美海軍首架MQ-25A“黃貂魚”艦載加油無人機完成首次作戰構型飛行

美國海軍最新一代艦載無人加油機MQ-25A“黃貂魚”近日完成了首架作戰構型飛機的首次飛行，為未來航母艦載機編隊加油能力邁出關鍵一步。 4月25日，這架由波音公司制造的無人加油機從位于伊利諾伊州馬斯庫塔的中美機場（MidAmerica Airport）起飛，在南伊利諾伊上空完成了為期兩小時的試飛任務。

MQ-25A“黃貂魚”最初源自美國海軍“艦載無人空中偵察與打擊系統”（UCLASS）項目，定位是填補航母艦載機空中加油能力的空白。 在格魯曼KA-6D“入侵者”和洛克希德S-3B“維京”退役后，航母編隊的空中加油任務長期由F/A-18E/F“超級大黃蜂”承擔，采用所謂“伙伴加油”模式，在戰斗機掛載副油箱和加油吊艙為其他戰機加油。 這種做法雖然維持了航母航空聯隊的作戰半徑，但也意味著大量前線主戰機被擠占在輔助任務上，同時加速了機體壽命消耗。 MQ-25A服役后，計劃通過專職無人加油平臺釋放F/A-18E/F的作戰潛力，并在不增加飛行員風險的前提下延伸艦載機打擊范圍。

根據規劃，美國海軍將組建一支共76架規模的MQ-25A機隊，并將其部署在美國各型航空母艦上，專門負責為艦載戰斗機和其他固定翼平臺提供空中加油。 此次首飛的是首架按作戰標準生產的機體，其外形與此前用于陸基試驗的T1技術驗證機相近，但在結構和系統上進行了多項針對實戰的改進。

在尺寸上，MQ-25A與T1保持一致，機長約15米，翼展約23米，其在航母甲板和機庫中的占位與F/A-18E/F“超級大黃蜂”相當，便于融入現有的起降與甲板調度體系。 動力方面，MQ-25A搭載一臺羅羅公司AE 3007N渦扇發動機，推力約1萬磅，賦予該機約500海里（約575英里/926公里）的作戰半徑，可在高亞音速下執行加油任務，具體巡航速度尚未公開。

與技術驗證機相比，MQ-25A此次亮相的是滿足軍用作戰規范的正式構型，具備執行實際任務的完整能力。 機體采用全新結構布局，內部設置任務艙，安裝綜合光電/紅外（EO/IR）轉塔，用于情報、監視與偵察（ISR）任務，同時保留折疊機翼結構以適應航母狹小空間的停放和升降。 為適配彈射起飛與阻攔著艦，該機采用“航母強化”起落架和機體加固設計，并加裝艦載環境下長期運用所需的耐腐蝕涂層，以抵御海上高鹽霧環境。 此外，MQ-25A還集成了衛星通信與作戰軟件系統，為遠程指揮控制和與艦隊網絡互聯提供基礎。

在此次仍處于綠色出廠底漆涂裝狀態的首飛中，MQ-25A由波音公司與美國海軍聯合飛行控制團隊進行遠程操控，一架波音自有的TA-4J“天鷹”教練機和一架海軍UC-12M“休倫”飛機擔任伴飛監視和追逐支援平臺。 首飛的主要目標包括驗證無人機在地面滑行與起降階段的自主操作能力，測試飛控系統穩定性，監控羅羅發動機的實際性能表現，以及檢查指揮控制鏈路和航電系統的一體化狀況。

負責美國海軍無人航空與打擊武器項目執行辦公室的羅斯西少將表示，MQ-25A的首次飛行是海軍與波音團隊的一個里程碑式成就，也是邁向未來航母航空聯隊的重要一步。 他強調，這一飛行驗證了美海軍在構建艦載空中加油能力方面的進展，未來該系統將顯著提升艦隊的行動半徑和整體殺傷力。

整套MQ-25A系統在未來將不僅被視作“空中加油機”，更有望成為航母艦載無人體系的核心節點之一，在保障作戰飛機航程的同時，為艦隊提供一定程度的情報監視支持和網絡支撐能力。 隨著后續海試、艦上起降測試以及與現役艦載機協同訓練的推進，MQ-25A有望在本十年內逐步形成初始作戰能力，重塑美國航母航空聯隊的構成與作戰模式。