這個南太島國，成為中美礦產(chǎn)競爭新焦點(diǎn)

（原標(biāo)題：這個南太島國，成為中美礦產(chǎn)競爭新焦點(diǎn)）

文 觀察者網(wǎng) 陳思佳

11月初，中國科考船“大洋號”與庫克群島聯(lián)合完成一次深海科考航行，并于11月8日抵達(dá)庫克群島人口最多的拉羅湯加島，停靠在首府阿瓦魯阿附近的阿瓦蒂烏港。就在幾周前，一艘美國科考船也抵達(dá)這片海域，完成了為期三周的勘測任務(wù)。

圖為中國科考船“大洋號”（資料圖）

“美國和中國的全球礦產(chǎn)資源競爭，開啟了意想不到的新戰(zhàn)線。”美國《華爾街日報》12月26日報道稱，南太平洋島國有豐富的近海礦產(chǎn)資源，這一地區(qū)正成為地緣政治層面“資源爭奪”的關(guān)鍵。其中，庫克群島是多方關(guān)注的焦點(diǎn)，中國和美國都在與該國加強(qiáng)海底礦產(chǎn)等領(lǐng)域的合作。

中國長期在全球關(guān)鍵礦產(chǎn)生產(chǎn)領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位，特別是在中方收緊部分關(guān)鍵礦產(chǎn)出口管制后，美國政府急于減少在礦產(chǎn)領(lǐng)域的對華依賴。今年4月，美國總統(tǒng)特朗普簽署行政令，承諾將批準(zhǔn)企業(yè)在國際水域開采海底礦產(chǎn)的申請，以加快深海采礦的發(fā)展進(jìn)程。

由于深海區(qū)域受到聯(lián)合國管理的國際條約管轄，而非由單一國家管轄，特朗普行政令的法律效力依然存疑。但在加拿大上市的礦業(yè)公司The Metals Company（TMC）已經(jīng)向美國政府申請?jiān)S可，擬在墨西哥和美國夏威夷之間的太平洋海域開展深海采礦活動。

在美國四處尋找礦產(chǎn)資源的過程中，庫克群島進(jìn)入了特朗普政府的視野。庫克群島由15個島嶼組成，周邊海域面積約200萬平方公里，海底蘊(yùn)藏著豐富的多金屬結(jié)核。這種堅(jiān)硬的小型巖石含有鈷、鎳、銅、錳、鐵等礦物，部分還可能富含稀土金屬。

庫克群島首都阿瓦魯阿（資料圖）

今年2月，庫克群島總理馬克·布朗訪問中國，與中國簽署多項(xiàng)關(guān)鍵合作協(xié)議，涵蓋從深海采礦到教育獎學(xué)金等領(lǐng)域，進(jìn)一步深化了兩國在藍(lán)色經(jīng)濟(jì)、海底礦產(chǎn)及經(jīng)濟(jì)技術(shù)等方面的合作。

美國隨即抄起了作業(yè)，在中庫合作協(xié)議簽定的半年后，今年8月，美國國務(wù)院宣布與庫克群島計(jì)劃推進(jìn)海洋科學(xué)研究及海底礦產(chǎn)資源的開發(fā)研究。作為協(xié)議的一部分，在美國國家海洋和大氣管理局的資金支持下，美國科考船“鸚鵡螺號”于10月1日至21日開展了勘測工作。

這讓庫克群島成為了《華爾街日報》口中所謂“礦產(chǎn)資源競爭的新戰(zhàn)線”。在庫克群島官員看來，離岸采礦的特許權(quán)費(fèi)用有助于支持該國的醫(yī)院和學(xué)校建設(shè)。庫克群島海底礦產(chǎn)局專員貝弗利·斯泰西-阿塔拉表示，保護(hù)海洋是當(dāng)務(wù)之急，但采礦可以帶來實(shí)質(zhì)性的經(jīng)濟(jì)效益。

近年來，中國持續(xù)深化與庫克群島的合作，援建了警察局、學(xué)校和灌溉系統(tǒng)等設(shè)施，并承諾將繼續(xù)為庫克群島提供援助和建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施。

美國則長期忽視庫克群島，直到2023年9月才出于“對抗中國影響力”的戰(zhàn)略，與庫克群島建立外交關(guān)系。《華爾街日報》稱，特朗普政府畫出了建設(shè)機(jī)場、提供海洋科研船、捐贈大巴等“大餅”，試圖拉攏庫克群島。

長期以來，有關(guān)行業(yè)一直在討論通過海底采礦來增加鈷、鎳和錳等金屬供應(yīng)，但由于關(guān)鍵技術(shù)仍未取得突破，大規(guī)模商業(yè)開采尚未得到實(shí)現(xiàn)。但圍繞海底礦產(chǎn)資源的競爭已經(jīng)展開，使得僅有1.5萬人口的庫克群島意外成為了“風(fēng)暴中心”。

對于庫克群島的海底礦產(chǎn)資源開發(fā)，當(dāng)?shù)鼐用窕蚴遣灰詾橐猓蚴浅种?jǐn)慎態(tài)度。現(xiàn)年78歲的邁克·塔維奧尼在拉羅湯加島上經(jīng)營著雕刻和藝術(shù)工坊，他表示：“這遲早會發(fā)生。當(dāng)世界需要這些資源時，他們會得到它的。”他認(rèn)為，至少采礦能提供比旅游和捕魚更穩(wěn)定的收入。

前英式橄欖球運(yùn)動員凱文·伊羅表示，他不確定庫克群島能否保障協(xié)議的規(guī)定全部得到落實(shí)，“我們要為此做好準(zhǔn)備”。

值得注意的是，新西蘭對美、中與庫克群島合作的態(tài)度截然不同。庫克群島在1901年至1965年間是新西蘭屬地。1965年后，庫克群島實(shí)現(xiàn)內(nèi)部完全自治，享有完全的立法權(quán)和行政權(quán)，但與新西蘭保持“自由聯(lián)系”，防務(wù)和外交由新西蘭協(xié)助。

對于美國與庫克群島的談判，新西蘭早前聲稱“尊重各國在管理本國礦產(chǎn)資源方面的權(quán)利和責(zé)任”；但面對中庫合作，新西蘭政府卻刻意表現(xiàn)“擔(dān)憂”，不滿庫克群島未提前就合作細(xì)節(jié)與其協(xié)商，指責(zé)庫方在國防和安全等問題上缺乏“透明”，還暫停提供預(yù)算資金。

對此，庫總理布朗態(tài)度強(qiáng)硬，怒批新西蘭“虛偽”。他強(qiáng)調(diào)，與中方簽署協(xié)議的核心動機(jī)是滿足庫克群島的資金與發(fā)展需求，且完全沒有損害本國主權(quán)。

圖為庫克群島總理布朗接受采訪畫面（資料圖）

對于中國和庫克群島的合作，外交部發(fā)言人郭嘉昆此前表示，中國和庫克群島是相互尊重、共同發(fā)展的全面戰(zhàn)略伙伴。中方一貫秉持人類命運(yùn)共同體理念，在平等相待、互利共贏基礎(chǔ)上同庫方開展各領(lǐng)域友好合作，支持庫方發(fā)展經(jīng)濟(jì)和改善民生。新西蘭和庫克群島都是中方的重要合作伙伴。中庫合作不針對任何第三方，也不應(yīng)受到第三方的干擾和制約。

包括庫克群島在內(nèi)的南太平洋島國擁有大量近海礦產(chǎn)資源，且從未被開發(fā)過。在庫克群島之外，瑙魯已經(jīng)與TMC公司簽署采礦協(xié)議，基里巴斯正在與中國探索采礦合作。也有一些太平洋島國對深海采礦持懷疑態(tài)度，認(rèn)為開發(fā)海底礦產(chǎn)資源“過于危險”。

來源|觀察者網(wǎng)