一個包衣使女出身的女子,沒給皇帝生過一兒半女,卻坐上了貴妃的位子。
死后和皇后同葬帝陵。
這件事本身就不正常。
——《壹》——
高氏的父親高斌,是漢族出身,高家幾代之前歸順清廷,被編入內務府鑲黃旗包衣佐領,說白了就是皇家的奴才系統。
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包衣不是普通的旗人,他們沒有獨立的政治地位。
世代為皇室服務,地位比普通滿洲旗人低了整整一個層級,清朝后宮選秀有兩條線,一條是三年一次的八旗選秀,選的是妃嬪候選人。
另一條是每年一次的內務府包衣選秀。
選的是宮女和使女,高氏走的是第二條線,約雍正三年,也就是1725年前后,年僅14歲的高氏經內務府選秀,被指配給皇四子弘歷做阿哥使女。
使女不是妾,連側福晉都不算。
本質上是有點特殊身份的服侍之人,這是她宮廷生涯的起點,這個起點擱在清朝的等級體系里,說不上體面,但高斌不一樣。
高斌這個人,在雍正朝靠治水一路升遷。
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父親在朝廷里的分量,悄悄改變了高氏在后宮里的處境。
高斌治河的那些年跟弘歷的關系越來越近,雍正十年前后,高斌已是河道總督,弘歷監國期間多次與他公務往來。
一個皇帝信任的大臣,他的女兒在皇子府里,處境會差到哪里去?
——《貳》——
1734年,雍正十二年三月初一,高氏奉世宗欽旨,晉封為寶親王側福晉,這道旨意有點特別,清朝慣例側福晉晉封要有補聘禮,檔案里沒有這筆禮的記錄。
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也就是說雍正是直接開口指派的,沒走完整的程序。
雍正要的是"名分早定",讓弘歷跟高斌的關系更穩固,政治婚姻的邏輯,古今沒有差別,1735年九月,弘歷繼位,改元乾隆。
登基不到一個月,九月二十四日,乾隆下旨封高氏為貴妃。
同一道旨意里還附帶了一件事:將高氏母家由鑲黃旗包衣佐領抬旗,直接抬入滿洲鑲黃旗,抬旗這兩個字,在清朝是天大的恩典。
包衣出身的人,一旦抬旗,祖宗三代都跟著改換門庭。
從此是正經的滿洲旗人,不再是皇家奴才系統里的人,高氏從使女入宮,十年后她的家族因為她直接改變了血統標簽。
1737年,乾隆二年十二月初四,行貴妃冊封禮。
這一天,乾隆命令所有公主、福晉以及正三品以上命婦,對高氏行三跪九叩之禮,三跪九叩,這是清朝臣下對皇帝行的大禮。
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妃嬪冊封,通常不到這個規格。
乾隆給的這個待遇理論上只有皇后才配享受,她不是皇后,但得到了皇后的禮遇,這件事,朝野之間沒有特別的記錄說有人反對。
因為高貴妃的性格讓人挑不出什么刺來。
她居住在永壽宮,上一位住在這里的是雍正的孝敬憲皇后,她在圓明園的居所是韶景軒,她跟富察皇后的關系,史書上留下的評價是"情同姐妹"。
富察皇后痛失嫡子永璉那段時間。
高貴妃幾乎每天陪在她身邊,言語安慰,從不缺席,她能做到這一點,因為她不爭,在一個什么都要爭的地方,一個不爭的人反而走得最穩。
——《叁》——
高貴妃一生沒有生育記錄,沒有阿哥,沒有格格,在清朝后宮這個邏輯里,子嗣幾乎是一個妃嬪最重要的籌碼。
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沒有孩子通常意味著寵愛會隨時間淡去。
但高氏是個例外,乾隆朝有個習俗沿襲自祖制,木蘭秋狝,每年秋天皇帝帶著王公大臣去承德圍場打獵,康熙皇帝曾親口說過。
射鹿之后取鮮血飲用,"不唯益壯,亦以習勞也"。
乾隆繼承了這個習慣,《清史稿》里有記載,他命侍衛舉假鹿頭、用木蘭聲引鹿靠近,自己搭弓射獵,取血現飲。
這位47歲仍身強體健的皇帝。
對高貴妃的寵愛在她生命的最后幾年里達到了頂峰。
正月二十三日,乾隆下旨,晉封她為皇貴妃。
清朝皇貴妃的晉封歷來是大事,但這一道旨意下得極快,快到沒走完全套禮儀,原因是為了沖喜,高貴妃當時已經病入膏肓。
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她得知晉封的消息,還特意強撐著謝了恩,說了幾句勸乾隆勤政的話。
兩天后,正月二十五日,皇貴妃高氏薨逝,謚號"慧賢",乾隆朝第一位冊封的皇貴妃,也是乾隆朝唯一一位初封貴妃后又晉封皇貴妃的女人,就這樣走了。
乾隆在她死后寫了十六首悼亡詩。
這個數字放在他六萬首詩的總量里看似不算多,但對比整個后宮,他只為三個女人寫過悼念詩,富察皇后、高貴妃、令貴妃。
高貴妃沒有子嗣,死后沒有任何一個皇子為她服孝,但她占了這三個名額之一。
——《肆》——
1752年,乾隆十七年十月二十七日,慧賢皇貴妃高佳氏與孝賢皇后、哲憫皇貴妃同日葬入清東陵裕陵與乾隆帝合葬。
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清朝后妃葬入帝陵,本就是極高的規格。
而與皇后同日入葬,這種組合在清朝歷史上極為罕見,一個包衣使女出身、無子無女的妃子,最終的歸宿是陪葬帝陵。
這是高氏這一生走完的全部路程。
從使女到皇貴妃,從包衣到抬旗滿洲,從無名到謚號"慧賢",死后與皇后同葬,但她死后,她的家族走向了完全不同的方向。
她的父親高斌,在她死后數年內以大學士之位終老,算是善終。
但她的弟弟高恒,任兩淮鹽政時侵吞鹽引,案發后被乾隆下旨處以死刑,兩淮鹽政是清朝油水最足的差事之一,高恒在任期間大肆侵吞公款,賬目觸目驚心。
乾隆親審此案判了斬立決。
弟弟的下場還不是最慘的,高氏的侄子高樸,在任職期間同樣大肆貪腐,最后被乾隆下令處死,且尸骸被拋喂狼犬。
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這種處置方式在清朝是極重的懲罰,專門用于令皇帝極度厭惡的罪犯。
高恒、高樸相繼獲罪之后,高家在朝廷里基本沉寂,1817年,嘉慶二十三年正月,嘉慶皇帝下令將玉牒內慧賢皇貴妃母家的姓氏,由"高氏"改為滿洲化的"高佳氏"。
這是死后幾十年的追封名義。
一個家族因為一個女兒從奴籍躍升至妃位,又因為子弟的貪腐一步步敗落,高氏的命運和她家族的命運,形成了一個完整的閉環。
參考信源:
《清史稿·后妃傳》《清實錄·高宗實錄》故宮博物院官方檔案資料
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