黃岡很厲害的一個(gè)縣，曾經(jīng)是“地級(jí)市”首府，如今被譽(yù)為教授縣！

蘄春縣雖現(xiàn)只是一個(gè)普通的縣級(jí)市，但其歷史淵源卻令人嘆為觀止。這個(gè)被譽(yù)為＂中國(guó)第一教授縣＂的地方，曾經(jīng)一度是鄂東地區(qū)的政治中心，管轄范圍之廣，地位之尊，足以令人矚目。那么，蘄春是如何從一座＂地級(jí)市＂首府淪落為區(qū)區(qū)一個(gè)小縣的呢？其中又蘊(yùn)含著怎樣的厚重歷史？讓我們一探究竟。

蘄州府崛起

若要追溯蘄春這個(gè)小縣城的尊榮之源，就要從隋朝時(shí)期的蘄春郡說(shuō)起。到了唐代，蘄州作為一個(gè)獨(dú)立的州府正式問世，管轄范圍包括今天的蘄春、浠水、羅田、英山、黃梅、武穴等縣市。那時(shí)的蘄州可謂是鄂東地區(qū)的政治中心，在當(dāng)時(shí)的版圖中占據(jù)著極為重要的戰(zhàn)略位置。

傳聞蘄州一名，最初緣于當(dāng)?shù)匾晃挥兄衿娈惸艿霓r(nóng)夫。相傳這位農(nóng)夫有一次在田間勞作時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)地里冒出一股清泉，清泉旁還長(zhǎng)著一種奇特的植物。農(nóng)夫?qū)⑦@種植物采回家中細(xì)細(xì)觀摩，發(fā)現(xiàn)它形狀酷似蘄艾，而且陣陣芳香撲鼻而來(lái)。農(nóng)夫心生敬畏，立刻將此事稟報(bào)州縣官員，官員們見狀大驚失色，認(rèn)為這是上天的祥瑞，于是就將這塊土地劃為蘄州，并在附近修建了府治建筑。

后來(lái)隨著朝代更迭，蘄州的版圖也在不斷擴(kuò)大和調(diào)整。到了宋代，蘄州一度被并入黃州，但在南宋時(shí)期它又一次獨(dú)立出來(lái)，州治所遷至今天蘄春縣西南的蘄州鎮(zhèn)。值得一提的是，南宋時(shí)期蘄州可謂是鼎盛時(shí)期，統(tǒng)轄范圍包括今天的蘄春、浠水、羅田、英山、黃梅、武穴六縣，可見其轄區(qū)之大。

而到了元代，蘄州地位進(jìn)一步提升，由州改制為路，與州和府具有同等級(jí)別。再之后的明朝初年，路又一次改制為府，被正式定名為蘄州府，府治依然設(shè)在蘄春縣境內(nèi)。那個(gè)時(shí)候的蘄州府，可以說(shuō)是鄂東地區(qū)無(wú)可爭(zhēng)議的政治中心，統(tǒng)管蘄春、蘄水、廣濟(jì)、黃梅、羅田五縣，其地位可謂舉足輕重。

王者之風(fēng)

蘄州府在明朝時(shí)期迎來(lái)了它的全盛時(shí)期。在1445年那一年，發(fā)生了一件具有里程碑意義的大事——明成祖朱棣的第六個(gè)兒子朱瞻綱被冊(cè)封為＂荊王＂，并將其王府直接遷至蘄州城內(nèi)。自此，蘄州府一躍成為鄂東地區(qū)的最高統(tǒng)治中心，其地位僅次于京師。

荊王朱瞻綱入主蘄州后，立即下令在城內(nèi)興建了一座雄偉壯觀的王府，氣勢(shì)恢宏，占地萬(wàn)余畝。王府內(nèi)分為正、慶、延三殿，皆為藻飾精美的建筑，可謂是宮殿式的豪華程度。除此之外，王府中還修建了許多附屬建筑，如池沼、花園、書院等，構(gòu)筑了一方完整的小天地。

值得一提的是，在王府建成之初，朱瞻綱就命人將附近一座風(fēng)景秀麗的小山堆給夷為平地，以此來(lái)擴(kuò)建宮殿和園林。這一做法受到了不少文人學(xué)士的反對(duì)，認(rèn)為損壞了大自然的本來(lái)面貌，是一種罪過(guò)。但朱瞻綱理直氣壯地反駁道:＂做皇子卻住在這種地方，也太寒酸了些。況且為了朝中大事，小小損壞自然也在所不惜。＂足見他對(duì)這座宮殿的重視程度。

蘄州王府自建成起，就成為當(dāng)?shù)刈顬橐俗⒛康牡貥?biāo)。每當(dāng)有重大節(jié)日來(lái)臨，王府都會(huì)組織盛大的慶祝活動(dòng)，場(chǎng)面恢弘熱鬧非凡。其中最盛大的要數(shù)每年農(nóng)歷正月的元宵節(jié)，屆時(shí)王府會(huì)在池沼中燃放數(shù)千盞彩燈，燦爛奪目，駐蹕蘄州的百姓紛紛蜂擁而至，欣賞這盛世景象。

朱瞻綱鎮(zhèn)守蘄州達(dá)18年之久，其生平大半時(shí)間都是在這里度過(guò)的。他不僅愛民如子，體恤百姓疾苦，而且勤勉政事，使得整個(gè)蘄州都煥發(fā)出一股生機(jī)勃勃的氣象。后人常用＂王者之風(fēng)＂來(lái)形容當(dāng)年的蘄州府，確實(shí)也是名副其實(shí)。

不過(guò)朱瞻綱的榮華富貴并未持續(xù)太久。在1463年，明英宗繼位后不久就將朱瞻綱給罷免了王爵，從此蘄州王府也就逐漸沒落。不過(guò)即使朱瞻綱自身離開了蘄州，這里依舊還有數(shù)代王子世襲，一直延續(xù)到明朝末年。可以說(shuō)，蘄州在明代長(zhǎng)達(dá)198年里一直都是享有＂王化＂的地方，其興盛程度可想而知。

教授之鄉(xiāng)的嶄露崢嶸

雖說(shuō)蘄州府的政治中心地位早已不復(fù)存在，但這片土地的另一個(gè)傳奇則在隨后的歲月里悄然興起。從明清時(shí)期開始，蘄春就逐漸成為了一個(gè)人才輩出的奇跡之地，陸續(xù)涌現(xiàn)出大量杰出的知識(shí)分子和學(xué)者，為整個(gè)中華文化的發(fā)展做出了卓越的貢獻(xiàn)。

蘄春能夠成為孕育人才的富饒之鄉(xiāng)，很大程度上得益于其獨(dú)特的地理環(huán)境和人文底蘊(yùn)。這里山川秀麗，景色宜人，自古就是著名的佛教圣地。到了明代，佛教在蘄春曾一度呈鼎盛之態(tài)，遍地是寺院叢林，高僧云集，營(yíng)造了一派濃郁的文化氛圍。

加之蘄春地處鄂東北部，素有＂江漢門戶＂之稱，文化交流十分發(fā)達(dá)。明代蘄州府長(zhǎng)期存在，朝野重臣輻輳?fù)€，更是使得這里成為了吸納人才的凈土。即便在蘄州府被撤銷之后，蘄春依舊保留了其悠久的文化傳統(tǒng)，成了學(xué)子求學(xué)的理想之地。

除了得天獨(dú)厚的自然環(huán)境和發(fā)達(dá)的人文交流外，蘄春人對(duì)教育的高度重視也是這里人才輩出的重要原因。據(jù)史料記載，明代初年，這里就有了舉子祠堂，專為讀書人提供學(xué)習(xí)場(chǎng)所。而到了清朝時(shí)期，祠堂演變?yōu)榇笮蜁海鬃游幕谔I春備受推崇，儒學(xué)滲透到方方面面。即便是普通家庭，也無(wú)不竭盡全力培養(yǎng)子弟讀書求學(xué)。這樣的社會(huì)氛圍無(wú)疑孕育了更多有為青年，成為蘄春人才不斷涌現(xiàn)的根本保證。

蘄州衰落

雖然蘄州府在明代一度風(fēng)光無(wú)限，但這股昔日的榮光也注定就此落幕。隨著明朝王朝的覆滅，蘄州府很快就迎來(lái)了它的衰落時(shí)期。

公元1644年，李自成的農(nóng)民起義軍隊(duì)攻陷北京，從而宣告了明朝的徹底覆滅。次年，滿清入關(guān)，在全國(guó)范圍內(nèi)開始了一場(chǎng)規(guī)模空前的平叛行動(dòng)。在這股撲天蓋地的浪潮下，蘄州自然也難以幸免。

1648年，清軍在鄂東地區(qū)的攻勢(shì)已然如火如荼。當(dāng)年4月，率領(lǐng)清軍的多爾袞大將親自統(tǒng)帥重兵壓境，對(duì)還滯留在蘄州的明軍展開了猛烈攻擊。雙方在蘄州城下激戰(zhàn)數(shù)日，明軍節(jié)節(jié)敗退，最終只能倉(cāng)皇撤出蘄州，退守黃州。

這一役在蘄州留下了極其慘烈的戰(zhàn)火硝煙。城池被攻破后，清軍立即對(duì)城內(nèi)外進(jìn)行了大規(guī)模的屠殺和洗劫，無(wú)論老幼，皆遭殃及。更有甚者，那些昔日供奉在王府里的貴重文物，也被洗劫一空，片甲不留。可以說(shuō)，蘄州府在這一役中，元?dú)獗M失。

隨著清軍的徹底控制，蘄州府也就失去了昔日的獨(dú)立地位。1664年，它被正式并入黃州府的版圖，從此再也沒有自己的轄區(qū)，更別提管轄其他縣市了。就這樣，這座曾經(jīng)的＂地級(jí)市＂中心，一步步淪落為了單單一個(gè)小小的縣治所在地。

當(dāng)然，蘄州衰落的根源還在于更深層次的社會(huì)變革。明清易代，等級(jí)森嚴(yán)的封建體制被革除，取而代之的是清王朝高度集權(quán)的中央集權(quán)制度。在這種格局下，地方政權(quán)無(wú)疑被大大弱化。再加上黃州府自身行政地位的上升，蘄州自然就無(wú)可奈何地成了＂小漁＂

此后幾百年間，蘄州的名號(hào)也就只存在于地名和文人墨客的吟詠之中了。它的地位被黃州府所完全取代，在鄂東地區(qū)也就從此黯然失色，再也無(wú)人過(guò)問了。

更名蘄春

雖然蘄州府從明清之際就已經(jīng)淪為不入流的小縣城，但它的歷史卻遠(yuǎn)未就此畫上句號(hào)。隨著時(shí)代的推移，這座小縣城也在悄然發(fā)生著些許蛻變。

公元1912年，舉國(guó)動(dòng)蕩，中華民國(guó)臨危成立。次年，原本的朝廷升掛御書已經(jīng)成為了過(guò)去式，行政區(qū)劃體制也隨之發(fā)生了根本性的變革。其中，蘄州縣也在這股浪潮中揚(yáng)帆遠(yuǎn)航，開啟了它新的歷史篇章。

1914年3月，原蘄州縣被改為蘄州縣城關(guān)區(qū)，這是該地首次＂去州＂的嘗試。不過(guò)僅兩年后，它就又恢復(fù)了蘄州縣的老舊名號(hào)。之所以如此反復(fù)無(wú)常，很大程度上是由于當(dāng)權(quán)者對(duì)行政區(qū)劃的認(rèn)知還存在一些困惑和猶豫。

直到1925年，蘄州才真正在名稱上徹底＂剝?nèi)ィ⒘怂?jīng)的州牌坊。這一年4月，根據(jù)湖北省政府的統(tǒng)一部署，蘄州縣被正式更名為蘄春縣，標(biāo)志著這個(gè)地方已經(jīng)徹底擺脫了＂州＂的桎梏。

蘄春一名，有很多種不同的解釋。其一，因其地處鄂東，春風(fēng)伺候，氣候宜人，所以被賦予＂蘄春＂之名；其二，源于明朝時(shí)期曾有一位姓宋的高僧建造過(guò)一處名叫＂蘄真＂的禪房，從而得名＂蘄真之春＂；還有一種說(shuō)法認(rèn)為，蘄春是由于這里所產(chǎn)蘄艾而得名的。

無(wú)論出自何種由來(lái)，蘄春這個(gè)名字無(wú)疑都是一個(gè)含義美好、吉祥如春的地名。對(duì)于這座曾經(jīng)享有萬(wàn)年不衰的盛世之都而言，這個(gè)新生命號(hào)或許也代表了她在歷史長(zhǎng)河中將重新煥發(fā)出青春活力的期許。

從此之后，蘄春便真真正正成為了一個(gè)默默無(wú)聞的小縣城。它在明清時(shí)期曾經(jīng)的政治中心地位，也就只存在于厚重的史書中了。這座素有＂教授縣＂之稱的人文沃土，開啟了嶄新的發(fā)展道路。