【中篇小說】遲子建：草原（中）

來自：當代作家

草原被這盞舉世無雙的神燈點亮了。我覺得它的氣息都變了，有股微甜的味道，看來月光把它身上的寒露驅散了。我覺得身上溫暖了，特別想像馬兒一樣在草原上撒個歡兒，但我又怕踏碎了這大好的月色。正感慨著，背后傳來馬蹄聲，阿爾泰策馬過來，吆喝我：“兄弟，帶你去草原上遛遛吧！”未等我答應，他已經下馬了，身手是那么的敏捷。我連忙把杯中酒干了，將酒杯送回氈房，由他扶著上馬。

這馬實在剽悍，我的腿跨在它肚腹上，就像一雙蕩在水面的槳，下面的水是深不可測的。阿爾泰隨之躍到馬上，在我身后牽住韁繩。他對我說：“你不用害怕，天駒從不欺生，不會把你顛下來的。它快起來像旋風，慢起來就是一輛老爺車。”

我們走向草原了。

站在地上，覺得月亮就是一枚仙女們縫制時光用的金頂針，遙不可及；上了馬呢，卻覺得它近在咫尺，恍如擺在桌前的一面鏡子。天駒一入草原，就朝東方走去，好像想幫著我們，把那銀盤似的月亮摘回來，盛手抓羊肉。天駒大概怕自己的蹄子驚著了草的魂兒，微垂著頭，走得小心翼翼的。開始時我有些緊張，連頭都不敢歪一下，漫步了十幾分鐘后，我膽子大了，可以放松地看月亮了。

月亮已經把初升的羞紅褪去了，它通體金黃，像是被蜜腌了千年萬年。阿爾泰對我說，他哥哥曾經說過，月亮里也舉行廟會，每月的陰歷十五，月圓的日子，廟會就來了，這一天月亮里是最熱鬧的。阿爾泰輕聲對我說：“不信你仔細瞧瞧。”

果然，月亮里影影綽綽的，仿佛有樹，有河，有橋，有人，有房屋，有車馬，有杯盤碗盞，有琴，有風中獵獵舞動的幌子，甚至有笑語和吆喝聲，那里真的好像在舉行廟會啊。我不由得對阿爾泰的哥哥產生了好奇，問：“他是做什么的？”

“喇嘛。”阿爾泰嘆息了一聲，說，“他走了好多年了，興許他現在正在月亮里趕著廟會呢。”

我聽他的語氣有些傷感，就讓他催馬快走，我想飛馳的速度會像閃電一樣，擊落他心底的陰云的。阿爾泰勒緊了韁繩，“嘿”了一聲，天駒昂起頭，“咴”的回應了一聲，向著前方奔跑起來。先前的草原在我眼里是靜謐、安詳的，現在它卻突然變成一片漲潮的海了，我眼前的月光化作了涌動的波浪，層層地向我涌來，拍打著我，那么的濕潤，那么的溫柔，我落淚了。什么叫“喜極而泣”？我懂了。阿爾泰大約聽見我的哭聲了，他松了韁繩，天駒慢了下來。它真是匹好馬啊，這通奔跑，并沒讓它氣促，我只是覺得夾著它肚腹的雙腿熱燎燎的，好像它也剛喝了一頓烈酒。

天駒停下來，月光卻沒有停下來，它們仍然在草原上流轉著。阿爾泰跳下來，像對待一個孩童似的，將我抱下馬。天駒將頭偏向我，大約想看看，剛才是誰在它身上灑淚？我這才看清，它的眉心處有道白，像是一彎水，明亮活潑。我伸手撫摩了它一下，它動著四蹄，感恩似的叫了兩聲。阿爾泰讓我先回氈房，他要將馬牽回馬廄。

牛屎餅燒成了一汪紅，我把盛著手抓羊肉的托盤放到火上。很快，羊肉就吱吱叫了，躥出香氣。待阿爾泰返回，我已將酒菜都熱了一遍。

我們繼續吃喝。經過月光的沐浴，我的脾胃溫和了，對辛辣的調料不那么依賴了，我也能僅僅蘸一點點鹽，就品嘗出手抓羊肉的鮮美了。我們干了一杯酒，為月亮，為草原，為天駒，為氈房的這個夜晚。

我感動地對阿爾泰說：“這是我過得最美的中秋節了。”

阿爾泰說：“要是在我們家過，你會覺得更好。輝河的濕地太美了！那兒的草好，水好。到了春天，蓑羽鶴、白天鵝、灰背鷗都飛回來了，鳥兒在水草中撲棱著，你的心啊，跟喝了酒似的，醉了！”

“那你過節怎么不和家人在一起？你騎馬去綽爾有急事？”我問。

他嘆息了一聲，說：“我跟人約好了，這是去賣馬啊。”

阿爾泰的故事，就從馬開始講起了。

我們家原來在烏拉蓋，我和哥哥都出生在那里。我父母是牧馬人，他們很相愛。我哥哥十三歲、我八歲的那年初冬，母親趕著馬群過烏拉蓋河，河水結了冰，但沒有凍實，母親走到河心時，冰裂了，她掉進冰窟窿，淹死了。從那以后，父親就變了個人似的，他酗酒，脾氣暴躁，喝多了不是鞭打馬，就是打我們兄弟。媒人給他介紹女人，他連看也不看，只是說“我就喜歡掉進冰窟窿里的那個啊”，說完就哭，所以沒有哪個女人愿意進我們家。我和哥哥破衣爛衫的，跟叫花子一樣。那時我們最怕的就是過年，父親會抱著酒壺，帶著母親活著時愛吃的東西，跑到她的墳上，跟她一起守歲。我和哥哥就得去墳地把他找回來。有一年春節，我們把他找回來后，半夜他又出去了。等我們一覺醒來，發現他不在，去墳地找，他已凍僵了。他落下殘疾，凍掉了兩只腳，從此只能待在氈房里了。他的精神變得不正常了，不是哈哈大笑，就是嗚嗚痛哭。有時一頓能吃掉一個羊頭，有時三天也不喝一口水。父親成了這樣了，家就得靠哥哥了。有一年春天，牧區的馬得了傳染病，眼看著馬一匹匹倒下，哥哥哭著拉著我的手說：“阿爾泰，母親說死就死了，父親說瘋就瘋了，馬說瘟就瘟了，人世間的苦太多了，我不想受這樣的苦啊！”他的話使我疑心他要自殺，我嚇哭了。我不知道，那時他已作了出家的打算了。母親去世五年后，父親死了。有一天深夜，父親從氈房爬出來，用一條繩子，一端系在自己的脖子上，一端拴在馬身上。他用鞭子狠狠地抽馬，馬拖著他跑起來，把他活活勒死了！雖然馬是無辜的，但從那以后，我見著馬，說不出的憎恨啊！

阿爾泰說到這里，有點哽咽，他出了氈房，取了兩個牛屎餅，把它們添到火塘里，跟我對飲了幾口，心境平復了，接著講他的故事。

父親去世后，我和哥哥離開烏拉蓋，到阿爾山投奔伯父去了。伯父原來在根河一帶做皮貨商，專收山林里的鄂倫春和鄂溫克人獵獲的皮毛——貂皮、鹿皮、狐貍皮、灰鼠皮、狍皮等等，所以他的家底子殷實。伯父在阿爾山開了家客店，我和哥哥去了以后，就在店里當伙計。哥哥下廚，我管理馬廄。這樣，我跟馬又打上了交道。馬很怪，它的脾性往往跟主人相隨。只要你看到來的客人一臉橫肉、吆五喝六、挑肥揀瘦的，那他的馬也難伺候，你得小心對待著，別讓它一蹄子給踢著；要是來的客人滿面溫順、話語謙和，粗茶淡飯都不計較，那他的馬也是溫馴的，你不拴它，它也不會溜了。我那時十來歲，父親的死對我的刺激太深了，所以無論好馬壞馬，我同等對待，把它們牢牢拴著，用草棍捅它們的屁眼，要不就捏一粒鹽塞進馬的眼睛里，讓它們嘩嘩流淚。馬被我折磨得亂跳時，我心里痛快極了。我的惡習，終于被哥哥發現了。有一天晚上，客人要吃烤全羊，伯父拖了一只活羊在灶房前宰殺，哥哥聽不得羊臨死的叫聲，更聞不得血腥味，就躲到馬廄來，正好撞見我把捉來的螞蟻往馬的鼻孔里塞呢。哥哥見了，打了我一巴掌，說：“阿爾泰，你這樣干，是給自己積攢罪孽啊。”我說：“我想媽，也想爸，我恨馬，我們為什么要靠它們活著呢？”我哭了，哥哥也哭了，他邊哭邊說：“馬一輩子讓人騎著，挨著鞭子；羊一長肥了，就得被人宰了吃肉了。阿爾泰，它們比人可憐啊。”

第二天早晨，哥哥不見了。伯父騎著馬，把阿爾山的每一條街道每一座房屋都尋遍了，也沒能找到他。

哥哥失蹤的那幾年，只要客店來了人，伯父就跟他們打聽哥哥。那時我已經去牧區小學上學，伯父說將來不管干什么，總要識點字。我早過了上學的年齡，學習在我眼里是個苦差，不如在馬廄有趣，所以只混了兩年，學了沒幾簍字，又回到客店了。那時很多地方在鬧饑荒，吃不飽的人多了。客店的生意越來越難做了，南來北往的人大都面黃肌瘦的，馬都成了公家的，不讓私養了，伯父一天到晚唉聲嘆氣的。忽然有一天，客店來了一個老主顧，他跟伯父說，春天的時候，他到阿穆古郎的甘珠爾廟去趕廟會，在大殿見到一個年輕的喇嘛正在給佛龕添燈油，從側面看很像哥哥。他當時正跪著磕頭，想著起來后一定跟這個喇嘛說說話，套問一下他的來處。可等他起身后，喇嘛已不見了。伯父聽了房客的話后，一拍大腿，說：“這人失蹤了好幾年，活不見人，死不見尸的，我當初怎么就沒想到他出家了呢？他要真當了喇嘛，也是我們家的造化啊。”伯父當即打點行裝，領著我去阿穆古郎。第二天晚上，我們到了那里。山門已經關了，我們找了家客店住下。轉天一早，伯父帶著我直奔寺廟。

甘珠爾廟是座古廟，有一百多年的歷史了，它還有個名字，叫“壽寧寺”，是乾隆皇帝賜的名呢。這廟建得跟宮殿似的，很漂亮。伯父囑咐我，一會兒見了開門的喇嘛，要低下頭，以示尊敬。進了廟里不能踩門檻，不能大聲說話，更不要吐痰，說佛門是清凈之地。

我們沒有料到，打開朱紅山門的正是哥哥！剃度后，他看上去清瘦了許多，他穿著僧衣，原來眉宇間的愁云不見了，面色紅潤，目光平和。伯父見了他先是愣了一下，然后突然“撲通”一聲跪在哥哥面前，說：“這下我死了有臉見你爸爸去了。”哥哥早已不叫原來的名字了，他給自己起了個法名，叫“塵安”。哥哥看著我們，既不悲，也不喜，他扶起伯父，請我們去了齋堂。吃過齋后，他領我們在寺里逛了逛。我還記得，那是夏天，蚊子很多。蚊子落在我臉上時，我就“啪”的一下將它拍死。而哥哥呢，他只是用手輕輕把蚊子拂去。我知道，我和哥哥之間已經隔著一條大河，我在這岸，他在那岸了。伯父問哥哥吃齋吃得慣嗎，在寺廟里辛苦不辛苦？哥哥說，吃齋飯就像久病初起的人呼吸了一口新鮮空氣，那種甘甜是說不出來的。在寺廟里，無論做什么都有興味，怎么會覺得辛苦呢？他叫我們不要再惦念他了，趕快回阿爾山吧。說完，給我的手腕戴上一串菩提珠，就去大殿念經去了。我到底年少些，一見哥哥撇下我們說走就走了，就哭了。伯父對我說：“阿爾泰，不許哭，出家人都是有慧根的，你哥哥造化比你大，你要是哭，就為自己哭，為你哥哥，你該笑啊。”可我哪笑得出來呢。回阿爾山的路上，我看著什么都覺得沒意思，綠草在我眼里成了枯草，遠方的勒勒車在我眼里就是游動的毒蛇，每看到一條河，我都覺得河里流動的是尿水，想吐。我難過啊，我沒了父母，就這么一個哥哥，他還出家了，我怎么就這么命苦呢？

“從那以后你就再沒有見過哥哥？”我急切地問。阿爾泰嘆了一口氣，撥了撥火，吃了兩口白蘑，把故事推向了高潮。

我不是說了嗎，那些年鬧饑荒。從甘珠爾廟回到阿爾山后，一到吃不飽的時候，我就想去哥哥那里。我十七歲的那年，是六月份，我把一張字條留在馬廄，告訴伯父我已是大人了，要離開阿爾山了，請他不要出去尋我。我搭了一輛過路車，去找哥哥了。我不知道，喇嘛到了夏天，會“云游”。我去的時候，哥哥恰好去西北的寺廟了。寺廟的住持聽說我是塵安的弟弟，就收留了我。寺廟周圍開墾了一塊地，喇嘛吃的菜，多半是自己種的。我每天在田里干活，挑水澆地，除雜草，捉害蟲，菜地被我侍弄得很好。夏末哥哥云游歸來，先是給伯父寫了封信，告知了我的下落，然后把我介紹給一個姓胡的漢族人，他是個居士，在阿穆古郎做中醫，哥哥讓我跟他學醫，說是做醫生能為人解除病苦，行善積德。我在那里干了兩年，就受不了了。我不喜歡聞湯藥味，辨別不清山上的那些藥材。針灸在我眼里比在戈壁掘井還難，把脈呢，跟探寶一樣，哪把握得準呢？

我沒有跟哥哥告別，就逃離了阿穆古郎，到輝河來了。畢竟是牧馬人的后代啊，我本能地又干上了這一行。輝河的牧場很肥沃，馬長得壯。我所在的牧場是旗里最好的，那里的人對我很好。我喜歡放馬。夏天的晚上，我們會把馬群趕到用柳條柵欄做的“圍子”里，圍子設在草原的高處，通風好，馬群不容易受蚊蟲叮咬，暴雨來了也不會受氣。我們在圍子邊燃起一團火，這樣狼就不敢來侵犯馬了。吃過飯后，放馬人喜歡唱歌，他們唱的不是酒歌就是情歌，這兩種歌聽了都讓人醉。我在輝河待了三年后，覺得戀它戀得很，這輩子離不開這地方了，就想探望一下親人，把我的想法告訴他們。我先到了甘珠爾廟看哥哥，然后從那里回到阿爾山看望伯父。伯父能原諒當年哥哥的不辭而別，在他看來那是一場壯舉；可是對我的突然離去，他不能理解，他拍著桌子沖我吼：阿爾泰，伯父虐待你了嗎？我對伯父說，我跟哥哥一樣，找到了自己想待一輩子的地方，伯父該為我高興啊。他聽了這話后，跑到馬廄哭了一場，算是還認我這個侄子。我最后到的地方是烏拉蓋，我去父母的墳上磕了頭。走了這一圈，回到輝河后我的心就踏實了。

我總以為哥哥最后的歸宿是甘珠爾廟，他應該在那里圓寂，沒有想到，好端端的古廟，在“文革”中竟被毀掉了！哥哥沒了棲身的地方，被迫還了俗。他還俗后依然吃素、念經，就是不穿僧衣了。他跟著那個胡居士在阿穆古郎學起了中醫。哥哥對中醫心有靈犀，一學就通。每年夏天，我會把他接到輝河來住一段日子。牧民在草原上生活，風吹雨淋的，多半有風濕病，哥哥來了之后，就會為那些患病的人針灸和拔火罐，然后采了草藥搗成泥，糊到患處。他的這套醫法很管用，治好了很多人的病。每年春天，草原的野花開了的時候，牧民就會說：塵安快來了吧？大家把他當作了自己的親人。哥哥不吃葷，牧民們就給他用新磨的小麥粉烤餅，還給他做豆腐，采集新鮮的野菜嫩芽做腌菜，生怕他身體虧著了。那時我已過了結婚的年齡了，可是家中這一樁樁突來的變故，讓我覺得人生無常，所以盡管也有好姑娘看上我，可我沒有成家的打算。哥哥一來，牧民就愛對他說，塵安，說說阿爾泰，他該有個窩了！哥哥只是笑笑，并不勸我。在他眼里，世上的一切皆是“緣”，機緣不到，強求不得。可是隨著年齡越來越大，我也覺得氈房里該有個知冷知熱的人了。我看上了兩個姑娘，一個長得一般，但她嗓子好，她唱起歌來，能把鳥兒引來。她性子潑辣，馬騎得比男人還好，酒量和飯量都大，她常給我送吃的。還有一個長得俊俏，但她是個啞巴，比我大兩歲。她性格溫順，能吃苦，手巧，她偷著給我織過羊毛襪子。可就是因為啞，沒人娶她。現在我不說你也明白了，我把那個啞巴迎進氈房了。我拿不定主意的時候，去問哥哥，他對我說，那個愛唱歌的姑娘好嫁人，可那個啞巴，你要是不娶她，她會一天天老下去，枯萎了。他這一說，讓我覺得如果不娶啞巴，就是犯了天大的罪孽！我娶啞巴的時候，愛唱歌的姑娘還在我的婚禮上為我們唱喜歌，她的歌聲雖然美，但聽起來有點凄涼的味道。我知道她難過，而我也喜歡她呀。看來人生是沒有兩全其美的事情啊。

我和老婆過得很恩愛，我們生了倆孩子，兒女雙全了。可是好日子不經過，它們就像草原雨后的彩虹，雖然美，可是一眨眼，就不見了。朵臥兩歲時，我哥哥去世了。他是為救一只蓑羽鶴死的。有年夏天，哥哥到草原來，一天傍晚，他出去散步，發現一只受傷的蓑羽鶴在河水中撲騰，要沉下去的樣子，他就跳到河中去救。那年雨水大，水流急，哥哥不會水，他被急流給卷走了。草原的牧民，都喜歡哥哥，我們把他葬在河邊的草地上了。

朵云朵臥一天天長大了，我們卻是一天天變老了。前些年牧場可以承包了，我就包了一片，放馬養羊。這行當其實也是靠天吃飯，有一年，我們的羊染上了瘟疫，死了多半，把家底賠掉了。朵臥跟我一樣喜歡放馬，他嗓子好，愛唱歌。他跟著牧人，學了很多民歌，還會拉馬頭琴。他跟我小時候一樣，不愛上學，初中畢業后，就跟著我放牧了。我老婆最高興的事情，就是坐在氈房里，喝著奶茶聽朵臥拉琴、唱歌。凡是聽過朵臥歌聲的人，都說這小伙子在草原上可惜了，應該把他送到城里去，讓搞音樂的人好好帶帶他，他能唱紅全中國！前兩年，電視上不是搞青年歌手大賽嗎，我們那兒的人看了，都跟我說，阿爾泰，你該讓朵臥去北京唱啊，他站在舞臺上，只要一張口，咱草原的白云、清風、奶茶味，就跟著飄過去了！我想也是，我問朵臥，愿不愿意去北京唱歌？朵臥說，他沒上過舞臺，燈光一打，可能會害怕。我說，草原這么大的舞臺，太陽和月亮這么大盞的燈，你都不怕，還怕人造的？朵臥被我這一將，說，那我就去試試。于是我就找旗文化局的人問這事，怎么個報名。一打聽，還挺麻煩的，要層層選拔，先得在旗里唱，然后再去自治區唱，這兩關都過了，才能上北京。而且，參賽報名要花錢，做演出服要花錢，這些錢，都得自己出。我老婆幾年前得了怪病，錢都花光了。有天晚上，月亮好，她出去解手，很長時間沒回來。我著急，出去找，發現她昏倒在氈房外的草地上。我把她抱回來后，她醒了。她跟我比畫著，說是撞見了一個在草地上發光的東西，她湊過去看時，那東西突然飛了起來，把她給嚇昏了。出事后，她躺著沒事，一站起來，那就等于要她的命了，暈得直吐。我們牧區的人都說，她是撞上了飛碟，外星人把她的骨頭給弄軟了。這幾年，我背著她去了好幾個大城市的醫院，都說她身體沒毛病，說是腦神經出了問題。我就對她說，你沒病，不過想像小孩子一樣耍賴，不愿起床，那就給我好生躺著吧，我養活你！她聽了直笑。我給她的枕頭旁放了個馬鈴，要是有事情，她就搖鈴叫我。朵臥要去北京唱歌的事，我跟她說了，她很高興。可是我們差在錢上，她就讓我賣天駒。我家的馬，就這匹最值錢。去年，從綽爾來了個販馬的，他在牧區看了個遍，就相中了天駒。說是有個做大買賣的人喜歡馬，不惜花大價錢收羅好馬。他當時給我出的價兒是八千，我沒舍得。我出去放牧，最愛騎的就是它啊。它看護羊群最有經驗，遠遠一望，就知道哪片是草質差的夏牧場，哪片又是優質的冬牧場，知道把羊群帶到哪里。它對天氣也通曉，暴風雪來臨前，它就會阻止我把羊群往遠處和低洼處趕。你不是牧民不知道，得到匹好馬，就跟娶了個好媳婦一樣，讓人受用啊。可是為了朵臥，我得賣天駒了，別的馬賣不上價錢啊。我給綽爾的馬販子打了個電話，他一聽說我要賣天駒，特別高興，不過他說這馬又長了一歲，牙口如不如從前好他不知道，他會買，但要看了它以后再定價，說是不管怎么著，也不會低于五千塊的，讓我盡快把馬帶到綽爾。我對馬販子說，中秋節一過，陰歷十六我就能把天駒送到。兄弟啊，我實話跟你說吧，我為什么選這個日子？我知道天駒身體的秘密啊，一到月圓的日子，它就興奮，我擇這個日子賣它，就是想讓馬販子看它精精神神的，肯出個好價錢啊。剛才你也見了，它在月亮下不是一般的馬了。它就是地上的燈，明得晃人眼啊。現在你要是由著它的性子跑，它都能跑到月亮里去啊。

阿爾泰講完了故事，借著幽幽的火光，我發現他的眼里閃爍著淚花。我給他斟了一杯酒，他顫抖著接過，一飲而盡，說：“朵臥跟我說了，他明年要是在北京唱紅了，有了錢，他就去綽爾，再把天駒買回來。別看他是大小伙子了，心思有時跟小孩子一樣呢！他以為天駒去的是當鋪，想抵就抵，想贖就贖，這小子啊！”阿爾泰笑了，他的笑是顫抖的。我輕聲問他：“那個愛唱歌的姑娘后來怎么樣了？你們還有聯系嗎？”阿爾泰似乎不愿意過多地透露給我關于她的消息，只是敷衍著說：“女人嘛，最后總得嫁人啊。”

我放下酒杯，跟阿爾泰說要出去小解，出了氈房。月亮正在中天，如果說夜空是座王冠的話，那么月亮就是王冠上的一顆明珠。我站在飛舞著月光的草原上，把兜中的錢摸出來。信封里裝著即將還給阿榮吉的欠款，共計五千二百三十六元，我把零頭抽出來，又從自己帶的錢中點出八百，塞進信封，湊足六千。回到氈房。我把那個信封遞給阿爾泰，說：“這是六千塊，你拿去給朵臥用吧，天駒就不要賣了。將來你有了錢，可以還我。就是不還，能讓天駒留在你身邊看護羊群，能讓朵臥去參賽，我也覺得值了！”

我以為阿爾泰要么會自尊地拒絕，要么會感激涕零地接受，然而他只是平靜地接過那個信封，掂了掂，又遞給我，說：“兄弟，把你的地址留在這上面吧。”

我掏出筆，湊近火塘，把單位地址寫在信封的背面，交給他。阿爾泰把它揣在懷里，對我說：“乏了吧，早點歇著吧，明天你不是還要到巴爾圖去么。”說完，轉身出去了。我聽見氈房外傳來嘩嘩的水聲，他在解溲。這泡尿很長，好像他憋了很久。我有些悵然若失，因為剛才把錢交給阿爾泰時，他沒有絲毫的激動，這就仿佛是看一出戲，高潮沒有出現，就平淡地結束了。我確實累了，躺倒睡了。夜里我被擾醒了兩次，一次是阿爾泰幫我蓋毯子，他那有力的大手像鐵一樣碰疼了我的肩膀；還有就是凌晨時，我被氈房頂上一陣撲棱棱的聲音擾醒，阿爾泰也醒了，他嘟囔道：“哪只鷹起得這么早啊。”

我和阿爾泰起床時太陽已經出來了，氈房里洋溢著一股牛屎餅燃燒后留下的氣味，我們一起去吃了早飯。當我要結算食宿費時，被阿爾泰搶先了一步。客店的女主人說好了不收牛屎餅錢的，可她現在卻沉下臉，非要收十塊錢。阿爾泰沒有跟她計較，和顏悅色地把錢交了。我跟阿爾泰去牽馬時，男主人打著晃兒跟到馬廄。他不好意思地說，他太喜歡天駒了，為了聞聞好馬身上的體味，昨夜他睡在馬廄里。他說：“我老婆這人有個說道，平常你不理睬她沒事，但凡年節兒的，你得摟著她睡。這大八月十五的，我守著馬來了，她恨天駒，就怪罪它的主人了，這才收牛屎餅錢。她原本不是個小氣的人啊。”男主人說著，從兜里掏出十塊錢，遞給阿爾泰。阿爾泰打趣道：“兄弟你留著吧，要是她發現你兜里少了十塊錢，還不得讓你天天睡馬房啊。”我們三個男人一起笑起來。

我和阿爾泰牽著馬來到公路邊。阿爾泰說，他要等我搭上了去巴爾圖的車后，才走。他從掛在馬鞍的羊皮袋中取出一樣用黃色絲絨布包裹的東西，慢慢地展開來，一只細膩光潔、花色斑斕的海螺號現身了——它看上去就像一個大大的驚嘆號！阿爾泰說，這是他哥哥留下的誦經的法器，蒙古人稱它為“冬”。這個“冬”來自甘珠爾廟，他哥哥生前一直帶在身邊。阿爾泰說：“出自古廟的法器，能給人帶來吉祥，你收下吧！”這禮物我很喜歡，但我知道它對阿爾泰來說是多么的重要，一再推辭。阿爾泰急了，他說：“你不收下‘冬’，就是讓我賣天駒啊。”我只得把海螺號小心翼翼地接過來，放入背囊。

我們截到了兩輛運貨的卡車，一輛是到柴河去的，不順路；另一輛倒是去巴爾圖的，可是車上的貨物看上去超載，極不安全。這樣一直等了兩個小時，終于迎來了昨天坐過的那輛壞在半路的中巴車，司機見了我猛地一踩剎車，探出頭來哈哈笑著說：“兄弟，咱們有緣啊，上車吧，今天這驢子脾氣好！”說完，得意地按了按喇叭，讓它發出滴滴的叫聲，好像讓這頭驢子跟我打招呼似的。我在上車的一瞬突然想起了在列車上寫的那幾行詩，連忙把它翻出來，遞給阿爾泰，說：“這是我進到草原寫的，送給朵臥吧！他要是喜歡，就給它譜個曲兒，唱一唱！”

我和阿爾泰就此告別了。我上了車，坐定后回頭張望，阿爾泰和天駒已經無影無蹤了。好馬和好馭手就是這樣啊，來去如風。

我沒有錢還給阿榮吉了，打算著到了那兒以后，跟他撒個謊兒，就說是路遇強盜了，請他寬限幾日，等我回到齊齊哈爾，立刻把錢匯來。

到了巴爾圖，我先給曲信使打了個電話。她正在熙熙攘攘的大街上，投遞途中。我問她中秋節過得好嗎，吃月餅了嗎？不知是市井的喧鬧之音削弱了她聲音原本的清脆，還是她沒有休息好，她懨懨無力地說：“昨晚這里下雨，沒見月亮。月餅呢，太甜膩了，我只吃了半塊。”我告訴她，我已經到了巴爾圖，辦完事會盡快回去。她“哦”了一聲，掛了電話。

吃過午飯，我便去找阿榮吉的女兒。她在巴爾圖為一家奶站收牛奶，常跑下面的牧場，聽說我是去找她父親的，她熱情地對我說：“剛好我要下牧場去，路過那兒，你跟著走吧。”

那是一輛小型卡車，看上去挺新的。阿榮吉的女兒坐進駕駛室，而我跐著車輪，爬到卡車的大廂上。車上裝著幾十個圓肚形的奶漬斑斑的塑料桶，幾個臉膛黑紅的牧民，靠著車廂頭抽煙。他們見我上來，甩給我一棵煙。我跟其中的一個人剛對著火兒，車就開了。如果天氣好，坐在卡車上實在是一種享受，無邊的風涼。這一帶大概霜來得早，草黃了，而且草質也不是很好，常常會看到一塊塊的沙地，好像草原生了瘡疤。我問牧民們生計可好？一個說“湊合”，一個說：“現在草原沙化得厲害，畜生沒得好吃的，人也就沒得好吃的啊。”他的話惹得大伙笑起來。車開得飛快的，我們不時被顛起來，叫著。頭頂的白云張著雪白的翅膀，一片片掠過，好像在跟卡車賽跑。阿榮吉所在的牧場離巴爾圖確實不遠，也就半個多鐘頭吧，卡車停下來，阿榮吉的女兒從駕駛室跳下來，吆喝我：“小王，到了！”

順著她指的方向，我步行了十來分鐘，到了阿榮吉的牧場。牧場上有兩座氈房，一處圈牲口的圍子。遠遠的，就見阿榮吉在壘草垛，看來這是為羊儲備冬草。我喊了他一聲，他扔下手中的耙子，朝我走來。想想他每年去廠子送羊時，見到的人多了，對我可能模糊，我連忙作了自我介紹。阿榮吉“哦”了一聲，拍著自己的后腦勺說：“難怪我見你眼熟呢。”

阿榮吉把我讓進氈房后，取出一只海碗，拎過暖水瓶。我以為倒出來的會是白開水，誰知竟是滾燙噴香的奶茶！他說，他老婆今早起來時，說是昨晚夢見一條大蟒蛇爬到氈房前，啪啪地拍門，判定今天家里要來客人了，所以出門前煮好了奶茶，灌到暖瓶中。

阿榮吉的氈房很凌亂，被子疊得七扭八歪，臟衣服像烏云一樣堆在地上，桌子上是沒刷洗的碗盤和筷子，蒼蠅嗡嗡地飛舞。幸好坐人的草墩還算干凈。阿榮吉不好意思地對我說：“我老婆子在草原上自在慣了，不愛收拾家。”我連忙說：“太干凈了我還不敢坐呢。”

喝了一碗奶茶后，我跟阿榮吉說了來這兒的目的，一聽說是代表廠子來還錢的，未等我講下文，他就興沖沖地打斷我的話，說：“你們領導真是好主兒啊，如今四處都是討債的，哪還有主動上門還錢的？小王，今晚咱得好好喝一頓啊。”說完，撂下我出去了。

我尷尬地坐在那兒，心想自己若是孫悟空就好了，立馬把那沓錢變出來。在這種氣氛下，不管我找什么理由不還錢，都是難以啟齒的。

我離開氈房，去找阿榮吉，想把話說透了，讓他別空懷著希望。

阿榮吉正彎著腰，從地窖往上提東西。草原的牧民，一般會在氈房外挖一個地窖，地窖通常三五米深，三米見方。地窖冬暖夏涼，是天然的保鮮箱。夏天的時候，牧民喜歡把鮮肉藏入地窖中，他們嫌下窖周折，一般是用一根繩子，一端拴著肉，另一端拴在窖口的木樁上，將肉吊在窖中。取肉的時候，只需把繩子拉上來就是。果然，阿榮吉提上來的是半扇羊肉。他把它摜在草地上，問我：“你喜歡肋巴扇的前撇還是后撇？”說著，從兜里掏出一把彈簧刀，“咔”的一聲打開，刀鋒像雪線一樣晃著了我的眼。我驚叫著：“這是管制刀具啊，你怎么有？”阿榮吉說：“集市上賣它的多了，我們買它圖的是方便、好使，又不去殺人，怕啥嗎？”他蹲下來，把刀刃逼向羊肉，等待我選擇。我覺得自己沒有資格享受羊肉，于是咬了一下嘴唇，對阿榮吉說：“我從滿洲里開完會回來，昨晚在一家客店過夜，半夜氈房里躥進來一個強盜，把我帶給您的錢搶走了！”阿榮吉握著刀子的手抖了一下，他一屁股坐在地上，呆呆地盯著那扇肉，半晌才緩過神來。他抬頭看了看我，然后在羊肉上動著刀子，轉眼間就切割下一塊肉。他把余下的肉吊回地窖，拎著卸下的對我說：“錢沒了，口袋虧了，不能再虧著嘴啊。”我連忙表示，我一回到齊齊哈爾，就會把錢匯來。他這才舒了一口氣，說：“你丟了錢，就得自己賠吧？”我說：“那是啊。這事千萬不能讓廠領導知道，影響不好，好像我是個廢物，以后領導哪還敢交我辦事啊。”阿榮吉嘆息了一聲，說：“你也真夠倒霉的，五千多塊可不是小數目啊。”

我們回到氈房，他把羊肉放在案板上，怕蒼蠅叮咬，上面罩了一塊泛黃的紗布。阿榮吉坐在草墩上，卷起一支煙來抽。那煙很沖，他吐出的煙是青藍色的，直嗆嗓子。我坐在阿榮吉對面，發現鞋帶不知什么時候散了，低頭便系。這一傾身，手機從上衣兜滑落下來了，我順手把它撿起。等我直起腰的時候，發現阿榮吉瞪著眼睛，憤怒地看著我。他額頭的青筋一蹦一蹦的，喘著粗氣，我不明白自己怎么惹惱了他。

若喜歡，請點個在看哦