為啥中國人要彩禮而印度人要嫁妝？

最近看到一個新聞，說是印度很多地方都在上演這樣一出戲：一個印度小伙在大街上走著，吃著雪糕唱著歌，突然間就被一幫人給劫持了。他們壓著小伙子來到村子里，拿槍指著他的頭，逼著他跟一個素昧平生的姑娘結婚。
這可不是偶然發生的事情，據官方數據顯示，從20世紀末開始，搶新郎的暴行在印度愈演愈烈，數量逐年上升。
2014年，有2533宗新郎綁架案報告；2015年有3001起；2016年有3075起；2019年超過了4000起。到了2020年，情況有所收斂，但仍然有2695起。我懷疑這是受到了疫情的影響。
在印度，平均每天有9名單身男子在槍口下被逼成為綁架婚姻的犧牲品。僅依靠搶新郎一種罪行，就使印度成為了世界上綁架率最高的國家。
當然了，敢這么當街搶新郎的一般都有黑社會背景，普通人有這個心也沒這個膽兒，有這個膽兒也沒槍。
印度為啥會流行搶新郎這么匪夷所思的事兒呢？這背后的原因是印度的嫁妝太貴了。根據世界銀行的研究，1960年到2008年，印度農村的嫁妝是彩禮的7倍。
所以印度有女兒的家庭實在是嫁不起姑娘了，沒辦法，那就只好動手搶新郎了。
看到這可能很多人會奇怪，咱們中國這邊是小伙出不起彩禮錢，怎么到了印度就移風易俗了呢？改成姑娘出不起嫁妝錢？
這個事情就牽扯到了一個很重要的問題：婚姻的本質是什么？在我看來，婚姻的本質是一種經濟行為。
男女雙方組建家庭，就是為了集中資源哺育下一代，當然，婚姻中情感的紐帶很重要，但是更多維系婚姻的，是經濟條件。
尤其在傳統社會，婚姻不僅僅是兩個人的事，它甚至是兩個家族的事，是兩個家族通過婚姻結合成利益共同體。
這個時候，婚姻的穩定性就非常重要，所以門當戶對或是父母之命這些理性考慮就要壓倒男女感情這個不穩定因素，保障婚姻不被輕易破壞。
那么中國很多地方為什么結婚要索要天價彩禮呢？說白了就是在對沖婚姻帶來的風險。而這個風險往往由女方家庭承擔了。
首先，彩禮是男方對女方家庭物質和精神上的一種補償。
一個是物質補償，養大的女兒嫁給別人，這里面有養育成本；家里損失勞動力，這里面有未來收益，這都需要通過聘禮的形式予以補償。
再一個是躲避風險，一方面，女方家庭可以通過聘禮來判斷男方家庭的經濟實力，這是女兒今后生活的保障，這就產生了傳說中的“丈母娘經濟學”；另一方面通過聘禮的方式締結隱形的契約，或防止男方婚前悔婚，或約束男方維系婚姻，否則聘禮都將作為補償留給女方。
其次，聘禮的多寡和適齡男女的比例有很大關聯。
因為我國長期的獨生子女政策，導致男女性別比例失調。有人口專家說，1980年代后出生的男性中，將有10%至15%的人，找不到或不能如期找到配偶。在這種情況下，女方就有了選擇的余地，那么為了爭奪配偶，男方就必須展現更好的條件。
而在農村，聘禮就成了直接展現經濟實力的方式。而且我們會觀察到，越是貧困偏遠的農村，聘禮在家庭支出中占據的比例越高。這不僅是因為家庭收入少，更是因為隨著人口的遷徙，當地的男女比例越發失衡，婚姻市場的競爭也就越發激烈，聘禮自然就水漲船高了。
我想這就是天價聘禮的來源，實際上是婚姻市場競爭的結果，你給不出足夠的彩禮錢，你就會在競爭中被淘汰。
那么印度又是怎么回事呢？難道說印度的女性數量遠遠多于男性？這才導致了天價的嫁妝？
實際情況并非如此，印度的天價嫁妝傳統源自于印度的種姓制度。當然，如今在法律上，印度已經人人平等，但是在民間社會，種姓觀念仍然根深蒂固。
在印度的傳統里，不同種姓的人是不能通婚的。但是男人的劣根性還是給這個傳統開了一個口子，那就是高種姓男子可以娶低種姓女子。
而低種姓女子一旦嫁了過來，她和她的家庭都將會變成高種姓。為了讓女兒嫁入高種姓家庭，女方家庭自然要大出血。久而久之，女方負擔嫁妝就成了印度的傳統。而女性嫁入的家庭種姓越高，則彩禮越高。
所以無論是中國的天價彩禮還是印度的天價嫁妝，雖然結果大相徑庭，但是原因都是一樣的。這都是婚姻市場博弈的結果。
為了能夠締結婚姻，在婚姻市場中處于弱勢地位的一方就必須用金錢來彌補強勢一方。而這弱勢一方，可能是男方，也可能是女方。
然而無論是天價彩禮還是天價嫁妝，都會讓持有現代婚姻觀念的人們感到不舒服。這不就是買賣婚姻嗎？婚姻難道不該是兩情相悅的結果嗎？
實際上無論是中國政府還是印度政府，都對這種婚姻陋習持嚴厲的反對態度。然而只要婚姻市場的強弱地位不變，這些習俗就不會消失。不讓出錢了？那就出房子出車。
那么怎樣才能消除這些陋習呢？答案只有一個，發展經濟。
我們可以觀察到，無論是中國還是印度，對彩禮和嫁妝要求最強烈的地方往往也是經濟最落后、觀念最保守的地方。
在這些地方的人們眼里，婚姻的經濟價值要遠遠超過情感價值。婚姻或者讓一個家庭在經濟上得到補償，或者讓一個家庭在社會地位上得到升遷。
而反過來，現代婚姻之所以越來越強調情感，是因為社會財富的積累以及政府福利的兜底降低了婚姻中的經濟影響。所以越發達的地區，婚姻中的經濟因素就越淡化。
甚至當女人們不再需要依賴一個男人來養活自己和孩子的時候，婚姻都變得不那么重要了。所以不婚、少子，成了經濟發達國家和地區很顯著的社會現象。
同樣的道理，經濟發展也能摧毀古老的陋習。就拿印度來說，對種姓制度沖擊最大的就是印度的經濟發展。
印度的種姓制度中有一類人被稱作是“達利特”，翻譯過來就是賤民。達利特人在印度別說跟高種姓通婚了，都不可碰觸。
然而最近這些年，達利特人在印度的地位越來越高，他們甚至占據了政府部門15%的工作崗位，這和他們在印度的人口比例相當。
而且達利特人里也出了很多社會精英和名流。那么如今的情況就是，你拒絕達利特人，就是在拒絕權力和金錢。誰又能跟這兩樣過不去呢？
于是在金錢和權力的沖擊下，印度達利特人的處境逐漸在好轉。這正是經濟發展的結果。
所以在我看來，讓很多古老的習俗退出歷史舞臺最好的辦法，就是繼續發展經濟，讓我們的生活更加富足。富足到孩子喜歡彼此就好，不差那點兒彩禮嫁妝錢。