美飛行員死亡，父親哽咽：我從沒說過支持繼續戰爭，兒子說他愛我

周三，美國國防部長赫格塞思私下會見了在伊拉克陣亡的六名軍人的家屬，并在次日上午的新聞發布會上表示，他收到的信息是一致且充滿支持的。

赫格塞思說：“我透過淚水、擁抱、力量和不可動搖的決心，從一個個家庭中聽到了同樣的聲音。他們說：‘完成這項任務，以此紀念他們的犧牲，不要動搖，在任務完成之前不要停止’。”

他在特拉華州多佛空軍基地會見的人之一是查爾斯·西蒙斯，他28歲的兒子、技術中士泰勒·H·西蒙斯是上周在伊拉克墜毀的加油機上的六名機組人員之一。

西蒙斯對這次交流的描述卻截然不同。他周四在接受采訪時說：“我不能代表其他家庭發言。但當泰勒和我說話時，我們并沒有談論什么完成戰爭。”他在多佛分別與赫格塞斯和美國總統特朗普交談，并感謝兩人對他表現出的溫暖。

西蒙斯回憶說，他和赫格塞思主要談論的是泰勒、他令人印象深刻的服役記錄以及他在軍隊中晉升的速度。他說，他告訴國防部長：“我理解做出這樣的決定伴隨著巨大的風險，我只希望這些決定是必要的。”當被問及他是否對赫格塞斯或特朗普說過需要繼續戰斗時西蒙斯說：“不，我沒有說過類似的話。”

西蒙斯是俄亥俄州哥倫布市的一名60歲音樂教師，他表示對這場戰爭有“疑問”，并且由于“沒有掌握所有數據”，無法得出“明確的結論”。他說：“誰想要戰爭呢？有時這是必要的，我只是不知道到底發生了什么。”

五角大樓發言人肖恩·帕內爾在一份聲明中說：“赫格塞思部長對我們‘金星家屬’（指在服役中犧牲的美軍的家屬）懷有最大的敬意，并承諾紀念他們所愛之人的犧牲。在多佛期間，部長與我們陣亡英雄的每個家庭都進行了交談，每次談話的細節都是保密的。”

白宮發言人奧利維亞·韋爾斯表示，特朗普周三與6名軍人的“了不起的家屬”一同“哀悼”。特朗普“表達了他的愛，并代表我們整個國家表達了深深的感激之情。這些男男女女為捍衛我們的自由獻出了生命，特朗普總統永遠不會忘記他們光榮的服役和無私的奉獻。他們代表了美國最優秀的一面。”

西蒙斯上周在致命的飛機失事前一天最后一次與他唯一的兒子通話。他聲音哽咽地說，泰勒告訴他“他有多愛我”。

他說，他的兒子希望在從軍隊退役后成為一名商用飛機飛行員。他說：“泰勒極具人格魅力，從不把任何人當陌生人。他一走進房間，整個氛圍立刻就明亮起來。”

赫格塞思對家屬表態的描述，與特朗普本月早些時候會見另外6名陣亡軍人家屬后的發言如出一轍。那6名軍人的遺體此前已被運回美國。特朗普于3月7日在多佛的一個儀式上會見了那些家屬。兩天后，他對記者說，這些家屬是“難以置信的人”，并且“每一個人”都告訴了他同樣的話：“完成任務，總統先生。拜托了，完成任務。”

而一位當天在能聽到特朗普與家屬會面的范圍內的政府官員告訴美媒，他們沒有聽到任何人告訴特朗普要在伊朗“完成任務”。