火箭隊主場逆轉開拓者，杜蘭特與隊友信任成關鍵。

3月7號晚上，火箭隊在主場迎戰開拓者隊，最后以106比99獲勝，表面上看是杜蘭特、申京和湯普森各自拿下20多分，場面挺熱鬧，但仔細看下來，火箭隊在第一節打得不太好，命中率偏低，杜蘭特的中投多次砸筐，導致落后7分，反倒是開拓者的卡馬拉在首節投進4個三分球，拿到14分，還完成3次搶斷，他本來不是主力隊員，因為阿夫迪亞缺陣，他頂替上場反而成了奇兵，這說明火箭隊在防守無球掩護時存在漏洞，被對手抓住了機會。

火箭隊在第二節追回比分，不是依靠杜蘭特單打獨斗，而是通過防守迫使對手失誤，再由謝潑德推進快攻并組織進攻，其中有個細節值得注意，湯普森突破后沒有自己上籃，而是把球回傳給杜蘭特完成扣籃，這是全場比賽里首次出現非核心球員主動為球隊核心創造空位得分機會，杜蘭特即使鞋子掉了也堅持進攻，靠的是拼搏精神，但這次傳球，則體現出隊友之間的信任開始落到實處。

第三節開拓者又領先5分，霍勒迪和羅威在內外線配合，靠罰球和快攻穩住局勢，火箭這邊進攻卡殼了，三大主力投了11個三分只進2個，申京、杜蘭特和湯普森都能得分，但沒人能穩定收尾，這時候大家才意識到，火箭現在缺少一個傳統的絕殺球員，全靠節奏和空間維持著，謝潑德自己不得分，但他一拿球對手就得防他投籃，這就改變了比賽節奏。

火箭隊在第四節突然打出15比0的攻勢,關鍵點在于謝潑德在底角投進那個三分球,他這場比賽中三分球三投兩中,命中率達到66.7%,勇士隊和太陽隊這些隊伍早就把空間型控衛當成季后賽的標配,現在火箭隊也有了這樣的球員,杜蘭特用壓哨跳投鎖定勝局,但真正讓對手感到壓力的,是謝潑德投中的那記三分球,它不是偶然出現的,而是球隊戰術體系運行到這一步的自然結果。

回顧2024年季后賽，火箭隊里雖然有不少能拿20多分的球員，但一碰上對抗激烈的比賽，他們就打不開局面，這是因為球隊里沒人能在核心球員被包夾時穩定接球、拉開空間，現在謝潑德擅長無球跑動、敢于出手，這讓申京在高位有機會形成錯位單打，卡馬拉的爆發不是偶然現象，它正好反映出火箭替補陣容的實際潛力——只要戰術體系運轉順暢，每個球員都有可能發揮出來。