《人類科學技術史-241》康德

康德
1.青年天文學家康德

進入18世紀后，由于神學自然觀的影響，在整個自然科學領域相繼出現了停滯和蕭條的局面。18世紀中期，在德國首先吹起了一股消融神學自然觀的春風。1754年，德國天文學家康德(1724-1804年）以"潮汐假說"宣布了地球的毀滅；第二年，他又以"星云假說"宣布了太陽系的起源。

當康德悄悄地掀起一場新的自然觀的革命時，他還是一個剛剛結束家庭教師生涯的小人物。他生于哥尼斯堡的一個馬鞍匠之家，他先天不足，體質瘦弱。成年后也仍然是個身高只有一米五七的瘦小個兒，靠著家庭的節儉，康德得以進該城的腓特烈學校。他最初曾向往將來當一個古文學者，但在1740年進入哥尼斯堡大學后，由于該校的一位教授的影響，對科學與哲學，特別是對天文學以及天文學中的哲學問題產生了濃厚的興趣。由于家境困難，康德在哥尼斯堡大學的學業前后持續了7年，最后還是未能結束學業即離校當了家庭教師。

在哲學上，他特別注重研究古希臘哲學，而對于古希臘哲學，他又特別推崇古希臘哲學中的原子論學派。古希臘哲學家留基伯(公元前500-前400年）和德謨克利特(公元前460-前370年）曾創立了最初的原子論。后來經過古希臘另一哲學家伊壁鳩魯(公元前341-前270年）的發展，使原子論形成較為完整的理論形態。這種原子論認為，世界的本原是原子，宇宙萬物都是由一種不可再分割的最小的物質粒子——原子組成的。到了古羅馬時期，唯物主義哲學家盧克萊修(公元前99-約前55年）在總結當時的自然科學成果的基礎上，把伊壁鳩魯的原子論進一步哲學化。可以說，正是古希臘哲學上的原子論，給了康德的原始星云假說以哲學上的最初的啟迪。

在科學上，康德特別注重研究天文學。他除了研究哥白尼、第谷、刻卜勒、牛頓等人的天文學成果之外，還極其關注當時天文學的進展。例如，當時的英國天文學家布萊德雷、法國天文學家莫泊丟(1698-1759年）、英國天文學家賴特(1711-1786年）等人，都曾在天文學中取得一些新的進展。

除此之外，康德還研究過進化論的先驅者之一、法國生物學家布豐的有關生物進化的最初理論，特別是研究過布豐在1745年提出的彗星碰撞太陽而引起行星產生的有關行星起源的災變假說。

正是在積極吸取古代和當代的哲學和科學成果的基礎上，康德悄悄地準備著重新掀起自然觀上的革命。另一方面，當康德正致力于準備這場革命時，在德國，萊布尼茨和沃爾弗(1679-1754年）的哲學已成為德意志的官方哲學；在歐洲，以沃爾弗為代表的神學目的論也正是甚囂塵上之時。

2.潮汐假說

1754年6月，剛剛結束家庭教師生活不久的康德，發表了他的第一篇科學論文《對一個問題的研究，地球是否由于繞軸旋轉時發生過某種變化》。這篇論文是按普魯士科學院懸賞征文的題目寫的。當時的征文是《地球是否從生成的時刻起就由于繞軸旋轉面日夜交替中發生過某種變化》。對于是否參加論文競賽，康德開始猶豫不決，而當他的論文發表時，征文獎金已被評給一位神父。這位神父的論文認為，地球自神創之日起，沒有發生過任何變化。這種觀點顯然是與以宇宙不變為基礎的神創論的自然觀一致。但是康德的論文作了斷然相反的回答。

康德認為，由于月球與地球的相互吸引而產生的潮汐摩擦，對地球自轉必然產生直接影響，即對地球的自轉起阻礙作用。盡管這種阻礙作用與地球自轉的巨大速度相比，小得簡直可以忽略不計，但這種力畢竟在永恒不息地起作用，這就必將使地球自轉速度逐漸遲緩。由此地球和整個太陽系都將走向毀滅。這就是康德提出的著名的潮汐假說。

1754年8月，康德發表了他的另一篇科學論文：《關于從物理學觀點考察地球是否已經衰老的問題》。在這篇論文中康德再次論述了他的潮汐假說，他指出一切事物在產生與發展之后必將逐漸走向衰老和死亡。地球當然也不例外。

3.星云假說

在重返哥尼斯堡之前的家庭教師生活中，康德已根據他在十余年中對天文學中的哲學問題的研究，基本上完成了一部天文學方面的哲學問題的著作。這一著作最初的名稱是《宇宙論或根據牛頓理論試論宇宙的結構、星體結構和它們按物質運動一般規律運動的原因》。1754年底，即康德在提出他的潮汐假說之后，便著手整理和修改他的這一著作，1755年初，康德完成了這一著作的最初定稿工作，并將這一著作的書名最后定名為《關于諸天體的一般發展史和一般理論或根據牛頓原理試論整個宇宙的結構及其機械起源》。懾于當時神學自然觀的聲威，同時也出于康德本人已經萌芽的二元論立場，他決定匿名發表這一著作，并決定以最恭敬的頌辭獻給普魯士國王腓特烈二世。1755年3月，康德這一著作在哥尼斯堡出版。正是在這一著作中，康德提出了他的另一個著名的假說——星云假說。

《宇宙發展史概論》由前言和三個部分組成。在前言中，康德概述了他的星云假說的基本內容。他認為，太陽系是由一團原始星云在萬有引力的作用下逐步演化而來的。在這團原始星云中，處于分散狀態的物質微粒由于相互吸引而不斷凝聚，由于相互排斥而發生旋動。于是處于混沌狀態的原始星云逐步演化為目前的天體系統。為了批判宇宙不變論所宣揚的神創論的自然觀，康德在序言中特別強調天體起源和天體演化的自然原因。他說，宇宙"只是受到一般運動規律所支配的物質所起的作用的結果"，"大自然是自身發展起來的，沒有神來統治的必要。"他還大膽宣稱："給我物質，我就用來造出一個宇宙來，這就是說，給我物質，我將給你們指出，宇宙是怎樣由此形成的。"

《宇宙發展史概論》的第一部分是全書的基礎。在這一部分中，康德主要闡述了宇宙結構及其系統。康德根據當時的天文學成就指出，水星、金星、地球、火星、木星都在自己的軌道上繞日運轉。太陽只是太陽系的一顆恒星。而銀河系中其它的數目巨大的恒星，同樣也是"很多類似太陽系的天體系統的中心"，同樣也是它們所在系統中的太陽。在這一部分，康德除了概述宇宙的結構系統之外，還論述了宇宙結構的力學原因，即無論是在什么天體之間，都受萬有引力定律的支配。而正是由于這一力學原因，使宏大浩瀚的宇宙構成了一個有序的整體。他引用同時代英國詩人蒲柏(1688-1744年）的哲理詩句說："看那神奇的大鏈條，把世界各個環節扣牢，使偉大整體連在一道。"康德充分肯定宇宙系統結構的力學原因，正是為了批判牛頓關于天體運動的"經極原因"的神學解釋。

第二部分是全書的重點。在這一部分，康德主要論述了天體的起源及其演化問題，即系統地論述了他的星云假說。康德假定，宇宙的初始狀態是一片由多種物質微粒所組成的混沌不分的原始星云。由于物質微粒之間存在著兩種作用力：引力和斥力，引力使一些物質微粒相互吸引并逐漸形成團塊；而斥力則使一些微粒及其團塊發生旋轉。同時，由于太陽的位置最初基本上處在太陽系這一宇宙空間的中心，因此成為最強大的引力中心，使一些密度較小的星云物質迅速向這一中心凝聚，以致最后形成一個熾熱并發光的天體。反之，由于斥力的作用，使其它星云物質產生另外的引力中心，一些密度較大的星云物質則凝聚在另外的引力中心，便依次形成行星、衛星和其它天體。

康德的星云假說，有以下明顯的特征：第一，他肯定宇宙的本源是一種原始的星云物質；第二，他認為斥力與引力是天體起源和演化中的兩種相互聯系的基本的作用力；第三，他指出天體起源與演化是一個逐漸發展的過程。這些基本的理論特征使他的星云假說成為18世紀后期與19世紀初期的科學思想的一面旗幟。

第二部分除了論述天體的起源和演化之外，還論述了行星系的起源及其運動的原因；論述了行星的不同密度及其質量的關系；論述了行星軌道的偏心率與慧星的起源；論述了行星的繞軸運動及衛星的起源；論述了其他天體的起源及其演化的力學原因。總之康德試圖以他的星云假說為基礎，全面地探討天體的起源及其演化問題。

第三部分，康德以他的星云假說為基礎進一步提出，地球并不是宇宙中唯一有生命的天體，其它行星上也可能有人類居住。當然對于地球外生命問題，無論在當時還是在現在，都仍然是個假說，但康德敢于提出這種與神學自然觀針鋒相對的假說，這在當時是頗有科學勇氣的。

4.兩個假說的影響

盡管康德的兩個假說有種種缺點，但是，對于18世紀僵化的自然觀而言，他的兩個假說確實是向這種僵化自然觀的第一次認真的開火，是第一次真正的革命。

在科學上，康德的天體演化學說在近半個世紀之后，與法國天文學家拉普拉斯的天體演化學說一道成為19世紀科學發展的先導。繼康德——拉普拉斯的天體演化學說誕生之后，地質演化學說、生物進化論相繼誕生。就科學思想的源流而言，這些新的演化理論都是以康德的天體演化學說為繼續進步的起點的。

在哲學上，康德以他的天體演化學說為科學基礎，奠定了他本人的哲學體系以及德國古典哲學的辯證自然觀的基礎。雖然在康德之后，經過費希特、謝林，最后到黑格爾那里，這種辯證自然觀最終徹底地轉向了唯心主義，但同以牛頓為代表的神學自然觀和形而上學自然觀相比，它畢竟是一大革命，一大進步。

因此，無論從科學上，還是從哲學上，康德的兩個假說所引起的科學思想的革命，確實不愧為自近代科學誕生以后的又一次革命。

康德本人深刻地理解他的理論的革命鋒芒，因此他的《宇宙發展史概論》最初是匿名發表的。他的著作匿名發表后，神學陣營和科學陣營都沒有意識到它的價值，書的初版印數不多，銷路不廣，出版商因此宣告破產。到了1796年，拉普拉斯在他的《宇宙體系解說》一書中，提出了一個與康德的星云假說類似的星云假說，這才使人們重新記起康德的星云假說。1799年，康德的《宇宙發展史概論》才得以再版，而他的星云假說才得以和拉普拉斯的星云假說一起，以"康德——拉普拉斯的天體演化學說"而載入近代科學史冊。