四川
全球僅剩2只，還偏偏都是公的。
當這個殘酷的現實擺在一個被譽為“中國神獸”的物種面前時，幾乎等于宣判了它的終結，
沒有雌性，就意味著無法自然繁衍，血脈延續的希望看似已經斷絕。
過去十幾年間，人們曾嘗試過各種方法，卻一次又一次地面對失敗。
在所有常規路徑似乎都已走不通的今天，該如何為這個傳奇物種創造出新的生命？
很多人會把斑鱉和平時菜市場里見到的甲魚、普通鱉混為一談，其實它們完全不是一回事。
斑鱉是一個獨立的物種，也是全球體型最大的淡水鱉類之一。
成年的斑鱉體重能達到 100 公斤以上，背甲長度能超過 1 米，主要的原生棲息地，就是我國的長江中下游流域、太湖流域，還有越南的紅河流域，其中我國是斑鱉最核心的分布區，所以它也被很多人叫做 “中國神獸”。
從物種歷史來看，斑鱉在地球上已經存活了上億年，是名副其實的古老生物。
但在很長一段時間里，就連國內的動物研究領域，都沒有真正認清這個物種。
直到 1994 年，我國動物學家才正式確認，斑鱉是一個獨立的、需要重點保護的珍稀物種。
在此之前的幾十年里，斑鱉一直被和另一種大型鱉類 “黿” 混為一談，大家根本不知道這是一個單獨的物種，更談不上針對性的保護，這也為它后來的瀕危，留下了最關鍵的隱患。
斑鱉走到今天這個地步，核心原因都和人類活動直接相關。
首先就是長期的物種認知混亂，錯過了最佳的保護時機。
剛才我們說過，直到 1994 年，斑鱉才被正式確認為獨立物種。
在此之前，不管是民間還是專業領域，都把它當成普通的鱉或者黿，沒有任何保護意識。
民間抓到斑鱉，大多會當成普通食材處理，因為它體型大、肉量多，在物資匱乏的年代，更是捕撈的重點目標。
從上世紀 50 年代到 70 年代，長江、太湖流域的民間捕撈活動頻繁，原本數量就不算多的斑鱉，被大量捕撈，種群數量快速下降。
等到 1994 年學界終于認清它的時候，野外的斑鱉已經幾乎找不到了。
其次是棲息地的嚴重破壞和污染。
斑鱉是大型淡水生物，需要開闊、干凈、食物充足的水域生存，還要有穩定的沙灘用來產卵。
但從上世紀中后期開始，長江、太湖等流域陸續修建了大量的水壩、水閘，直接阻斷了斑鱉的洄游路線，也破壞了它的產卵場地。
同時，隨著流域內工業和城市的發展，大量工業廢水、生活污水排入水體，造成了嚴重的水質污染，不僅讓斑鱉的生存環境持續惡化，也讓它的天然食物大量減少。
到上世紀 70 年代末，太湖流域已經基本找不到斑鱉的蹤跡，長江流域的野外種群也幾乎消失。
等到大家終于意識到要保護斑鱉的時候，國內能找到的活體個體，已經屈指可數。
2007 年，上海動物園的一只斑鱉死亡；2006 年，蘇州西園寺的兩只斑鱉，一只死亡，一只失蹤，之后再也沒有出現。
到 2008 年，國內能確認存活的斑鱉，只剩下蘇州動物園的一只雄性，和長沙動物園的一只雌性，也就是后來大家熟知的 “湘湘”。
很多人都會問，現在連雌性斑鱉都找不到了，是不是這個物種注定要滅絕了？其實直到今天，科研人員還沒有放棄，依舊在嘗試所有可能的辦法，留住這個物種。
首先最基礎的，就是盡全力照顧好現存的 2 只斑鱉，盡可能延長它們的壽命。
蘇州動物園的這只雄性斑鱉，現在已經 130 歲左右的高齡，動物園專門組建了專業的飼養和醫療團隊，24 小時監測它的身體狀況，嚴格控制飼養池的水溫和水質，搭配專門的營養飼料，盡全力保障它的健康。
只要它還活著，這個物種就還有延續的希望。
就是持續開展野外搜尋工作。
目前我國和越南的科研團隊，都還在斑鱉的歷史分布區內，開展持續的野外搜尋。
搜尋的范圍包括長江中下游流域、紅河流域的大型湖泊、水庫和河流，用到了水下聲吶、紅外監測、環境 DNA 檢測等多種技術手段，希望能找到之前沒有被發現的野生斑鱉個體，尤其是健康的雌性個體。
只要能找到一只健康的雌性斑鱉，整個物種的繁育工作，就會迎來轉機。
同時，我國和越南的保護機構，都發布了針對斑鱉的線索懸賞。
只要有人能提供準確的斑鱉活體線索，經過科研人員核實確認之后，就能獲得高額的現金獎勵。
這也是為了發動民間的力量，讓更多生活在相關水域周邊的群眾，參與到斑鱉的搜尋和保護中來。
還有很多人提到的克隆技術，這里也要給大家講清楚，目前克隆技術對于斑鱉來說，還不具備實際應用的條件。
克隆技術需要完整的雌性卵細胞，還需要合適的代孕母體，現在我們連存活的雌性斑鱉都沒有，根本無法獲取可用的卵細胞。
同時，斑鱉的近緣物種能不能作為代孕母體，目前還沒有任何成功的案例，技術上還有大量的難關沒有攻克，根本不是大家想的，想克隆就能克隆出來的。
不過值得慶幸的是，在湘湘死亡之后，科研團隊已經采集并冷凍保存了它的完整組織和細胞樣本，同時也冷凍保存了蘇州雄性斑鱉的精液樣本，這些樣本都被保存在零下 196 攝氏度的液氮中，細胞的活性被完整保留了下來。
如果未來生物技術能夠取得突破，這些樣本，就會成為拯救斑鱉最后的希望。
斑鱉的故事，最讓人痛心的地方在于，等到我們真正意識到要保護它的時候，已經錯過了最好的時機。
如果我們能早一點認清這個物種，早一點開展保護，早一點管住捕撈的手，早一點保護好它的棲息地，它根本不會走到今天這個地步。
這件事也給所有人提了一個醒：野生動物保護，從來都不是等物種快滅絕了，才去搶救。
真正的保護，是從日常做起，保護好它們的生存環境，不隨意捕撈、傷害野生動物，不破壞自然生態。
很多物種一旦消失，就再也不會回來了，我們不能總是等到失去了，才知道后悔。
直到今天，針對斑鱉的保護和搜尋工作，還在繼續。
只要還有一只斑鱉活著，我們就不會放棄最后的希望。
也希望更多的人能通過斑鱉的故事，重視野生動物保護，重視生態環境保護，不要讓這樣的悲劇，再發生在其他物種身上。
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