成國公朱能：靖難烽煙中的鐵壁與救星（上）

一、燕山初相遇
洪武二十三年，北平的秋意比江南來得早。燕王府演武場的青石板上，凝著一層薄薄的白霜，被晨光一照，亮得晃眼。校場四周，旌旗獵獵，燕山中護衛的鐵騎列陣肅立，甲胄上的寒芒與霜色交織，透著一股久經沙場的沉凝。
演武場中央，一個十七歲的少年正佇立在弓架前。他身著一襲洗得發白的灰布勁裝，身形尚未完全長開，卻已見筋骨挺拔，如一株雨后修竹。少年名叫朱能，是懷遠衛副千戶朱亮的獨子。

弓架上立著十余張強弓，最右側那張，正是軍中罕見的五石硬弓。此弓需百鈞之力方能拉開，尋常壯漢莫說拉滿，便是勉強拽動弓弦，也得憋紅了臉。朱能卻只是抬手一握，左手扣住弓身，右手勾弦，動作行云流水。他深吸一口氣，胸腔微微起伏，腳下馬步扎得如磐石般穩固，雙臂乍然發力——那曾讓無數軍漢望而卻步的硬弓，竟被他緩緩拉成了一輪滿月。
“定——”
少年低喝一聲，目光如鷹隼般鎖定百步之外的靶心。那靶心并非尋常箭垛，而是一枚懸在高桿上的青銅銅錢，在秋風中微微晃動。
校場之上，瞬間鴉雀無聲。
“嗖——！”
箭矢破風而出，帶著尖銳的呼嘯，如一道黑色閃電直刺而去。只聽“叮”的一聲脆響，百步之外，那枚銅錢竟被箭矢生生射落，墜在地上發出清脆的聲響。而那支羽箭，卻余勢未竭，釘入了銅錢后方的木靶，箭尾猶自嗡嗡顫動。
“好！”
觀武臺上，一聲震徹全場的喝彩驟然響起。燕王朱棣猛地拍案而起，虎目圓睜，臉上滿是難以掩飾的驚喜。他身著四爪蟒龍常服，腰間玉帶束身，雖未著戎裝，那股從漠北沙場帶回來的殺伐之氣，卻依舊撲面而來。
身邊的燕山中護衛指揮使躬身答道：“回殿下，此子乃是懷遠衛副千戶朱能。其父朱亮，曾任燕山中護衛副千戶，去年隨大軍出塞征討乃兒不花，戰歿于臚朐河，是條鐵骨錚錚的好漢。”
朱棣點點頭，目光始終未曾離開場中那抹少年身影。他抬腳走下觀武臺，靴底碾過青石板上的白霜，發出細微的聲響。行至朱能面前，朱棣抬手拍了拍他的肩膀，掌心傳來少年肩背的堅實觸感。
“汝父忠勇，為國捐軀，是我燕藩的驕傲。”朱棣的聲音沉穩而有力，“今日觀汝挽弓，力道精準，氣度沉穩，竟更勝汝父三分。”
朱能垂首而立，雙手緊握，指節微微泛白。他抬眼望向眼前的燕王，那雙深邃的眼眸中，既有君王的威嚴，亦有長輩的期許。少年深吸一口氣，猛地單膝跪地，右拳捶胸，聲音清亮如鐘，在空曠的演武場上回蕩：
“末將朱能，愿為殿下效死！赴湯蹈火，在所不辭！”
朱棣哈哈大笑，俯身扶起他，親手為他拍去膝上的塵土：“好！本王得汝，如虎添翼！”
這一年，朱能十七歲，朱棣三十歲。
此時的大明，太祖朱元璋勵精圖治，天下初定，北平作為北防重鎮，尚算安穩。誰也不會想到，這場看似尋常的演武相遇，竟埋下了十五年后驚天動地的伏筆。更無人知曉，這個此刻還帶著少年青澀的懷遠衛副千戶，未來會在靖難烽煙中，成為燕王朱棣最堅固的鐵壁，最鋒利的矛，更是數次將他從鬼門關拉回的救星。
這一年，距離“靖難之役”，還有整整十五年。歲月漫長，足夠一個少年長成鐵血戰將，也足夠一場風暴，在大明的江山社稷之上，悄然醞釀。
二、真定驚雷起
建文元年，秋。
皇太孫朱允炆即位不過數月，削藩之令便如疾風驟雨般席卷天下。周、齊、湘、代、岷五王接連被廢，湘王朱柏不堪受辱，闔宮自焚。寒意順著北方的邊境，直逼北平。
七月，燕王朱棣以“清君側，靖國難”為名，誓師起兵。燕軍鐵騎踏出北平城門的那一刻，滾滾狼煙，正式點燃了大明王朝的內戰之火。
八月，燕軍揮師南下，劍鋒直指真定。
真定城外三十里，滹沱河支流蜿蜒而過，兩岸的蘆葦蕩已呈枯黃之色。河岸邊，南軍的營寨連綿百里，一眼望不到盡頭。帳篷如蟻穴般密布，營門前旌旗蔽日，“耿”字大旗高高飄揚，在秋風中獵獵作響。
這是長興侯耿炳文的三十萬大軍。
耿炳文，年逾六十，是太祖朱元璋麾下僅剩的開國老將。他一生戎馬，最善守城，曾以區區數萬兵力，在長興抵御張士誠大軍十年之久，從未有失。此番臨危受命，他率三十萬大軍北上，兵鋒直指北平，意圖一舉蕩平燕藩。
燕軍大帳之內，燭火搖曳。
朱棣端坐主位，眉頭微蹙，目光緊鎖著案上的輿圖。帳下諸將，張玉、朱能、丘福、譚淵等人，皆身著戎裝，面色凝重。輿圖之上，紅色的南軍標記密密麻麻，如一張巨網，將燕軍的前路牢牢困住。
“耿炳文用兵，如磐石般沉穩，無懈可擊。”張玉撫著胡須，沉聲道，“三十萬大軍連營百里，先鋒扎于河濱，中軍坐鎮中央，后軍依托真定城，進退有據。我軍不足十萬，若正面硬撼，無異于以卵擊石。”
諸將紛紛頷首，帳內氣氛壓抑。丘福性情急躁，忍不住抱拳請戰：“殿下！末將愿率一萬鐵騎，直搗南軍先鋒營，殺他個下馬威！”
“不可。”張玉擺手，“耿炳文老謀深算，先鋒營必是精銳，且早有防備。貿然進攻，必遭重創。”
就在此時，一個沉穩的聲音從帳下響起：“殿下，末將請為先鋒。”
眾人循聲望去，只見朱能出列，單膝跪地。他如今已是三十二歲，歷經十五年軍旅打磨，早已褪去少年時的青澀。一身玄鐵甲胄襯得他身形魁梧，面容剛毅，頷下留著短須，目光銳利如刀。
朱棣看著他，眼中閃過一絲期許：“朱將軍有何良策？”
朱能起身，走到輿圖前，手指重重落在南軍先鋒營的位置：“耿炳文雖穩，卻有一弊——老將持重，必料我軍不敢輕舉妄動。尤其今日，乃是八月十五中秋佳節，月圓之夜，人心思歸，正是南軍防備最松懈之時。”
他頓了頓，聲音鏗鏘，條理分明：“末將愿率三千敢死士，夜襲先鋒營。不求全殲，只求亂其陣腳，斬其銳氣。張將軍率主力伏于側翼，待先鋒營大亂，便揮師猛攻，必能一舉擊潰南軍！”
張玉眼中精光一閃，微微頷首：“朱將軍勇武，且心思縝密，此計可行。此戰關鍵，在于‘出其不意，擊其一點’，亂其全軍，而非逐城爭奪。”
朱棣拍案而起，目光掃過諸將，語氣堅定：“就依二位將軍之計！朱能聽令，命你為夜襲先鋒，率三千敢死士，今夜子時，直取南軍先鋒營！”
“末將遵令！”朱能抱拳，聲震帳宇。
是夜，中秋月圓。
一輪皓月高懸天際，清輝如水，灑滿了滹沱河畔的原野。南軍的營寨中，燈火稀疏，偶有巡邏的士卒走過，也是腳步散漫，口中哼著家鄉的小調。帳內，更是觥籌交錯，酒肉飄香，將士們皆以為燕軍不敢在中秋夜出兵，早已放下了戒備。
子時將至。
朱能率三千敢死士，悄然潛伏在南軍先鋒營外的蘆葦蕩中。每人臂纏白布為記，口中銜枚，戰馬的蹄子被厚厚的棉布包裹，行走間無聲無息。三千將士，如蟄伏的獵豹，目光死死鎖定著前方的營寨。
“將軍，前方便是南軍先鋒營轅門，守軍已換崗，皆有醉意。”斥候匍匐而來，低聲回報。
朱能緩緩直起身，目光透過蘆葦的縫隙，望向營寨內。果然，轅門處的守軍斜倚著長槍，昏昏欲睡，營墻之上的烽火臺，也只有寥寥幾盞燈火。
他深吸一口氣，緩緩舉起右手，掌心向下。
曠野之上，只有風吹蘆葦的沙沙聲。
忽然，朱能右手猛地劈下！
“殺！”
一聲低喝，如驚雷乍起。
三千敢死士如決堤的洪水，瞬間沖出蘆葦蕩，撲向南軍先鋒營。朱能一馬當先，手中那桿陪伴他多年的鐵槍高高舉起，槍尖在月光下泛著冷冽的寒光。
“砰！”
轅門處的木柵欄，被燕軍鐵騎瞬間撞塌。睡夢中的南軍士卒被驚醒，尚未反應過來，便已被利刃刺穿了胸膛。
“燕軍夜襲！燕軍夜襲！”
凄厲的呼喊聲，瞬間打破了營寨的寧靜。但此時，燕軍早已沖入營中，長刀揮舞，長槍突刺，如虎入羊群。
朱能身先士卒，鐵槍如龍，輾轉騰挪。他的槍法，兼具力量與靈巧，或橫掃，擊飛數支長矛；或直刺，洞穿敵將胸膛；或挑劈，斬斷敵軍旗幟。所過之處，南軍士卒紛紛倒地，無人能擋其鋒芒。
“守住營門！快守住營門！”南軍先鋒大將拼命嘶吼，率親兵前來阻攔。
朱能目光一凝，拍馬迎上。兩馬相交，鐵槍與大刀轟然相撞，發出震耳欲聾的聲響。南軍大將虎口發麻，大刀險些脫手。他驚駭地望著眼前這個渾身浴血的燕將，尚未回過神，朱能的鐵槍已如毒蛇出洞，直取他咽喉。
“噗！”
槍尖入肉，南軍先鋒大將當場殞命。
主帥一死，南軍先鋒營徹底大亂。士卒們四散奔逃，自相踐踏，哭喊聲、慘叫聲、兵刃碰撞聲，響徹了整個原野。
與此同時，張玉率燕軍主力，從側翼如潮水般涌來，直撲南軍中軍。
耿炳文在中軍大帳中驚聞變故，大驚失色，急忙調遣中軍精銳前來馳援。但先鋒營已潰，敗兵如潮水般涌向中軍，沖亂了南軍的陣型。軍心浮動，再難凝聚。
戰至黎明，東方泛起魚肚白。
三十萬南軍，竟被不足十萬的燕軍擊潰。滹沱河畔，尸橫遍野，旌旗折斷，南軍的糧草輜重，丟棄了滿地。耿炳文眼見大勢已去，只得率殘部倉皇退守真定城，緊閉城門，再也不敢出戰。
真定一戰，燕軍大獲全勝。這是靖難之役以來，燕軍取得的第一場大捷。而朱能，也憑借著中秋夜襲的赫赫戰功，成為了燕軍之中，除張玉之外，最令南軍聞風喪膽的戰將。

三、滹沱河畔的抉擇

真定城外的硝煙尚未散盡，滹沱河的流水，卻依舊滔滔向東。
潰敗的南軍殘兵，如退潮般涌向滹沱河渡口。他們丟盔棄甲，衣衫襤褸，手中的兵刃早已不知去向，唯一的念頭，便是渡過滹沱河，逃離燕軍的追擊。
燕軍大帳之外，朱棣立馬于高坡之上，望著遠處倉皇奔逃的南軍，眼中閃爍著興奮的光芒。他猛地揮起馬鞭，直指渡口方向，聲如洪鐘：
“全軍追擊！勿使一人過河！”
軍令如山。
帳下諸將，早已被勝利的喜悅沖昏了頭腦。丘福、譚淵等人，爭先恐后地率領麾下鐵騎，朝著滹沱河渡口疾馳而去。馬蹄疾馳，塵土飛揚，喊殺聲震天動地，人人都想趁此機會，多斬敵首，建功立業。
唯有朱能，勒住了戰馬。
他胯下的戰馬，已是氣喘吁吁，馬身之上，濺滿了南軍的鮮血。朱能手持鐵槍，目光銳利地望著前方奔逃的南軍，眉頭卻緊緊皺起。
“將軍，為何止步？”副將王真策馬來到他身邊，滿臉不解，“此正是建功立業的大好時機，若能全殲南軍殘部，耿炳文必成甕中之鱉！”
朱能沒有立刻回答，而是抬手一指前方：“王將軍，你仔細看。”
王真順著他指的方向望去，只見南軍雖潰，卻并非毫無章法。奔逃的隊伍中，依舊有不少旗手舉著旗幟，各級將領在混亂中，仍在努力收攏士卒。尤其是在渡口前方，隱約可見一支隊伍，陣型嚴整，正朝著潰兵的方向移動。
“看出什么了？”朱能問道。
王真臉色微變：“這……南軍雖敗，隊形未散，似乎早有接應？”
“糊涂！”朱能低喝一聲，語氣嚴厲，“耿炳文是何等人？開國老將，身經百戰。他豈會不防我軍追擊？你看渡口前方，地勢險要，蘆葦叢生，正是設伏的絕佳之地。我軍追擊過猛，必中埋伏！”
話音未落，前方忽然傳來一陣急促的號角聲。緊接著，喊殺聲四起，原本奔逃的南軍殘兵，忽然轉身反擊。而渡口兩側的蘆葦蕩中，無數南軍伏兵殺出，箭如雨下，朝著追擊在前的燕軍鐵騎射去。
“不好！中埋伏了！”
丘福率領的前鋒部隊，猝不及防，瞬間陷入了南軍的包圍。戰馬被箭矢射倒，士卒們紛紛落馬，慘叫聲此起彼伏。燕軍鐵騎本是奔襲之勢，陣型散亂，面對南軍的伏擊，頓時損失慘重。
“撤軍！快撤軍！”丘福拼命嘶吼，率殘部拼死突圍，卻已是傷亡過半。
高坡之上，朱棣看到這一幕，臉色驟變，急忙下令鳴金收兵。
就在此時，朱能猛地舉起鐵槍，對麾下兩千精騎高聲喝道：“全軍聽令，整頓隊形，隨我沖鋒！”
兩千精騎，皆是朱能一手訓練出來的精銳。聽聞軍令，瞬間列成鋒矢陣，如同一把出鞘的利劍，蓄勢待發。
“將軍，此時沖鋒，恐亦難敵南軍伏兵！”王真再次勸阻。
“非也。”朱能目光堅定，“南軍伏兵雖出，卻意在阻擊我軍追擊，如今注意力皆在丘福將軍的殘部之上。我軍若從側后方直插敵陣核心，必能打亂其部署！”
他頓了頓，補充道：“傳我將令，不追散兵，專殺旗手、斬將領，破其指揮系統！”
“遵令！”
朱能雙腿一夾馬腹，戰馬嘶鳴一聲，率先沖出。兩千精騎緊隨其后，如一道黑色的閃電，直插南軍伏擊陣的核心。
正如朱能所料，南軍伏兵的注意力，全在正面突圍的丘福殘部之上。待朱能的鐵騎殺到，南軍頓時陣腳大亂。
朱能一馬當先，鐵槍揮舞，專挑南軍的旗手和將領下手。一桿鐵槍，時而如雷霆萬鈞，將南軍的軍旗挑飛；時而如精準利刃，洞穿南軍將領的胸膛。
“殺！斬敵將者，賞！”
燕軍士卒士氣大振，吶喊著沖殺向前。南軍的旗手紛紛倒地，軍旗接連折斷，各級將領不斷殞命，指揮系統瞬間陷入癱瘓。失去指揮的南軍伏兵，頓時成了一盤散沙，再也無法形成有效的阻擊。
丘福趁機率領殘部，從包圍圈中突圍而出。
滹沱河渡口，一支南軍后衛部隊，正試圖掩護殘兵渡河。守將是耿炳文的部將，姓趙，名毅，乃是一員勇將。他見燕軍殺來，自知難逃，索性勒馬轉身，手持大刀，決意死戰。
朱能拍馬迎上。
“燕將休走！某家趙毅在此！”趙毅大喝一聲，大刀輪圓，朝著朱能當頭劈下。
朱能不閃不避，鐵槍豎擋，“鐺”的一聲巨響，大刀被彈開。趙毅手臂發麻，心中驚駭，想不到眼前這燕將，力氣竟如此之大。
兩馬相交，戰在一處。
槍來刀往，寒光閃爍。兩人在滹沱河畔，大戰了三十回合。趙毅的刀法，剛猛有力，卻漸漸跟不上朱能的節奏。朱能的槍法，靈動多變，處處占據先機。
又戰數合，朱能抓住一個破綻，鐵槍猛地一挑。
“嗖！”
趙毅頭上的頭盔，被鐵槍挑飛，墜落在河灘的亂石之上。
趙毅一愣，握著大刀的手，微微顫抖。他望著眼前這個渾身浴血，卻目光如炬的燕將，心中的戰意，漸漸消散。
朱能卻停槍不刺，鐵槍的槍尖，離他的咽喉僅有寸許。
“趙將軍，”朱能的聲音，沉穩而有力，“如今耿炳文已退守真定，南軍主力潰敗，爾等已是孤軍。天下本是一家，何苦為建文小兒賣命，徒增殺孽？”
他頓了頓，繼續道：“燕王寬厚，素知將軍勇武。今日若降，燕王必當重用；若執意死戰，不過是多添一具尸骸罷了。爾等皆為人子、人夫，家中尚有父母妻兒等待，何不早降，保全性命？”
趙毅望著河灘上四散奔逃的士卒，又看了看朱能手中的鐵槍，良久，他長嘆一聲，將大刀扔在地上。
“某家……愿降！”
隨著趙毅棄刀投降，他身后的數百名南軍士卒，也紛紛放下武器，跪地請降。
滹沱河畔的戰事，終于落下帷幕。

戰后，燕軍大營論功行賞。朱棣坐在主位，看著諸將的功勞簿，忽然問道：“今日追擊，諸將皆爭先，唯有朱將軍獨緩。若非朱將軍識破埋伏，且及時馳援，丘將軍恐難生還。朱將軍，你當時為何要放緩追擊？”
朱能抱拳躬身，從容答道：“殿下，臣非畏戰。《孫子兵法》有云：‘窮寇勿迫，歸師勿遏。’臣觀南軍退而不亂，旗幟猶在，料定耿炳文必在渡口設伏。為將者，當勝而后戰，先料敵之虛實，再定進退之策，不可戰而后求勝，貿然行事。”
朱棣聞言，撫掌大笑。他起身走到朱能面前，拍了拍他的肩膀，對帳下諸將嘆道：“張玉善謀，能定大計；朱能持重，能斷軍機。吾得此二人，如魚得水，此乃天助我也！”
帳下諸將，紛紛俯首稱是。
此時的朱能，早已不是當年那個只會挽弓射箭的少年。他的身上，既有萬夫不當之勇，更有運籌帷幄的將才。靖難烽煙，打磨了他的棱角，也鑄就了他的傳奇。