)自己求和的策略瞎了,反倒把火撒在盧象升頭上,甚至一度把他的尚書(shū)銜給擼了,讓他頂著“侍郎”的頭銜帶兵。
這種臨陣給主帥難堪的做法,直接讓當(dāng)兵的心都涼透了。
到了十二月中旬,盧象升在巨鹿跟清軍死磕。
因?yàn)闆](méi)人支援,這位大明朝的硬漢,最后力戰(zhàn)而死,為國(guó)捐軀。
更諷刺的是,盧象升死了以后,京城里居然謠言滿(mǎn)天飛。
有的說(shuō)他是喝多了失火燒死的,有的說(shuō)他當(dāng)了逃兵不知去向。
過(guò)了好久,真相才大白于天下。
盧象升一倒,京城防線(xiàn)更是懸了。
這就是為啥崇禎非得把洪承疇和孫傳庭從西北調(diào)回來(lái)的根本原因——本來(lái)能頂事兒的人,讓自己人給坑死了。
等到洪承疇和孫傳庭的大軍跑到地方,其實(shí)大局已定。
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清軍壓根沒(méi)想占領(lǐng)北京,人家搶夠本了。
到了崇禎十二年三月,清軍帶著搶來(lái)的金山銀山和幾十萬(wàn)人口,大搖大擺地回遼東去了。
這一趟,人家打下了四十多座城,連濟(jì)南都沒(méi)放過(guò),還把德王朱由樞給抓走了。
警報(bào)解除。
按常理,這時(shí)候要是把洪承疇和孫傳庭放回陜西,重新把商洛山圍起來(lái),李自成還得死。
可歷史從來(lái)沒(méi)有后悔藥。
就在這時(shí)候,大明朝走出了第三步,也是最要命的一步臭棋。
崇禎看著跟篩子似的遼東防線(xiàn),心里直發(fā)毛。
他覺(jué)得西北那幫流寇暫時(shí)被打散了,掀不起大浪,遼東的滿(mǎn)清才是真老虎。
于是,一紙調(diào)令下來(lái):洪承疇改任薊遼總督,去守山海關(guān)。
那孫傳庭呢?
被打發(fā)去當(dāng)保定總督,守京城的南大門(mén)。
這對(duì)黃金搭檔,就這么硬生生被拆散了。
更倒霉的是,孫傳庭眼里容不得沙子。
他到了河北一看,缺兵少糧不說(shuō),還得受楊嗣昌的氣。
孫傳庭那也是個(gè)暴脾氣,想找崇禎當(dāng)面聊聊,結(jié)果被楊嗣昌給攔在門(mén)外。
孫傳庭一氣之下,說(shuō)自己耳朵聾了,不干了。
這在官場(chǎng)上可是大忌。
崇禎本來(lái)疑心病就重,在楊嗣昌的攛掇下,直接把孫傳庭扔進(jìn)了大牢。
這一關(guān),就是整整三年。
就像《明史》里那句冷冰冰的總結(jié):“這倆人一走,李自成算是喘過(guò)氣來(lái)了。”
洪承疇去了遼東,孫傳庭進(jìn)了號(hào)子。
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誰(shuí)來(lái)接手西北那個(gè)爛攤子?
接任的是鄭崇儉和丁啟睿。
這兩個(gè)名字,在歷史上都沒(méi)啥響動(dòng)。
原因很簡(jiǎn)單:不論威望還是本事,跟洪、孫根本不是一個(gè)檔次的,而且有個(gè)共同的死穴——不懂打仗。
在他們看來(lái),李自成也就剩十八個(gè)人鉆了山溝溝,那跟死人沒(méi)啥兩樣。
于是,官軍就把眼珠子盯在了還在蹦跶的張獻(xiàn)忠、羅汝才身上,對(duì)商洛山的封鎖那是松松垮垮,全是漏洞。
這就是李自成等來(lái)的“天意”。
往后這半年多,李自成帶著十八個(gè)兄弟在深山里跟野人似的活了下來(lái)。
他們不敢露頭,甚至不敢喘大氣。
直到崇禎十二年五月,已經(jīng)投降朝廷的張獻(xiàn)忠在谷城又反了,一下子把官軍的火全吸過(guò)去了。
這會(huì)兒,李自成心里明白,翻身的機(jī)會(huì)來(lái)了。
回頭再看這段歷史,你會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)讓人后背發(fā)涼的死循環(huán):
因?yàn)闈M(mǎn)清進(jìn)關(guān),崇禎沒(méi)辦法只能調(diào)走西北剿匪的主力;
因?yàn)槌⒗餅榱舜蜻€是和吵翻了天,導(dǎo)致盧象升戰(zhàn)死,不得不讓洪承疇去填遼東那個(gè)坑;
因?yàn)楦阏味窢?zhēng),把最能打的孫傳庭關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄;
最后,換上來(lái)一幫草包,因?yàn)檩p敵,放過(guò)了只剩一口氣的李自成。
與其說(shuō)李自成命硬,不如說(shuō)是大明朝這臺(tái)早就爛透了的機(jī)器,關(guān)鍵時(shí)刻自己把齒輪給卡死了。
當(dāng)時(shí)絕大多數(shù)農(nóng)民軍頭領(lǐng)都選擇了招安,唯獨(dú)李自成,哪怕就剩十八個(gè)人,哪怕躲在山洞里啃草根,也咬死了不投降。
這一點(diǎn),確實(shí)證明這人比誰(shuí)都狠,也比誰(shuí)都韌。
可要是沒(méi)有崇禎這一連串的“神助攻”,沒(méi)有那種拆東墻補(bǔ)西墻的昏招,光靠“狠”,李自成絕對(duì)走不出商洛山。
兩年以后,當(dāng)李自成帶著大隊(duì)人馬沖出陜西,殺進(jìn)河南的時(shí)候,那個(gè)曾經(jīng)的“闖王”又回來(lái)了。
可這一回,大明朝再也找不出第二個(gè)孫傳庭能攔住他了。
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