3月20日,記者從中國科學院古脊椎動物與古人類研究所獲悉:科研團隊在我國云南曲靖古魚王國發現盔甲魚類新屬種短耳鸮甲魚,并據此建立了一個新科——鸮甲魚科。這一發現不僅豐富了我國早泥盆世盔甲魚類的物種多樣性,還揭示了多鰓魚目從半埋藏向表層底棲生活方式演化的重要過渡,為理解早期脊椎動物的生態適應提供了珍貴的化石證據。
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短耳鸮甲魚生態復原圖(楊定華繪)
盔甲魚類是東亞地區特有的無頜類脊椎動物,僅發現于我國和越南北部的志留—泥盆紀地層中。作為現生有頜脊椎動物的無頜類祖先類群之一,盔甲魚類化石記錄為探索頜的起源、四肢的起源等脊椎動物演化的關鍵問題提供了重要線索。多鰓魚目則是盔甲魚類中多樣性最高的類群之一,以頭甲橢圓形、無外角、鰓囊數量超過12對而著稱,早泥盆世的云南曲靖是它重要的演化輻射中心。
此次發現的短耳鸮甲魚化石,就采集自曲靖,化石發現地點附近此前已發現多種珍稀的盔甲魚類化石。短耳鸮甲魚的名稱極為形象,化石頭甲兩側有一對短而向外突出的短耳狀翼角,與猛禽短耳鸮頭頂的一對小短耳極為神似。這個特征極具辨識度,且在多鰓魚目中是首次發現。
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短耳鸮甲魚化石照片(蓋志琨攝)
短耳鸮甲魚還呈現“鑲嵌演化”的模式。它既保留了最原始多鰓魚類——古木魚科的特征,如適應半埋藏生活的“帽檐狀”腹環;也具備進步類群如五窗魚科、都勻魚科和多鰓魚科的典型特征,如無吻突、鰓囊數量超過12對、典型的多鰓魚型感覺管系統等,同時還具有原始盔甲魚類大庸魚科特有的短耳狀翼角。
這項研究的第一作者,是山東科技大學地球科學與工程學院本科生張睿睿。她入選了中國科學院古脊椎所2024年度大學生“科創計劃”,并在該所研究員蓋志琨的指導下,完成了對短耳鸮甲魚化石的研究。系統發育分析結果表明,短耳鸮甲魚位于古木魚科與其他進步型多鰓魚類之間,成為連接早期與晚期多鰓魚類演化的重要橋梁。
(來源:北京日報客戶端)
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