英國驅逐世襲貴族出議會，議會非老男孩俱樂部

隨著議會投票決定將世襲貴族從非選舉產生的上議院中移除，延續數個世紀的英國政治傳統將在數周內終結。

3月11日晚間，上議院議員們放棄了對下議院此前通過的一項法案的反對意見，該法案將驅逐數十位憑借世襲貴族頭銜獲得議會席位的公爵、伯爵和子爵。

政府大臣尼克·托馬斯-西蒙茲表示，這一變革終結了“一項陳舊且不民主的原則”。

“我們的議會應當始終是一個認可才能、看重功績的地方，”他說，“它絕不應是老男孩關系網的陳列館，也不應是那些大多在數百年前授予的頭銜凌駕于人民意志之上的場所。”

上議院在英國議會民主制中扮演重要角色，負責審查由民選下議院通過的法律。但批評者長期以來認為其機構臃腫且缺乏民主性。

今年2月，彼得·曼德爾森因被揭露與杰弗里·愛潑斯坦的友誼而辭去上議院職務，這一事件再次引發人們對上議院及其議員行為不端問題的關注。

目前上議院擁有超過800名成員。在其700年歷史的大部分時間里，上議院成員主要由世襲席位的貴族（幾乎從未有女性）以及少數主教構成。上世紀50年代，政府任命的“終身貴族”——包括退休政客、民間領袖及其他知名人士——加入其中，如今他們構成了上議院的絕大多數。目前大約十分之一的成員仍是世襲貴族。

1999年，時任首相托尼·布萊爾領導的工黨政府驅逐了750名世襲貴族中的大部分，但為避免貴族反抗，暫時保留了92名。

直到25年后，現任首相基爾·斯塔默領導的工黨政府才提出立法，以驅逐剩余的“世襲貴族”。

上議院進行了抗爭，最終達成妥協：未公開具體數量的世襲貴族成員將通過“轉換”為終身貴族的方式得以留任。

該法案將在國王查爾斯三世授予王室批準（一項程序）后正式成為法律，世襲貴族將于今年春季本屆議會會期結束時離開，從而完成始于四分之一世紀前的政治進程。以上議院的標準而言，這已算迅速。

工黨仍致力于最終以一個“更能代表英國”的替代性第二議院取代上議院。若以往經驗可資借鑒，變革將緩慢到來。

“那么，我們此刻正見證世襲貴族在這個議會中超過七個世紀服務的終結，”上議院中反對黨保守黨領袖尼古拉斯·特魯在議院中表示。

“成千上萬的貴族曾在此為國效力，法律也歷經了數千次改進，”他說，“這并非全是身著貂皮袍的保守派刻板歷史。毫無疑問，其中許多人存在缺陷，但在大多數時候，他們忠誠而良好地服務了國家。”