你們可曾見過樟樹的果實,它的果實很小巧可愛,剛開始的時候是綠色的,成熟了就是黑色的了。
而在南方的山林中,有一種野果子,長得和樟樹的果實很相似,好多人不認識的,還把它當成是毒果子。
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其實它是藏在山野里的寶藏食材,每年都有人專門去采摘它,只因它是被稱作“天然香料之王”,這野果就是——木姜子,在不少農村地區,它可是餐桌上的提香神器。
今天我們就來認識一下它,你家鄉還有這種野果嗎?現在又可以采摘了,可千萬不要錯過了。
木姜子學名Litsea pungens Hemsl.,也被大家叫做山姜子、木香子、香桂子,山胡椒,野胡椒等。
之所以它長得像樟樹果實,是因為它和樟樹是近親,它是屬于樟科木姜子屬的落葉小喬木。也是因為它的果實香味濃烈,而長得很像樟樹果子,而樟樹的果實大家都知道不能吃,所以有些地方也把木姜子的果實認為有毒吃不得。
另外,和那些嬌貴的香料不同,它天生接地氣,不用特意精心培育,在山野間就能肆意生長,在一些山區就有不少當地的村民把它從小吃到大。
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實際上這木姜子的辨識度極高,只要見過一次,就很難認錯。
它的枝條很有特點,幼枝是清新的黃綠色,表面帶著細細的柔毛,等到枝條變老,就會變成黑褐色,柔毛也會慢慢脫落。
葉片是互生生長的,葉柄細細長長,長度在1-2厘米,摸起來十分柔順。
每年3-5月,木姜子會開出黃色的小花,傘形花序長在枝葉間,小巧可愛;而且開花香味很濃烈的,實際上這花也是可以吃的,用途不少。
花期一過,就會結出球形的小果子,未成熟時是青綠色,成熟后就變成亮眼的藍黑色,自帶一股清新的辛香氣息,湊近聞一聞,香味十分濃郁。
這種生命力頑強的野果,分布范圍特別廣。在國內,安徽、浙江、福建等多個省份都有生長,它偏愛海拔800-2300米的溪旁、山地陽坡雜木林或是林緣地帶。
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木姜子對生長環境一點不挑剔,喜歡溫暖濕潤的氣候,既耐干旱、耐貧瘠,對土壤的要求也很低,唯獨不太耐寒,也正因如此,在南方的山野間,它隨處可見。
別看木姜子個頭小,渾身都是寶,堪稱全能型山野食材。
它是我國東方知名的香料樹種,木姜子油是烹飪界的寶藏調料,不管是炒菜、燉湯、涼拌,放一點就能去腥提香,味道鮮爽開胃,甚至能替代價格昂貴的進口椰子油,性價比超高。
新鮮的木姜子或是醬制后的木姜子,都能直接入菜,是農家餐桌上獨有的山野風味。
除此之外,木姜子的果實富含芳香油,種子里的脂肪油還能用于制皂和工業生產,實用性拉滿。
而且木姜子精油里含有檸檬醛、檸檬烯等32種揮發性成分,不僅有抗氧化的作用,還能抑制大腸桿菌繁殖,延緩食用油、果汁等食物貯藏時的腐敗變質,延長食物保質期,是天然的保鮮小能手。
木姜子一年只結一次果,想留住這份鮮香,學會正確保存很關鍵。
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最簡單的是冷凍保存,把新鮮木姜子挑去壞果,洗凈瀝干水分,裝進密封袋擠出空氣,放入冰箱冷凍,隨吃隨取,香味幾乎不流失;
想要長期存放,可曬干保存,將木姜子徹底晾干后,放入密封罐,置于干燥通風避光處,能存放很久;
還可以把它熬成木姜子油,就是把洗干凈的木姜子,放入到油鍋里熬煮,然后還可以加入生姜,辣椒,蒜末等,這種密封腌制,能輕松保存一年,吃起來依舊爽口。而且不管是做調味料,還是下面條,饅頭等,它都是百搭的調味料。
其實吧,這木姜子全身都是寶,它的花朵可以吃,也可以做花茶喝。而果實曬干了,也是可以用來填充枕頭,做香囊的。就連它的葉子,也是可以提煉精油的。
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總之,這木姜子的用途,只有你想不到的,就等著我們去發掘和發現了。實際上木姜子不一定要等果實成熟了才可以采摘,現在的木姜子果就可以摘了,這個時候的很嫩,汁水更豐富,香味也更濃烈。
你家鄉的山林里,有這種自帶香氣的野果子嗎?下次見到,可千萬別再把它當成毒果錯過啦!
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