四川
1885年數九寒天的時候，一代巨賈胡雪巖在西子湖畔咽下了最后一口氣。
臨終前，昔日府里成群的姨太太都被打發走了，榻前冷冷清清，唯有兩個親信伺候著。
眼看快不行了，老頭子硬撐著給子孫交代了三條鐵律：子孫后代絕不碰官場，家里人絕不沾買賣，還有，胡氏血脈和李姓人家死生斷絕姻親。
外頭人一聽這最后一條，都尋思老胡這是把李鴻章恨到了骨頭縫里。
這猜測明擺著合情合理。
打從十幾年前起，他倆就在背地里較勁撕扯，兜兜轉轉，到底是姓李的一道折子遞上去，把老胡的家底給連根拔了。
可要是把這偌大家業崩盤的爛賬一筆筆翻開，明眼人都能看出來，讓他臨進棺材還死不瞑目的冤家，還真未必是這位直隸總督。
李中堂頂多是個在幕后撥弄棋盤的主兒，真正在陣前拿著刀子、奔著老胡大動脈一寸寸剌下去的狠角色，反而是個他從頭到尾都沒放在眼里的小卒子。
這家伙名叫盛宣懷。
老胡花了整整四十載春秋冬夏才壘起來的買賣江山，從墻皮開裂到轟然坍塌，您猜耗了多長時間？
滿打滿算，也就七十二個鐘頭。
想弄明白這大名鼎鼎的紅頂商人咋敗得跟山倒一樣，咱得瞅瞅他平時最拿手的那套生財之道。
其實說穿了，老胡玩的全是“拆東墻補西墻”的把戲。
左季高打仗要銀子，他拿啥往里填？
全靠各地衙門老爺們存在他家鋪子里的官銀和私房錢。
銀錢在庫房里總得放些日子，他就盯著這幾天空檔期，把票子撒出去放高利貸、狠命收生絲，啥賺錢干啥。
等存戶上門要提款了，趕緊去其他地方摟一筆銀子過來堵窟窿。
那會兒街頭巷尾都有句順口溜，專門數落他這種做派：八口大缸配著七個頂蓋，只要手腳夠利索，水就灑不出來。
趕上運氣好，四面八方都是財路，當鋪、絲行、票號個個肥得流油，隨手揭開一口缸，里頭全是滿滿當當的金元寶。
可偏偏這套路子藏著個要命的死穴：千萬別被暗地里的眼睛給死死盯住。
一旦你剛把手抬起來準備挪蓋子，人家冷不丁從旁邊踹一腳，缸碎了就全完了。
老胡這輩子費盡心機，就是為了保住手里的“蓋子”。
左大帥的鐵交情算一個，紫禁城賜下來的黃馬褂和紅頂子算一個，各省封疆大吏的場面情分也算一個。
這么一來，他平日里待人接物，兩眼總是直勾勾盯著天花板上的權貴。
反觀那些守著發報機的泥腿子、海關庫房里打算盤的伙計，還有各地衙門里管著碎銀子進出的小差役，在胡大老板的字典里，連個正眼都不配給。
萬萬沒想到，正是這眼皮子底下的燈下黑，最后硬生生勒斷了他的脖子。
光緒三年那陣兒，李中堂吩咐姓盛的在天津衛到大沽口的地界上，扯起了大清朝頭一根電報線。
沒過幾年，這根細細的銅絲就一路鋪到了十里洋場，連通了九州大地。
老胡可是商界人精，西洋這新奇玩意的油水，他哪能聞不到味兒？
他轉身就去找左大人出主意，打算在江南一帶也弄個局子，非要跟盛宣懷唱個對臺戲。
有左大帥親自保舉，皇上那頭也確實點頭答應了。
誰知道姓盛的手腳利落得多。
他撂下話就直奔洋人的供貨點，拉著英國商行和丹麥買辦的手，當場就把壟斷采辦的契約給畫了押。
老胡兜里揣著金山銀海，可偏偏連個破機器零件都淘換不來。
這死胡同該咋走？
眼瞅著路堵死了，老胡居然一拍腦門，走了一步悔破大天的臭棋：他不玩了。
估計老人家那會兒在肚子里是這么盤算的：老夫后背靠著左宗棠這棵大樹，賬面上流轉的真金白銀數以千萬計，一根不起眼的洋銅絲罷了，黃了就黃了，還能把天給捅個窟窿不成？
那個姓盛的，頂天了也就是李中堂跟前一個打雜辦洋務的門客，為了這么個貨色去扯皮，不值當。
折騰到最后才明白，這絕對是他跌得最狠的一個大跟頭。
倘若那時候他豁出老本，就算是花天價從水路走私，也非得把自家的傳訊網給架起來，后頭的家破人亡壓根沒法上演。
可他真就沒干。
他哪會料到，自己這是把全天下最利索的順風耳，白白扔到了死對頭的懷里。
手里攥著這把神器，盛宣懷立馬開啟了泰山壓頂式的毒辣手段。
1883年的秋風剛起，姓盛的頭一把冷刀就逼過來了。
這主兒既不找打手，也不動洋槍，就穩穩當當戳在發報機跟前瞅著。
老胡在各個碼頭壓了多少絲貨？
幾時往外挪運現銀？
哪個鋪子正給哪個鋪子填賬本？
生意場上的每一絲風吹草動，全得順著這根線傳。
盛老板緊盯著那些密碼紙，把胡老板藏在袖子里的底褲都看了個通透。
底細全漏了，盛某人二話不說，趕緊給各碼頭的絲販子和西洋買辦遞話，大伙合起伙來把胡家的貨全給封殺掉。
老外的商船不裝，大清的客商不碰，胡家庫房里的蠶絲堆成了小山，手頭現銀的窟窿眼瞅著就捂不住了。
這還沒完，沒多久，盛老板瞄準要害，捅出了更毒的第二下子——把財路掐死。
按規矩，胡老板年年都得出面幫大清國還老外的饑荒。
路數早定死了：海關先把銀子劃撥給松江府的道臺官員，道臺再轉交胡家，最后由老胡拿去填外債。
盛某人直接摸進了時任道尹邵友濂的后堂。
邵大人本就是李大帥的嫡系，盛某人只透了一句話：中堂大人發話了，這筆款子得壓后二十個日夜再發。
干啥非得拖這么久？
邵老爺子壓根沒過腦子，直接照辦。
在老派朝廷命官眼里，這無非就是遲發大半個月俸祿罷了，銀兩又沒跑，天還能塌下來？
可姓盛的這把算盤打得比冰塊還冷。
洋夷那邊的賬本馬上就要見底，大銀行催賬催得像催命。
公款只要卡上二十天，胡大老板為了不讓朝廷丟臉，除了打碎牙齒和血吞，硬把自家票號里救命的流通現洋掏出來墊上，連第二條路都沒得走。
這一下子抽底，庫里的存銀徹底見底了。
正趕上這節骨眼，盛老板甩出了致命的最后一步棋：造謠生事。
他在黃浦江畔到處撒網吹風，說胡老板的鋪子早成空殼子了，老百姓存進去的血汗錢，全讓他拿去填補洋夷的窟窿了。
光緒九年隆冬，十里洋場的阜康總號大門前，提款的人海像炸了鍋一樣撲過來。
嚇破膽的老百姓拼了老命往前涌，掌柜的劉慶春急得后背衣裳都濕透了，瞅著柜臺里的白銀跟流水似的往下掉。
他趕緊扭頭沖向電報房，想讓大老板派人來救命。
消息拍是拍出去了，可偏偏老胡連個紙片子都沒瞧見。
壓根不是銅絲斷了，而是姓盛的就等在那兒，把這封火燒眉毛的急電半道給黑了。
胡老板在西湖邊枯坐了整整十二個時辰，死活不知道一百多里外的分號已經讓人生吞活剝了。
等熬到翌日，四九城的鋪子也跟著被人海淹了。
到了第三個大天亮，這把邪火終于燒穿了老家的大門。
胡老頭這才如夢初醒，發了瘋一樣敲擊發報機，指望左季高能拉一把。
全白搭，那些救命信依舊被盛某人死死卡在半路。
就在提款狂潮快把鋪面拆了的那會兒，出了一檔子頗有嚼頭的事兒。
駐扎本地的布政使德大人一聽聞風聲，當場拍出兩萬兩自己的棺材本，派人火速送到鋪子里，指望能替胡老板鎮住場子。
這就是胡老頭費盡心血織了一輩子的人情網。
早年間他能在街角傻站大半天，就為還個錢袋子；敢拍出五百兩現銀，去賭一個落榜書生的前程；甚至能給連面都沒見過的左大帥，白白拉去整整一萬石軍糧。
到了掉腦袋的邊緣，還真有厚道人舍得拿真金白銀過來拽他。
可這大面積的恐慌就像個無底洞，兩萬兩白花花的銀子砸進去，連個聲兒都沒聽著響。
短短三個日夜，大半生摳出來的金山銀海，被風吹得渣都不剩。
回過頭來，李中堂又慢悠悠地補了一刀致命的：一道密折遞進宮里，告發胡某人幫朝廷借夷款那陣兒，兩頭吃利差中飽私囊。
紫禁城里那位老佛爺氣得直哆嗦，直接下旨把胡家上下抄了個底朝天。
現如今重新審視這盤棋，這壓根就是兩個不同層級買賣人的火拼。
胡大老板一輩子都在圍著活人打轉。
他最拿手的就是把脈、相面、拉攏關系，把凡夫俗子肚子里的那點小九九捏得死死的。
反觀姓盛的，人家擺弄的是一張看不見的大網。
誰能把傳話的口子捏在手里，誰能掐住真金白銀滾動的命門，誰就能站在云端俯瞰眾生。
惹毛了只手遮天的大佬，人家說不定還得端著架子顧忌羽毛，不愿意親自下場掄拳頭。
可你要是惹惱了那個攥著你傳音筒、守著你命根子水龍頭的無名之輩——人家壓根用不著跑到街上跟你罵街。
他只要卡準你搬開水缸頂的那半個喘息功夫，悄沒聲地把鐵閘給拉下。
全家老小就得跟著陪葬。
現如今跑到西子湖畔的元寶大街溜達，那座老宅子依舊游人如織。
當年那些巧奪天工的磚雕花紋、成抱粗的金絲楠木柱子，全是指望著他撒向大江南北的鈔票陣吊著一口氣。
可偏偏這張恢弘大網的死穴，最后竟讓一截他早年連眼角都懶得夾一下的細銅絲，給絞得連根毛都沒剩下。
信息來源：
中國新聞網：《成敗胡雪巖》（2011年5月20日刊發）
光明網·書摘頻道：《盛宣懷：亦官亦商第一人》（2008年6月刊發）
經濟觀察報：《中國的商戰與官戰——胡雪巖之死》（2013年12月刊發）
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