繼澳大利亞后，日本再下一城：擊敗英國方案，拿下新西蘭訂單

去年8月，日本在軍售領域取得重大突破：澳大利亞宣布將向三菱重工采購11艘升級版“最上”級護衛艦。這標志著日本首次成功出口軍艦。

如今，隨著新西蘭皇家海軍計劃在2030年代中期替換老舊的“澳新軍團”級護衛艦，升級版“最上”級和英國“31型”護衛艦已成為最熱門的候選方案。

惠靈頓可能會效仿堪培拉的路線。此前，澳大利亞皇家海軍在選擇新型通用護衛艦時，最終青睞三菱重工的設計，而非德國海軍制造巨頭蒂森克虜伯海洋系統的方案。

根據計劃，前三艘軍艦將在日本建造，其余八艘則在西澳大利亞的亨德森造船廠完成。

周二，新西蘭國防部長朱迪絲·柯林斯與外交部長溫斯頓·彼得斯在堪培拉會見了澳大利亞國防部長理查德·馬爾斯及外交部長黃英賢。

雙方簽署了一份意向聲明，旨在深化并落實兩國慶祝成立75周年的防務同盟。聲明指出，兩國同意在2035年前“在演習和行動中采購并運用共通且互補的能力”，這其中就包括海上平臺的打擊能力。

澳大利亞戰略政策研究所高級分析師亞歷克斯·布里斯托分析指出：“如果解讀這份聯合聲明的內容，它暗示了新西蘭有充分的理由采購‘最上’級護衛艦。”

他進一步補充，如果新西蘭最終選擇“最上”級，為了確保互操作性，他們很可能會像澳大利亞那樣對設計進行修改，“從而獲得相同的作戰能力”。

對于新西蘭而言，目前“尚未就新西蘭海上艦隊的構成做出任何決定”，國防部長柯林斯周三在回復《日經亞洲》的電子郵件中表示。她強調，最終的選擇將通過“常規的商業論證程序”來敲定。

“國防部將繼續與包括澳大利亞在內的伙伴國家保持密切接觸，以評估提升互操作性的機會，”柯林斯在提及她的部門時表示。

她還補充說，新西蘭也會考慮“澳大利亞正在采取的路徑，以及新西蘭是否有理由采取不同的策略。”

海軍專家亞歷克斯·拉克認為，新西蘭選擇英國“31型”設計的理由可能在于其成本較低，且作為“成熟設計”，風險也相對較小。

“新西蘭的軍事力量規模較小，長期面臨人員、開支和預算方面的問題，因此我認為，一款成本更低的設計對他們來說可能更具合理性。”

“最上”級也具備不小的吸引力。拉克指出，如果澳大利亞愿意支持在亨德森造船廠為其塔斯曼海對岸的鄰國建造“最上”級護衛艦，那么新西蘭和澳大利亞之間“深厚的工業合作歷史”將成為重要加分項。

“兩國海軍在海上監視合作方面也有著相似的需求，”拉克解釋道，“如果你們共享相同的設計并以相同的方式進行操作，一切都會變得更加容易。”此外，這還能在“訓練和維護方面產生更多協同效應”。

拉克還暗示，選擇“最上”級將有利于日新關系的發展，這也是兩國領導人多年來一直致力于強化的領域。

柯林斯向《日經亞洲》表示，日本是新西蘭的“關鍵伙伴”，兩國關系在她的“任期內不斷鞏固”。

去年12月，東京和惠靈頓簽署了《物資勞務相互提供協定》，這將促進日本自衛隊與新西蘭國防軍之間在物資和服務方面的相互提供。

“像《物資勞務相互提供協定》這樣的協議，反映了我們對不斷變化的地緣戰略環境的共識，”柯林斯告訴《日經亞洲》。“我們歡迎在合理且有利于我們共同區域環境的領域加強兩國間的合作。”