美媒報道,本月早些時候在伊拉克上空一場災難性軍事墜機事件中喪生的一名美國空軍士兵的父親,透露了兒子在死亡前幾小時所說的縈繞心頭的最后話語。
邁洛·西蒙斯表示,他的兒子、軍士長泰勒·西蒙斯在電話中平靜地告訴他:“爸爸,我覺得我這次回不來了。”
這段充滿情感的敘述于周一晚間的電視采訪中分享,描繪了一幅慈父與獨子之間最后一次對話的令人心碎的畫面。
“他非常平靜,告訴我他有多愛我,”邁洛·西蒙斯說。
“他讓我轉達他愛他的狗格雷森……而且,你知道,他當時非常有洞察力。”
“不幸的是,他確實告訴我,他認為自己回不來了,”西蒙斯說。“我告訴他,‘我在為你祈禱。’”
幾小時后,28歲的西蒙斯與其他五名美國軍人在一次支持該地區行動的任務中,因一架KC-135加油機在伊拉克西部墜毀而遇難。
美國中央司令部表示,墜機發生在“友好空域”,此前發生了一起涉及兩架飛機的未指明事件,并補充說“并非由于敵方或友方火力所致”。
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軍士長泰勒·西蒙斯的父親邁洛·西蒙斯公開講述了墜機前幾小時與兒子的最后一次通話
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邁洛·西蒙斯發布了一張2020年退伍軍人節與兒子的合影。他寫道:“泰勒,我為你感到如此驕傲。感謝你的服役!”
另一架飛機安全著陸,事故原因仍在調查中。
對他的父親而言,失去兒子的痛苦幾乎難以承受,但在采訪過程中,他始終保持冷靜和鎮定,堅守著他的信仰,并深知兒子是在做他熱愛的事情時去世的。
“我是一個有信仰的人。泰勒也是一個有信仰的人,”邁洛談到兒子時說。“我真的很希望他是錯的,但我得到的慰藉是,他死時正在做他熱愛的事。”
“我總是跟他分享,‘活著不要有遺憾。’了解泰勒的人都知道,如果能重來一次,他很可能還會做出同樣的決定,因為他熱愛他所做的工作,”他的父親補充道。
“我的意思是,顯然沒有人想死,也沒有人預見到或料到會發生這樣的事,但泰勒……哦,他就是一個了不起的兒子,能成為他的父親是我的榮幸。”
邁洛講述了泰勒如何將他的生活建立在航空事業上。
他的父親描述了一個目標明確的年輕人,他多年來夢想成為一名空中加油操作員——這是負責空中加油的關鍵角色——并希望有朝一日能轉型成為一名商業飛行員。
“我們有過無數次談話……他夢想成為空中加油操作員,而這正是他當時在做的工作,”邁洛說。“他最終希望以空中加油操作員的身份退休,然后成為一名商業飛行員——所以他非常有干勁。”
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軍士長泰勒·西蒙斯是第121空中加油聯隊的空中加油專家。圖為2023年4月,他在俄亥俄州里肯巴克空軍國民警衛隊基地一次教師體驗飛行中為一架C-17“環球霸王”運輸機加油
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一位家庭成員表示,西蒙斯是他父母的獨子,是他母親的“全世界”,她“對此非常難以承受”。“我們永遠愛你,泰,”他們說。
“你知道,我經常告訴他,‘不要只是空談,要付諸行動。’而他正是這么做的。”
西蒙斯來自哥倫布市,是東摩爾學院的畢業生,他是那架失事飛機上數名國民警衛隊空軍士兵之一。
他的母親謝麗爾·西蒙斯此前描述了身著制服的軍官來到他們家傳達這一毀滅性消息的時刻。
“當他打開門時,他說,‘哦,不,’我跳起來跑過去,看到他們在門廊上站成一排,”她說。“你一定是在開玩笑。”
當她回憶起獨子被奪走的時刻時,她崩潰落淚。
其他家庭成員也記得他是一個充滿愛心、積極進取、對身邊人深切奉獻的人。
“他愛他的狗格雷森,愛他的家人,愛他的朋友,”一位親戚說。“他就是那樣一個人。他會為你做任何事。”
一位堂親回憶了他那令人難忘的風采:他那“價值百萬美元的笑容”能照亮他走進的每一個房間。
KC-135加油機于本月早些時候在“友好空域”墜毀。事件中涉及的另一架飛機安全著陸。
俄亥俄州的公共官員也表示哀悼。
哥倫布市市長安德魯·金瑟表示,西蒙斯“曾自豪地”為國家服務,而州領導人則將他和其他遇難空軍士兵描述為做出最終犧牲的英雄。
西蒙斯所屬的第121空中加油聯隊在一份聲明中表示:“我們懷著沉重的心情分享第121空中加油聯隊三名空軍士兵不幸去世的悲痛消息。”
“我們的思念和祈禱與哀悼他們逝世的家人、朋友和空軍戰友們同在。”
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