馬斯克的5000噸級星艦癟了，火星夢破滅了？

馬斯克旗下SpaceX開發的巨型星艦，號稱一次可載人100人，載貨150噸飛往火星，而且全艦包括巨型推進火箭都可以重復使用。馬斯克放言，這種星艦計劃建造1000艘，2050年送100萬人去火星。

自從馬斯克2019年在社交媒體上披露了星艦模擬圖，這款有史以來別出心裁的巨型星艦就吸引了全世界的目光。2020年麥斯克開始公開試驗他的星艦本體，經歷了若干次爆炸，每次爆炸馬斯克不但沒有那種常見的悲傷，反而興高采烈的宣稱找到了問題癥結。

果然，不負眾望，2021年5月5日，星艦原型機SN15試飛成功，在驚心動魄的升空和回收過程中，星艦飛升10公里高度，然后一個鴿子翻身向下墜落，臨近回收場時星艦被搭載的猛禽發動機噴火反推揚起的煙塵所籠罩，待到硝煙散盡，SN15穩穩的立在了回收場。

僅僅一年多時間，一艘顛覆人們認知的跨代星艦就從“吹牛皮”變成了現實，這不能不讓那些迄今為止一直趴在老舊火箭體系蠕動的發射機構汗顏，而麥斯克的“鋼鐵俠”形象也越來越深入人心，人們期待著這款巨型星艦能夠早日進入地球軌道試驗。

美國NASA已經啟動的阿爾忒彌斯計劃，已將馬斯克星艦列為了載人登月的“公交車”，從月球軌道“深空之門”空間站，往返接送登月的宇航員們，這項任務將在2025年前后實施，由此進一步提升了星艦盡快完成軌道試驗的緊迫性。

但看來要真正實現軌道試飛還有許多問題和困難，因為自從2021年5月星艦SN15試飛成功，馬斯克一直揚言即將進行的軌道試驗，一拖就拖了1年半，整個2022年都過去了，人們翹首以盼的軌道試驗遲遲未見蹤影。

現在問題的關鍵是測試超重型火箭部分，這部分高達70米，加上星艦約50米，整體高度達到120米，滿載重達5000噸。經過改進的星艦被命名為S24，而超重助推火箭被稱為“B7”，裝有猛禽二代發動機33臺，單臺推力達到250噸，也就是說，這艘超重助推火箭總推力可達8250噸，是迄今最大火箭，上世紀將載人登月的阿波羅飛船送入軌道的土星五號的2倍多。

終于，就在前兩天，人們期盼許久的試驗開始了，這是一次全箭演練，有人將其稱為“濕彩排”，就是將星艦和火箭完整組裝起來，在火箭中加注滿載燃料，并檢測發射過程的一系列裝置可行性，完成靜態點火測試。如果一切順利的話，下一步將正式開始軌道發射試驗。

的確，整個過程還是比較順利的，B7總共被加注甲烷和液氧4860噸，全箭低溫推進劑加注測試和所有模擬發射前全流程演練測試都一次通過，許多人歡呼，就等著看點火了。可惜這一幕沒有發生，細心的人們發現，燃料加注后，超重助推器B7某些地方發生了變形，部分箭體“癟了”！

消息一出，向燈向火的說法就紛紛出臺了，馬斯克的粉絲們很是擔憂，認為除了這種婁子，連登月都要推遲了，火星還能去嗎？而一些早就對馬斯克不滿，認為他就是個牛皮大王的人則認為，那種鐵皮火箭本身就是個笑話；甚至一些“義憤填膺”者，希望將這個火箭放在白宮前，炸掉才好呢。

那么，馬斯克的跨代星艦真的就從此完蛋了嗎？非也，遇到的這些問題，其實是任何科學探索中常見的，人類正是不斷克服和解決探索路上的各種問題，才能不斷前行。

一些航天愛好者仔細對比了燃料加注前后的畫面，發現火箭至少有3處癟掉的地方，之所以出現這種情況，很可能是金屬發生熱脹冷縮導致。零下一百七八十攝氏度的甲烷和液氧，一下子加注4860噸，這個量實在有些嚇人。

還有一種可能是，加注或卸載燃料時，內部壓力發生巨大變化，導致箭體變形出現癟塌現象。當然這都是外界人士的猜測，至今還沒有SpaceX方面的專業人士給出專業解答。

但我相信，馬斯克有能力解決這些問題，在不久的時間里，星艦的試驗必將重啟，其承擔的登月載人任務不會耽誤，未來的火星計劃也值得期待。不過，我對2050年能夠送100萬人登陸火星還是持保留態度的，不知各位怎么看。

時空通訊原創版權，請勿侵權抄襲，感謝理解支持。