昂貴的燕窩究竟是怎么形成的？很多人說它其實就是燕子的口水

燕窩真是燕子的“口水”？，為何燕窩那么貴？自古以來，燕窩一直被人們視為上等滋補佳品，在古代，也只有達官貴族或是皇室才能吃到，就算是到了現代，燕窩依舊十分名貴，真正品質上等的燕窩價格高達幾千~幾百萬一斤不等，常被人們與人參、鮑魚、魚翅相提并論。那么，價格如此昂貴的燕窩究竟是怎么形成的？很多人說它其實就是燕子的口水，真是如此嗎？

我要告訴你的是，燕窩的確是燕子的口水做成的，但并不是所有的燕子口水都能做成我們吃的“燕窩”，平時我們看到的家燕建造的燕窩就不能，而是需要雨燕科下金絲燕的口水做成的窩才行，它是如何形成的呢？

首先我們先來了解一下燕子為何要做窩。看到鳥窩，很多人會以為是鳥兒的家，是睡覺用的，其實不然，鳥兒平時都會在樹上睡覺，因為鳥兒腳部構造很特殊，當它蹲在樹上時，全身重力主要在爪子的跗骨上，跗骨韌帶繃緊的同時帶動其他趾骨彎曲，就算小鳥睡覺，腿部肌肉放松，它的腳趾也會自動繃緊，像磁鐵一樣緊緊吸附在樹枝上，再加上鳥兒腦部發達，可以很好的控制身體平衡，所以，它能在樹上睡覺。而鳥兒做窩主要是為了育雛，就像人類結婚時會買婚房學區房，鳥兒常年在野外生存，繁育下一代時也需落腳處，為繁殖后代鳥夫婦會在樹上、屋檐下、懸崖山洞中等隱蔽位置筑巢，此外鳥窩還能起到一定的保溫作用，有利于鳥蛋孵化，還能起到“偽裝”作用，保護幼鳥避免其猛禽等天敵捕食。當幼鳥會飛后，鳥窩也就隨之廢棄了。不過對于鳥類而言，不同的鳥類建造巢穴的方法也千奇百怪，巢穴也有所不同。

比如家燕，每當4~7月繁殖期，它們會選擇在農村屋檐下建自己的巢穴，通常，家燕的巢穴外層是用銜來的草、樹枝等雜物在混合口水粘合而成，內部則是用一些軟草、動物羽毛、破布等柔軟的東西鋪墊，所以，我們常見的這種燕窩從外面看就是泥土和樹木，是不能吃的。

能用來吃的則是金絲燕的窩。金絲燕是一種雨燕目雨燕科下的鳥類，與家燕相比，體型較小些，只有約8~13厘米，喜歡居住在沿海地帶島嶼的懸崖峭壁間。雖說燕窩是金絲燕的窩，但你知道嗎？金絲燕屬下大致還有約15種，能產可食用燕窩的金絲燕主要是爪哇金絲燕、短嘴金絲燕、白腹金絲燕、灰腰金絲燕、褐腰金絲燕、戈氏金絲燕、大金絲燕等幾種，它們主要分布于馬來西亞、越南、泰國、我國海南島等地，而在我國，燕窩的重要生產者主要有大金絲燕、爪哇金絲燕和戈氏金絲燕幾種，其中燕窩的最大生產者是爪哇金絲燕。不過由于以前人們過度采集燕窩等原因，導致其繁殖困難，其數量稀少，早已被列入保護動物，嚴禁采摘燕窩。

燕窩的形成說白了就是爪哇金絲燕筑巢過程。因為平時金絲燕飛累了就隨處睡，不筑巢，平時主要以海藻、銀魚及昆蟲等為食，到繁殖期，金絲燕會雙雙組成家庭，在產卵前一個月作左右，就尋找陰涼的洞穴共同筑巢，由于金絲燕有著發達的唾液腺，會分泌許多膠質的粘液，筑巢時會反復飛向巖壁等位置，將唾液吐到巖壁上，因唾液比較粘稠，當遇到空氣時，就會慢慢干涸凝固成白色絲狀，經歷一月左右無數次的吐沫，一層一層疊加，就形成了我們吃的燕窩，所以說，燕窩其實就是燕子口水。不過，燕子一年可產三次蛋，這就意味著可能要筑三次巢，當巢穴被人類取走后，為了繁殖后代，金絲燕又會在同一位置重新建一個，這就造成了燕窩根據采集時間不同也具有不同品質。

通常第一個窩品質較好，因為此時金絲燕唾液較多，這就意味著它可以用較多的唾液來建自己的巢，此時的窩不僅大還雪白透明，品質較高。如果被人類取走后它們就必須建第二個窩，此時，由于唾液已經被消耗了大半，它們會銜來羽毛、海藻等物質，摻雜唾液建成，此時的窩摻有許多雜質。當建第三個窩時，由于唾液已經耗盡，只能靠著極少的唾液來勉強筑巢，所以第三次的窩中可能會摻有血絲，不僅小雜質也較多，品質差價格也便宜些。

既然燕窩并不少見，為何它價格還高達上萬一斤？第一、采集難度較大。金絲燕通常喜歡在沿海地區的懸崖峭壁等縫隙間筑巢，通常位置偏僻陡峭，想要采集燕窩就必須爬上峭壁，這無論是對于新手還是老手來說，只要稍微不注意，就可能面臨危險。比如在盛產燕窩的馬來西亞，由于燕窩長在一處偏僻的巨大巖洞中，人們采集燕窩需要背著幾十斤重的繩子、樓梯徒步亦或是用小推車推著去，十分費力。此外，由于洞高約150米，人們在沒有什么保護措施的情況下，需要徒手爬上懸空的繩梯，然后一邊走一邊采集巖壁上的燕窩。

第二、加工成本高。首先，采集難度高就意味著人工成本比較高，采集回來后，前面我們說了，金絲燕的第二第三個窩基本摻雜有很多羽毛、海藻等雜質，不能直食用，想要像市場上我們見到的白白凈凈的燕窩，需要許多工人純手工用鑷子一點點的將雜質挑出來，有的雜質較多的，還需要進行刷洗再剔除雜質，最后再經過消毒清洗、加工定型、風干等工序，十分費時費力，所以，燕窩貴也不奇怪了。對此，大家有何不同見解？