紅軍改編八路軍提出四個(gè)軍長(zhǎng)，蔣介石堅(jiān)持定三個(gè)師長(zhǎng)，去掉了誰(shuí)？

1937年春，延河水剛剛解凍，陜北的黃土高原上卻已經(jīng)開(kāi)始為一場(chǎng)看不見(jiàn)硝煙的“較量”忙碌起來(lái)。前線日軍步步緊逼，后方國(guó)共兩黨圍繞紅軍改編、番號(hào)分配、人事安排，展開(kāi)了長(zhǎng)時(shí)間的談判和博弈。表面上是三個(gè)師、四個(gè)軍長(zhǎng)的“減法”，背后牽動(dòng)的卻是抗戰(zhàn)格局、軍權(quán)分配以及彼此信任程度的“加法”和“乘法”。

當(dāng)時(shí)有位紅軍高級(jí)指揮員在窯洞里壓低聲音說(shuō)過(guò)一句話：“到底是為了面子，還是為了打仗？”這句略帶無(wú)奈的話，道出了那段時(shí)間的核心矛盾——力量必須集中去打日本，但現(xiàn)實(shí)中的猜忌，又讓每一步都走得格外艱難。

有意思的是，很多年后人們?cè)倩仡^看1937年那幾個(gè)月，往往只記得“八路軍三個(gè)師出師華北”，卻容易忽略一個(gè)細(xì)節(jié)：最初擺在談判桌上的方案，是“四個(gè)軍、四個(gè)軍長(zhǎng)”，而不是后來(lái)眾所周知的“三個(gè)師、三位師長(zhǎng)”。就從這組數(shù)字的變化說(shuō)起，比較容易看清當(dāng)時(shí)局勢(shì)的復(fù)雜程度，也更容易理解：被“去掉”的那一位，到底是怎么回事。

一、從西安事變到改編設(shè)想：四個(gè)軍長(zhǎng)的來(lái)歷

時(shí)間要往前推到1936年冬天。西安城外飄著雪，蔣介石被張學(xué)良、楊虎城扣留下來(lái)的消息震動(dòng)全國(guó)。國(guó)民黨內(nèi)部震驚不安，而陜北這邊，卻在緊張籌劃如何把這場(chǎng)危機(jī)變成停止內(nèi)戰(zhàn)、共同抗日的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

中共中央很快明確態(tài)度，提出停止“剿共”、一致抗日的政治主張。12月中旬，毛澤東、朱德、周恩來(lái)等一系列電報(bào)頻繁發(fā)出，一方面是對(duì)南京方面表明立場(chǎng)，另一方面也是對(duì)西安局勢(shì)進(jìn)行政治上的引導(dǎo)和穩(wěn)控。彼時(shí)提出的“五項(xiàng)要求、四項(xiàng)保證”，其中一條極為關(guān)鍵：紅軍可以改編為國(guó)民革命軍的一部分，接受統(tǒng)一指揮。

對(duì)于不少紅軍指戰(zhàn)員來(lái)說(shuō)，“改名”、“改編”在情感上并不好接受。有戰(zhàn)士當(dāng)時(shí)就直言：“打了這么多年仗，好不容易闖出來(lái)的紅軍番號(hào)要不要了？”但站在民族存亡的高度，中央已經(jīng)作了清楚判斷：如果不形成全國(guó)統(tǒng)一戰(zhàn)線，僅憑一支孤軍，很難抵擋日本的全面侵略。這種“能屈能伸”，在當(dāng)時(shí)絕不是一句空話，而是要實(shí)實(shí)在在寫進(jìn)談判條款，也要落到具體的編制設(shè)計(jì)上。

隨著西安事變和平解決的方向逐漸明朗，紅軍改編的設(shè)想開(kāi)始細(xì)化。中共一方提出的早期方案頗為宏大：紅軍改編為一路軍，設(shè)總指揮部，朱德?lián)慰偹玖?，彭德懷為副總司令，下轄軍、師、旅、團(tuán)等數(shù)級(jí)建制。計(jì)劃編為四個(gè)軍、十二個(gè)師、三十六個(gè)旅、一百多個(gè)團(tuán)。

圍繞這套方案，中共中央也提出了心目中的四位軍長(zhǎng)人選：林彪、賀龍、劉伯承、徐向前。之所以選這四位，并不是簡(jiǎn)單的“資歷排序”，而是綜合了出身經(jīng)歷、軍事能力、與國(guó)民黨方面的交往經(jīng)驗(yàn)以及各自所率部隊(duì)的情況。

林彪出自黃埔軍校第四期，參加過(guò)北伐，在南昌起義、湘南起義以及井岡山斗爭(zhēng)中積累了豐富的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。紅軍長(zhǎng)征時(shí)，他先任紅一軍團(tuán)第四軍軍長(zhǎng)，后任軍團(tuán)總指揮，在中央蘇區(qū)反“圍剿”與長(zhǎng)征途中多次擔(dān)負(fù)主攻任務(wù)，指揮素養(yǎng)在紅軍內(nèi)部有口皆碑，更兼與黃埔體系有一定淵源，便于國(guó)共之間溝通。

賀龍?jiān)缒暌浴皟砂巡说遏[革命”聞名，北伐時(shí)率部沖鋒在前，后來(lái)?yè)?dān)任南昌起義總指揮，又在湘鄂邊區(qū)創(chuàng)建根據(jù)地，長(zhǎng)征中任紅二方面軍總指揮，敢打硬仗也善于團(tuán)結(jié)地方實(shí)力，戰(zhàn)場(chǎng)威信極高。

劉伯承擅長(zhǎng)指揮大兵團(tuán)作戰(zhàn)，北伐戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期就擔(dān)任重要職務(wù)，南昌起義后輾轉(zhuǎn)多地堅(jiān)持斗爭(zhēng)。長(zhǎng)征前后，他擔(dān)任中革軍委總參謀長(zhǎng)、中央紅軍先遣隊(duì)司令，既能看地圖，也能看大局，在復(fù)雜環(huán)境下統(tǒng)籌籌劃、調(diào)度部隊(duì)的能力非常突出。

徐向前則是黃埔一期出身，參加過(guò)北伐，先后開(kāi)創(chuàng)鄂豫邊和川陜根據(jù)地，紅一、四方面軍會(huì)師后出任紅軍前敵總指揮，指揮過(guò)多次大規(guī)模戰(zhàn)役。他的經(jīng)歷很多在西北、川陜一帶展開(kāi)，對(duì)復(fù)雜地形條件下的機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)頗有研究。

從這四人的履歷看，擔(dān)任軍長(zhǎng)毫不過(guò)分。設(shè)想中的“四個(gè)軍長(zhǎng)”，既有與黃埔體系相通的背景，又涵蓋各大主力紅軍的代表人物，既考慮了軍事能力，也兼顧了政治平衡。不得不說(shuō)，這套構(gòu)想在中共內(nèi)部相當(dāng)成熟，放在和平年代，完全可以直接成為現(xiàn)實(shí)。

問(wèn)題在于，這只是中共方面的設(shè)想，要真正落地，還得繞過(guò)蔣介石心中的那道“坎”。

二、蔣介石的疑慮與談判反復(fù)：四個(gè)軍變?nèi)齻€(gè)師

改編方案一擺上桌子，分歧立刻顯現(xiàn)出來(lái)。蔣介石對(duì)紅軍素來(lái)防備，即便在西安事變后被迫接受“停止內(nèi)戰(zhàn)、一致抗日”的大方向，也仍舊在細(xì)節(jié)上處處設(shè)防。要他一下子同意四個(gè)軍、完整建制、獨(dú)立系統(tǒng)，這在他的心理防線之外。

談判伊始，國(guó)民黨方面提出的條件差距巨大：只許編為兩個(gè)師、八個(gè)團(tuán)，師上不設(shè)軍，更不設(shè)總指揮部，副師長(zhǎng)以下的軍官由南京派遣。將原本紅軍高層安排全面壓縮為較低層級(jí)，實(shí)際上就是希望在組織結(jié)構(gòu)上把紅軍“拆小”“稀釋”。

這種差距，幾乎讓談判失去基礎(chǔ)。周恩來(lái)把情況帶回延安后，中央進(jìn)行了認(rèn)真的討論。戰(zhàn)火在北方已經(jīng)燃起，時(shí)間不等人，如果一味僵持，統(tǒng)一戰(zhàn)線遲遲無(wú)法定型，對(duì)前線抗戰(zhàn)極為不利。基于大局，中共作出第一次讓步：將原定“四個(gè)軍十二個(gè)師”改為“四個(gè)師十二個(gè)旅二十四個(gè)團(tuán)”，編制約七萬(wàn)人，仍然堅(jiān)持設(shè)立相應(yīng)指揮機(jī)構(gòu)，師長(zhǎng)人選仍是林彪、賀龍、劉伯承、徐向前。

這個(gè)方案從自愿“降格”規(guī)模來(lái)看，誠(chéng)意已經(jīng)很明顯。但國(guó)民黨代表顧祝同依舊態(tài)度堅(jiān)決，堅(jiān)持“只給兩個(gè)師”，也不同意設(shè)立總指揮部。談判再次陷入停頓。

就在這關(guān)頭，毛澤東給代表團(tuán)發(fā)去指示，強(qiáng)調(diào)談判不能操之過(guò)急，對(duì)蔣介石不要抱過(guò)高期望，關(guān)鍵在于讓紅軍合法存在、打進(jìn)抗日前線；在具體編制、人數(shù)上，可以靈活處理。周恩來(lái)也明確意識(shí)到，如果還拿“幾個(gè)師、多少人”的賬算得過(guò)細(xì)，戰(zhàn)機(jī)就會(huì)從指縫里溜走，西安事變之后好不容易打開(kāi)的局面也有可能逆轉(zhuǎn)。

在這樣的大背景下，中共再次主動(dòng)調(diào)整策略，同意將紅軍整體編為三個(gè)師，提議在三個(gè)師之上設(shè)立總指揮部，并由紅軍將領(lǐng)擔(dān)任總指揮，接受國(guó)民政府軍事委員會(huì)的統(tǒng)一調(diào)度。草案送到蔣介石那里時(shí)，看起來(lái)事情似乎已經(jīng)接近定局。

沒(méi)想到，就在“三八協(xié)議”即將草簽的前一刻，蔣介石又臨時(shí)“翻盤”，表示仍舊只同意兩個(gè)師編制，而且?guī)熒喜辉O(shè)指揮部。周恩來(lái)得知消息后，認(rèn)為再通過(guò)代表轉(zhuǎn)述已經(jīng)難以推動(dòng)，必須親自去南京當(dāng)面交涉。

有一段談話流傳較廣。面對(duì)蔣介石反復(fù)壓縮，周恩來(lái)?yè)?jù)理力爭(zhēng)，大意是：“現(xiàn)在日寇當(dāng)前，既然要共同抗日，就得講一點(diǎn)實(shí)力。若把紅軍編得太小，談何承擔(dān)重大戰(zhàn)役？”語(yǔ)氣堅(jiān)定，卻不失分寸。從蔣介石的角度，他最擔(dān)心的是軍權(quán)旁落、戰(zhàn)后難以收拾；而在中共眼中，真正威脅是侵華日軍，紅軍只有保持足夠規(guī)模，才能在華北戰(zhàn)場(chǎng)起到實(shí)際作用。

經(jīng)過(guò)一番唇槍舌劍，蔣介石終究也要考慮對(duì)外形勢(shì)。日本擴(kuò)大戰(zhàn)火的腳步?jīng)]有停歇，國(guó)內(nèi)輿論逼迫國(guó)府明確抗戰(zhàn)態(tài)度。再拖下去，對(duì)他本人的政治形象也不利。幾經(jīng)權(quán)衡，他終于讓步，同意見(jiàn)紅軍改編為三個(gè)師，約四萬(wàn)五千人，設(shè)立總指揮部，總司令由南京方面任命，具體指揮官人選則由中共提出。

這一結(jié)果，相較最初的“四個(gè)軍”固然縮減不少，但與“兩個(gè)師”的底線相比，已經(jīng)挽回了相當(dāng)部分空間。更關(guān)鍵的是，紅軍在法律上獲得了國(guó)民革命軍的番號(hào)，可以名正言順地以八路軍身份出現(xiàn)在華北戰(zhàn)場(chǎng)，這一點(diǎn)意義重大。

三、三個(gè)師的定型與“被去掉”的那一位

1937年6月，周恩來(lái)再赴廬山，與蔣介石敲定具體番號(hào)事宜。蔣介石拿出115師、120師、129師三個(gè)師番號(hào)，這些番號(hào)本屬東北軍，后來(lái)經(jīng)整編被裁撤，此時(shí)重新啟用，象征意義頗強(qiáng)——既是對(duì)東北舊部的一種利用，也是在給八路軍“一個(gè)位置，但不算太高”的安排。

7月7日，盧溝橋事變爆發(fā)，局勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，全面抗戰(zhàn)已經(jīng)無(wú)可回避。7月14日，紅軍正式改組為國(guó)民革命軍第八路軍。盡管蔣介石在隨后的第二次廬山談判中仍有遲疑甚至拖延，但隨著日軍大舉進(jìn)攻，他對(duì)紅軍改編的阻力逐漸退到次要位置。

8月22日至25日，中共中央在陜北洛川召開(kāi)會(huì)議，正式宣布改編為八路軍的建制，明確正副總指揮及各師編制：第115師，師長(zhǎng)林彪，副師長(zhǎng)聶榮臻；第120師，師長(zhǎng)賀龍，副師長(zhǎng)肖克；第129師，師長(zhǎng)劉伯承，副師長(zhǎng)徐向前。

至此，“四個(gè)軍長(zhǎng)”的構(gòu)想，最終落成了“三個(gè)師長(zhǎng)、一名副師長(zhǎng)”的現(xiàn)實(shí)。被“去掉”的那一位，從軍長(zhǎng)預(yù)定人選的角度看，就是徐向前。他原本在設(shè)想中是四大軍長(zhǎng)之一，按資歷和戰(zhàn)功并無(wú)短板；而在實(shí)際方案中，他出任129師副師長(zhǎng)，而不是獨(dú)立師長(zhǎng)或別處軍長(zhǎng)，這一安排常常讓后人感到疑惑。

簡(jiǎn)單歸結(jié)為“被壓了一頭”，未免粗糙。若把整個(gè)局面放在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)初期的大棋盤上，就不難看出當(dāng)時(shí)的幾層考量。

一方面，紅軍總兵力有限，改編后需壓縮到三個(gè)師，許多原來(lái)的方面軍、軍團(tuán)主官不得不“往下走”。所謂“總指揮當(dāng)師長(zhǎng)，軍團(tuán)長(zhǎng)當(dāng)旅長(zhǎng)，軍長(zhǎng)當(dāng)團(tuán)長(zhǎng)”，不僅是一句形象化的概括，也是當(dāng)時(shí)的真實(shí)情況。大量高級(jí)將領(lǐng)職務(wù)出現(xiàn)“降三級(jí)”的現(xiàn)象，有人甚至回到營(yíng)級(jí)、連級(jí)參加工作，這不是對(duì)個(gè)人的否定，而是為了讓建制緊湊、編隊(duì)合理。

另一方面，新四軍的組建另有特殊背景。1937年10月起，南方八省十一地的紅軍游擊隊(duì)陸續(xù)改編為國(guó)民革命軍新編第四軍。這里原有紅一方面軍留守部隊(duì)較多，情況復(fù)雜，國(guó)民黨對(duì)這支部隊(duì)也相當(dāng)敏感，提出要由陳誠(chéng)或張發(fā)奎擔(dān)任軍長(zhǎng)，以達(dá)到控制之效。中共當(dāng)然不能接受這種安排，隨即提出葉劍英或彭德懷的方案。

這樣一來(lái)，雙方就陷入誰(shuí)都不想讓對(duì)方“掌握軍長(zhǎng)”的僵局。恰在其時(shí)，陳誠(chéng)和李濟(jì)深建議由葉挺出任新四軍軍長(zhǎng)。葉挺早年參加北伐，與蔣介石有合作基礎(chǔ)，并非中共黨員，但接受共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)，這一點(diǎn)讓雙方都能勉強(qiáng)接受。蔣介石覺(jué)得可靠，中共方面也知道他有志于抗日，同時(shí)信用尚可，最終葉挺走上新四軍軍長(zhǎng)的位置。

有人會(huì)問(wèn)：既然新四軍軍長(zhǎng)最后由葉挺擔(dān)任，為何不考慮讓徐向前出任，既有資歷，又能鎮(zhèn)得住場(chǎng)？這里面，大致有幾層現(xiàn)實(shí)考慮。

其一，新四軍中紅一方面軍出身的干部較多，而徐向前主要來(lái)自紅四方面軍。在原有部隊(duì)習(xí)慣、指揮體系、人際關(guān)系上，如果安排一位“外來(lái)”的四方面軍總指揮來(lái)領(lǐng)導(dǎo)，短期內(nèi)磨合難度不小?？箲?zhàn)初期局勢(shì)緊張，留給新四軍“內(nèi)部磨合”的空間并不寬裕。

其二，新四軍軍長(zhǎng)不是單方任命，而是國(guó)共雙方需協(xié)商認(rèn)定。蔣介石已經(jīng)在紅軍改編為八路軍一事上屢次退讓，對(duì)新四軍自然要抓住“軍長(zhǎng)”這個(gè)關(guān)鍵位置，絕不愿意讓共產(chǎn)黨資歷極高的紅軍名將來(lái)?yè)?dān)任軍長(zhǎng)。他接受葉挺，正是看中葉挺的特殊身份，如果換成徐向前，阻力可想而知。

其三，即便只從中共內(nèi)部看，當(dāng)時(shí)合適擔(dān)任不同位置的人選并不少。徐向前的特長(zhǎng)，在于在復(fù)雜地形和運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)條件下指揮大兵團(tuán)作戰(zhàn)，尤其擅長(zhǎng)在敵后開(kāi)展游擊與反“掃蕩”。把他放在129師這樣一個(gè)主力師的副師長(zhǎng)位置，搭檔劉伯承，在華北、華中之間機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)，有時(shí)比讓他遠(yuǎn)離主力、單獨(dú)南下，更符合總體布局。

其四，西征之后，徐向前身體確實(shí)受到很大損耗。長(zhǎng)時(shí)間行軍、頻繁作戰(zhàn)，加上艱苦環(huán)境積累的舊傷，多少影響了他在某些高強(qiáng)度崗位上的承受力。讓他擔(dān)任副師長(zhǎng)，既能發(fā)揮其用兵才干，又能在分工中稍作“錯(cuò)位”，避免負(fù)擔(dān)過(guò)重，這一點(diǎn)在組織上也有考慮。

從結(jié)果來(lái)看，他雖然沒(méi)有如原設(shè)想那樣擔(dān)任軍長(zhǎng)，卻并沒(méi)有被邊緣化，而是在實(shí)戰(zhàn)中展現(xiàn)出和林彪、賀龍、劉伯承相當(dāng)?shù)闹笓]能力，只是表現(xiàn)舞臺(tái)略有不同。

四、副師長(zhǎng)的戰(zhàn)場(chǎng)作為：位置變了，鋒芒沒(méi)收

1938年起，太原戰(zhàn)局吃緊，山西成為抗戰(zhàn)前期最焦灼的地區(qū)之一。閻錫山控制山西多年，既要防日本，也要防紅軍，內(nèi)心頗多顧慮。中共要在晉西北、晉冀豫地區(qū)建立抗日根據(jù)地，勢(shì)必要同閻錫山形成某種博弈與合作關(guān)系。

閻錫山對(duì)徐向前頗為欣賞，兩人又同是山西人，這種“老鄉(xiāng)情分”在復(fù)雜政治環(huán)境下，反而成為打開(kāi)局面的突破口。周恩來(lái)帶著徐向前前往五臺(tái)山，與閻錫山商談合作、劃分防區(qū)、建立統(tǒng)一組織等問(wèn)題。幾番磋商之后，閻錫山同意成立第二戰(zhàn)區(qū)民族革命戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)地總動(dòng)員委員會(huì)，并接受在晉察冀建立抗日根據(jù)地的安排。

談判桌上，是周恩來(lái)的機(jī)智與徐向前的沉穩(wěn)；戰(zhàn)場(chǎng)上，則輪到129師展現(xiàn)實(shí)力。1938年前后，劉伯承、徐向前率領(lǐng)129師，活躍于晉冀豫邊區(qū)，多次采取伏擊、襲擾等戰(zhàn)術(shù)，消耗和牽制了大量日軍有生力量。

其中一場(chǎng)伏擊戰(zhàn)頗能說(shuō)明徐向前的指揮風(fēng)格。那次行動(dòng)前，他堅(jiān)持親自勘察地形，而不是完全依賴地圖。雖然行軍勞累，但他認(rèn)定“伏擊戰(zhàn)要靠眼睛”，非要親到現(xiàn)場(chǎng)走一圈。等選定伏擊地段后，給參戰(zhàn)的幾個(gè)團(tuán)分配了各自的隱蔽位置和火力方向，要求嚴(yán)守紀(jì)律，不得輕率暴露。

正式行動(dòng)時(shí)，情況一度出現(xiàn)誤判。前方偵察發(fā)現(xiàn)有一支騎兵隊(duì)伍出現(xiàn)在預(yù)定方向，卻與情報(bào)中日軍的動(dòng)向不完全吻合。陳賡趕來(lái)請(qǐng)示，詢問(wèn)是否要改變計(jì)劃。徐向前仔細(xì)觀察后，認(rèn)為對(duì)方行進(jìn)節(jié)奏、隊(duì)形并不像日軍騎兵，更像當(dāng)?shù)厣特満碗s隊(duì)。他壓低聲音說(shuō)：“別亂動(dòng)，先盯一會(huì)兒?！彪S后派出偵察員靠近確認(rèn)，果然只是商隊(duì)經(jīng)過(guò)。若當(dāng)時(shí)貿(mào)然開(kāi)火，不僅暴露陣地，還會(huì)造成嚴(yán)重后果。正是這一步“先看一眼”的冷靜，讓整場(chǎng)伏擊沒(méi)有提前失手。

等真正的日軍部隊(duì)進(jìn)入伏擊圈時(shí)，已經(jīng)是早上八點(diǎn)多。日軍前隊(duì)毫無(wú)戒備，依照既定路線前進(jìn)。直到主體部隊(duì)大半進(jìn)入預(yù)定殺傷區(qū)域，徐向前才下令開(kāi)火。三面齊射，彈雨如織，日軍被打得措手不及，很快陣形大亂。八路軍見(jiàn)勢(shì)，又組織追擊，將其大部分殲滅，并奪取不少物資和彈藥。這一戰(zhàn)，在晉東南地區(qū)產(chǎn)生不小的震動(dòng)，既打擊了敵軍，也穩(wěn)定了根據(jù)地民心。

之后不久，129師奉命進(jìn)入河北。河北地形與山西截然不同，平原、河流多于山地，村落分布也有差異。徐向前很快根據(jù)新環(huán)境調(diào)整戰(zhàn)法，由過(guò)去依托山地伏擊為主，逐漸轉(zhuǎn)向利用村莊、洼地和堤岸展開(kāi)穿插包抄。他強(qiáng)調(diào)部隊(duì)要“像水一樣”，敵人強(qiáng)就曲線繞開(kāi)，敵人暴露弱點(diǎn)就立即咬住不放。

1939年6月，部隊(duì)在山東某地外圍活動(dòng)時(shí)，又遇到一次險(xiǎn)局。當(dāng)時(shí)徐向前正指揮部隊(duì)對(duì)日軍占領(lǐng)據(jù)點(diǎn)進(jìn)行外線打擊，身邊只有一支擔(dān)負(fù)警衛(wèi)任務(wù)的特務(wù)團(tuán)。突然，小股日軍沿小路逼近，意欲偵察和襲擾。按常理，此時(shí)轉(zhuǎn)移似乎更穩(wěn)妥，但地形已被敵偵察機(jī)多次偵拍，一旦退卻，很可能在開(kāi)闊地帶暴露。

在短暫權(quán)衡后，他當(dāng)場(chǎng)定下方案：一部分兵力在正面構(gòu)筑簡(jiǎn)易陣地，偽裝成規(guī)模較大的主力；另一部分繞行側(cè)后，從左翼迂回形成半包圍。日軍原以為只是一小股八路軍，還想一鼓作氣沖散，結(jié)果沒(méi)想到八路軍早有后手，陷入夾擊。戰(zhàn)斗雖不算大規(guī)模，卻很有代表性，充分體現(xiàn)了徐向前在小規(guī)模遭遇戰(zhàn)中靈活運(yùn)用兵力的能力。

從整個(gè)抗戰(zhàn)進(jìn)程看，徐向前在129師副師長(zhǎng)的位置上，發(fā)揮的作用絕不比一個(gè)名義上的“軍長(zhǎng)”少。在他與劉伯承的配合下，129師在華北戰(zhàn)場(chǎng)上連戰(zhàn)連捷，逐步開(kāi)辟并鞏固了太行、太岳等抗日根據(jù)地，為后來(lái)的華北解放奠定了基礎(chǔ)。建國(guó)后，他被授予元帥軍銜，也是對(duì)這段經(jīng)歷的深刻肯定。

回到當(dāng)年的那道“選擇題”：紅軍改編為八路軍，最初提出四個(gè)軍長(zhǎng)的設(shè)想，在蔣介石堅(jiān)持三個(gè)師的現(xiàn)實(shí)下，最終只能壓縮為三位師長(zhǎng)，林彪、賀龍、劉伯承執(zhí)掌三個(gè)主力師，徐向前則由預(yù)定的軍長(zhǎng)人選，轉(zhuǎn)而擔(dān)任129師副師長(zhǎng)。

若只看頭銜，這似乎是“去掉了一位軍長(zhǎng)”；但從實(shí)戰(zhàn)和歷史走向來(lái)看，徐向前并沒(méi)有被真正“去掉”。職位上下有變，戰(zhàn)場(chǎng)上的擔(dān)當(dāng)不減。有人在回憶那段歲月時(shí)說(shuō)，他對(duì)自己職務(wù)的變化看得很淡，把心思全放在如何打好仗、如何守住根據(jù)地上。這種態(tài)度，在風(fēng)云激蕩的年代，并不多見(jiàn)，卻恰恰構(gòu)成了那一代人最樸素也最堅(jiān)韌的一面。