據說每一代人,都會被個什么壞東西毀掉。
我上大學時,“互聯網和游戲會毀掉這一代人!”
我上小學時,“港臺影視劇和港臺明星會毀掉這一代人!”
我叔叔說,他剛參加工作時,“武俠小說會毀掉這一代人!”
等等,等等。
我翻譯98年前的小說《查特萊夫人的情人》時,注意到DH勞倫斯借一個人物之口表示:
人類一代不如一代,這一代人就像罐頭!汽車電影飛機吸盡了一切血氣,再過一百年,英國只會剩下一萬人口!”
——原來汽車電影飛機也會毀掉一代人啊。
當然這種說法古已有之。每一代人都會被毀。
柏拉圖的對話錄里提到,蘇格拉底說埃及神靈塔木斯對文字發明者圖特訓誡道:
你發明的這玩意——文字——不僅不能增強記憶,反而會讓人產生健忘……他們將通過外部的符號,而非內部的努力來獲取回憶。
文字不好。
15世紀威尼斯學者菲利波·德·斯特拉塔寫信說,印刷機不好,“它讓那些本該屬于精英階層的神圣知識被毫無教養的平民所踐踏。”
印刷機也會毀掉一代人。
18世紀著名的衛道者托馬斯·吉斯伯恩 ——他是個男人——寫了個《關于女性職責的研究》。他認為讀小說不好,女性讀小說越多,越會想入非非。19世紀,巴爾扎克《歐也妮·葛朗臺》里還有教士提到,讀某幾本小說是不道德的;英國還有人相信,“沉迷小說”與“癔癥”關聯。
讀小說也會毀掉一代人。
19世紀,沃爾夫岡·希弗爾布施提到,維多利亞時代許多人相信,時速超過30英里,人大腦會損傷;人坐多了火車,脊椎就完了。
火車也會毀掉一代人。
19世紀中葉,《科學美國人》 認為,國際象棋這玩意讓大腦勞累,毫無產出,建議年輕人應該去從事更有生產力的體力活,不要沉迷于下棋。
國際象棋也會毀掉一代人。
過了一百年,弗雷德里克·魏特漢認為,漫畫是犯罪的搖籃,以至于出現了“漫畫準則管理局(CCA)”,專門審查超級英雄漫畫。
漫畫也會毀掉一代人。
每一代總有些有識之士,覺得新出來一個什么玩意,會讓下一代會變傻變邪惡,會毀掉一代人。
當然咯,還喜歡給下一代人定義。
海明威那一代小說家,有個名號,叫做“迷惘的一代”。這稱號怎么來的呢?
海明威住在巴黎時,常去一位才華卓著但自以為是的女士斯泰因家里聽教誨。斯泰因女士某日,因為某個年輕工人對她態度不恭,就順口說海明威這一代人了:
“不要辯駁,你們都是迷惘的一代!”
氣得海明威吐槽“可是,明明每一代人都迷惘啊!”
我有個很樸素的想法:
會被什么新玩意毀掉的,也許不是世界、不是地球、不是一代人,而是一種舊有的范式。
眾所周知,當事物發展超出自己控制預期、破壞好容易習慣的范式時,人會焦慮起來;當事物發展超越人類心理習慣時,人類會覺得不快。
人大多渴望自己習慣的這些不要改變。
當陌生帶來的焦慮讓人不舒服了,總得有個由頭吧?
那就歸罪于一個新生事物了:
于是文字、印刷機、火車、國際象棋、電影、飛機、武俠小說、電子游戲,將來一定還有許多新東西,都會:
“毀掉這一代人!”
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