提到頂尖數學競賽,很多人最先想到的是IMO。
統計顯示,IMO獲得金牌的中國學生通常會選擇兩條出路:一部分入讀清華北大,一部分選擇MIT、斯坦福等校。
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事實上,IMO并不是數學競賽的天花板,在它上面還有普特南(Putnam)數學競賽。(IOM是針對全球中學生的競賽,普特南是師針對北美地區本科生的數學競賽)
就在前天(26號), MAA(美國數學協會)宣布了第86屆普特南數學競賽結果。
結果公布后,MIT再次成為全世界的焦點,連續6年奪冠。而世界排名前五的學生中,有四位是華人;排名前二十五的學生,華人數量呈現碾壓性力量。
可以說,一生要強的中國學生到哪里都是“卷王”。
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普特南數學競賽,人類群星閃耀時
要理解MIT這次六連冠的含金量,首先需要了解普特南競賽在數學界的分量。
普特南數學競賽由MAA主辦,自1938年創辦以來,一直是北美乃至全世界最負盛名、也最具挑戰性的本科生數學競賽。
正如歷史所展示的,早年普特南競賽獲勝者的名單,可謂是人類群星閃耀時,不僅涌現出許多當今最富創造力的數學家,企業CEO、大學教授,還有眾多諾爾將得主。
比如,知名諾貝爾經濟學獎得主John Nash,諾貝爾物理學獎得主Richard Feynman、Kenneth Wilson,以及多位菲爾茲獎得主,如Daniel Quillen、David Mumford、John Milnor等人。
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John Nash作為博弈論的開創者,他提出的"納什均衡"概念影響了整個經濟學界,他的故事也被拍成電影《美麗心靈》。
普特南競賽本身的設計堪稱“殘酷美學”。
在每年12月的第一個星期六,幾千名來自美國、加拿大、墨西哥的頂尖大學數學系學生會在各自學校參與這場長達6小時的“精神馬拉松”。競賽結果通常在次年二月份揭曉。
考試分為上午和下午兩場,各3小時,每場6道難題。考試滿分為120分,然而在這場神仙打架的競賽中,不少學霸只能拿到0分,考試難度可見一斑。
據MAA官網統計,2025年的參賽人數增加了300 多人,達到4329人,選手來自美國、加拿大和墨西哥的487所院校。
在1938年的首屆比賽中,冠軍團隊來自于多倫多大學,并且在之后的幾年里,多倫多大學多次衛冕冠軍。不過,幾年后便被哈佛大學、MIT、加州理工等美國理工科強校趕超。在長達87年的歷史中,哈佛大學拿到的冠軍次數最多。有意思的是,近十年來,哈佛大學的表現有些“力竭”,冠軍位置多次被MIT取代。
本屆普特南數學競賽前五名團隊排名分別如下:
Top1 MIT
Top2 芝加哥大學
Top3 哈佛大學
Top4 斯坦福大學
Top5 加州理工學院
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芝加哥大學可以說是今年意外殺出來的黑馬,拿到了歷史上的團隊最佳戰績。
除了團隊排名,普特南還有個人排名。根據公示結果顯示,我們看到排名Top5、乃至Top25學生,幾乎被華人學生承包,其中還有不少我們熟悉的身影。
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圖為本屆普特南Top25學生名單
幾乎被MIT和華人學生占領
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被中國學生承包的數學天才競賽
本屆比賽中,個人最高分為110分,平均分約為10分,中位數為2分。
排名Top5的學生信息如下(比賽不公布具體名次,名字按字母順序排列):
Jack Hu,芝加哥大學
Cheng Jiang,MIT
Luke Robitaille,MIT
Chunji Wang,MIT
Zixiang (Peter) Zhou,MIT
從姓名我們可以看到,五名學生中,四名為中國留學生或者華裔。
MIT的江城(Cheng Jiang)與王淳稷(Chunji Wang)都曾是IMO金牌獲得者,且高中都畢業于上海中學。MIT的Zixiang (Peter) Zhou,是來自于加拿大的華裔學生,曾是IMO和IOI雙金牌選手。
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2024年,王淳稷代表中國隊參加IMO并獲得金牌,右一為王淳稷(圖片來自上海中學官網)
唯一的白人學生Luke Robitaille是MIT的名人,他已連續四次參加普特南,并都獲得Top的5的成績。高中時,Luke也多次參加IMO競賽,并拿到金獎。
在接下來的排名中,6-17名有老熟人孫啟傲,18-25名有姜志城、肖懿宸等人。
孫啟傲是上海中學2024屆學生,2023年曾作為國家隊成員參加第64屆IMO,并獲得金牌。孫啟傲同學在2024fall早申季被MIT錄取,一度在留學圈刷屏。
姜志城畢業于深圳中學,他同樣在IMO競賽上摘金,并在同一年與孫啟傲一起被MIT錄取。
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肖懿宸是位數不多的女生,高中畢業于成都七中,從小也是競賽選手。
在TOP25的學生清單中,除了清一色的MIT學生外,我們看到喬治城大學、加州大學圣塔芭芭拉分校、圣何塞州立大學(SJSU)的三位學生也榜上有名。這當中,有網友扒出,來自SJSU的Shihan Kanungo其實是一位高中生。據稱,他能參加比賽是因為在SJSU上過課。據領英資料顯示,Shihan已經被MIT錄取。
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圖為本屆普特南競賽排名25-100的學生清單
另外,我們盤點了近十年的數據,從2015到2025年,MIT共獲得了八次團體冠軍。其實,說起數學強校,更多人最先想到的是普林斯頓大學。普林斯頓的基礎數學,常年位居U.S.News榜首,并走出過17位菲爾茲數學獎得主。
不少聲音認為,這幾年MIT之所以在普特南競賽所向披靡是因為挖走了大量IMO金牌得主。IMO金牌又幾乎被華人學生承包,這就造就了普特南競賽的獲獎選手們幾乎都是華人面孔的奇特景象。
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每年,MIT官網都會雷打不動曬出代表學校參加普特南競賽的部分優秀學生照片。放眼望去,幾乎都是華人面孔。
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2024年競賽
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2023年競賽
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2022年競賽
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2021年競賽
上圖頻繁出現的唯一白人學生就是Luke Robitaille。
在2021年,MIT學生更是包攬第82屆普特南競賽Top5,而且全部為華裔學生。
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圖表為第82屆普特南競賽Top5選手信息
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世界的盡頭是Ai,Ai的盡頭是華人
在美國,如果對本科申請不太滿意,學生還可以中途轉學。
不過,想要轉學進入哈耶普斯麻,注定是一場充滿硝煙的戰場。其中,MIT的轉學錄取率常年在1%左右,而這1%的學生又大部分被普特南數學競賽選手包攬。換句話說,參加普特南數學競賽并拿到名次,是轉學進入MIT的黃金跳板。
比如,2024年排名前十的UCSB學生Pico Gilman,成功轉學進入MIT。還有加拿大華裔學生Kaixin Wang同樣通過普特南競賽轉學進入MIT,包括上文的SJSU學生Shihan Kanungo。
除了絲滑進入頂尖大學外,普特南獲獎選手也是美國硅谷、華爾街以及頂尖量化公司爭相搶奪的人才。有一種說法是,如果你的名字出現在普特南競賽前100名的清單上,所有頂尖公司的大門將向你敞開。
因為,普特南包括IMO競賽,篩選出的是人類最強大腦。
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此前,我們梳理過,過去二十年IMO金牌中國獲獎選手的現狀,我們發現超過一半的金牌選手如今都在海外工作生活,國家以美國為主。()
在職業發展方向,80后選擇當大學教授或者從事學術研究的人較多。而90后、95后選手,更多人選擇進入高科技公司工作,方向囊括CS、AI等新興熱門領域。
去年,一位網名priiir的Meta員工在teamblind上發帖吐槽說,不會說中文,融入不了同事圈子。他認為自己在工作討論和決策時被排斥在團隊之外,尤其是當其他成員在使用私密微信群組交流時。
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英偉達CEO黃仁勛,也曾說過“全球50%的AI研究人員來自中國。
在過去多年里,中式教育備受指摘。論據之一是中式教育培養了那么多IMO金牌,卻沒有一個菲爾茨獎。不過,當如今華人面孔占領美國硅谷與AI公司時,中式教育的口碑迎來反轉。
是中式教育突飛猛進了嗎?不全然是。
而是這一代90后、00后們,已經不再是上一代“硅谷華人打工人”的沉默鏡像。這一代年輕人既在國內學校打下了扎實的數理基本功,也在父母的托舉下,來到西方國家接受全人教育,學習了批判思維,看到了更廣闊的世界。
他們身上既有著上一輩的刻苦、堅毅,又有著屬于這個時代的闖勁與開放。
正如,這一次德國總理默茨訪華回國后,他被中國人的刻苦所震撼。他在27日的演講中指出,如今德國生產力不足。從中國就能感受到,當前工作制度不利于德國經濟繁榮。
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從普特南賽場上那些密密麻麻的華人姓名,到Meta、Google、OpenAI實驗室里埋頭苦干的中國工程師,再到華爾街量化基金中掌控著億萬資金的華人交易員,這群在中國土壤中成長起來的“卷王”,正在悄然成為定義全球AI未來的中堅力量。
他們不再是牌桌上墨守成規的規則遵循者,而是掀翻桌子,改變與重新書寫規則的人。
-每日教育新知-
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