幽靈伴侶與人間蒸發(fā)

? Welcome to the Jungle

利維坦按：

人間蒸發(fā)又稱為“幽靈分手”，按照柯林斯英語詞典的定義，“通過無視對(duì)方的所有通信來結(jié)束一段關(guān)系。它被認(rèn)為是一種低成本分手策略，通常會(huì)被同理心水平較低的發(fā)起者采用。”現(xiàn)實(shí)中，被分手、被幽靈的一方往往在遭遇這一情況時(shí)十分錯(cuò)愕，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為對(duì)方絕對(duì)不會(huì)采取這種方式分手。

而選擇這種方式人間蒸發(fā)的一方，其背后的原因也是多種多樣：對(duì)伴侶失去興趣、有了新歡等等等等。但更為關(guān)鍵的是，用這種不辭而別的方式，的確省掉了很多當(dāng)事人不愿意面對(duì)的麻煩。不過，對(duì)于被分手的一方，恐怕就很難接受“我之所以不解釋就離開你，是為了你好”這樣的措辭了。

“這感覺就像他死了一樣——不過如果有人去世了，他們是不會(huì)有一天再次出現(xiàn)在你家門口的。”

這就是琳恩（Lynn）對(duì)她前任艾登（Aidan）去年突然切斷所有聯(lián)系之后的感受。兩人交往了7年，住在陽(yáng)光明媚的加州，共同養(yǎng)育著兩只狗和琳恩前段關(guān)系中的兩個(gè)孩子。他們正計(jì)劃著擴(kuò)展家庭：預(yù)約醫(yī)生，研究捐卵人選，甚至在與潛在的代孕人會(huì)面。在艾登去夏威夷探望姑姑之前，他們還買了游輪票，打算他回來后一起去旅行。

但艾登并沒有回來參加游輪之旅。他只是最后一次對(duì)琳恩說了“晚安，我愛你”，隨后便默默地、令人費(fèi)解地從她的生活中徹底消失了。他“人間蒸發(fā)”了。

根據(jù)研究，大約有50%到80%的人會(huì)遭遇“人間蒸發(fā)”現(xiàn)象，即突然斷絕一切聯(lián)系，從而結(jié)束一段關(guān)系。它不僅出現(xiàn)在朋友和線上約會(huì)的關(guān)系中，也常見于長(zhǎng)期伴侶、同事、家庭成員甚至密友之間。甚至有些心理治療師也會(huì)在與患者數(shù)月的合作后突然切斷聯(lián)系[1]。“人間蒸發(fā)”已成為線上約會(huì)中一個(gè)如此普遍的現(xiàn)象，以至于約會(huì)應(yīng)用Tinder在去年愚人節(jié)發(fā)布了一個(gè)虛假的招聘廣告，為“消失副總裁”職位尋找人選。

我對(duì)這些長(zhǎng)期“消失者”深感著迷。

像琳恩的故事令人震驚，但并不算罕見。在數(shù)月甚至數(shù)年相處后，人們“人間蒸發(fā)”的情況屢見不鮮。

2024年一項(xiàng)涉及大約200名美國(guó)成年人的研究中[2]，紐約大學(xué)博士生樸藝真（Yejin Park，音譯）和歐洲工商管理學(xué)院行為科學(xué)家納達(dá)夫·克萊因（Nadav Klein）發(fā)現(xiàn)，遭遇“人間蒸發(fā)”的關(guān)系平均維持長(zhǎng)度竟高達(dá)5年。

? Anam Musta'ein

這一發(fā)現(xiàn)與我在Reddit論壇所見的情況相符。r/ghosting子版塊擁有14,000名成員，當(dāng)我向這片龐大的“被人間蒸發(fā)者”群體發(fā)問時(shí)，許多人分享了他們失去摯友、長(zhǎng)期伴侶，甚至未婚夫的故事。

我對(duì)這些長(zhǎng)期“人間蒸發(fā)者”產(chǎn)生了濃厚的興趣，他們不再回復(fù)愛侶的短信，屏蔽了他們的電話，微笑著說晚上7點(diǎn)會(huì)來接他們，卻忽然消失不見。

我腦中浮現(xiàn)的正是琳恩在艾登離開后反復(fù)問自己的那個(gè)問題——也是所有被“人間蒸發(fā)”的人始終無法回答的問題：人們?yōu)槭裁匆叭碎g蒸發(fā)”？為何不直接說出實(shí)情呢？

瑪麗蘭圣瑪麗學(xué)院的副教授吉莉·弗里德曼（Gili Freedman）花了多年時(shí)間研究“人間蒸發(fā)”的心理學(xué)。當(dāng)我問她“人間蒸發(fā)”行為背后的原因時(shí)，她回答說：“原因太多了。關(guān)于這個(gè)話題我可以永遠(yuǎn)講下去。”

弗里德曼解釋說，“人間蒸發(fā)”的動(dòng)機(jī)多種多樣。最明顯的原因有：對(duì)伴侶失去興趣、遇到新的意中人，或是意識(shí)到雙方并不如想象中那么合得來——但這些原因適用于所有類型的分手，而不僅僅是“人間蒸發(fā)”[3]。還有一些實(shí)際原因，比如溝通過載或缺乏時(shí)間——這些原因在數(shù)字化社交日益普及的情況下，可能讓“人間蒸發(fā) ”變得更常見[4]。

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有時(shí)，人們會(huì)因?yàn)殛P(guān)系還處于初期而選擇“消失”，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為沒有必要花力氣來進(jìn)行一場(chǎng)困難的對(duì)話。換言之，消失的人可能根本不認(rèn)為自己處于一段關(guān)系中，即使對(duì)方不這么認(rèn)為。盡管研究人員尚未系統(tǒng)比較人們?cè)陂L(zhǎng)短期關(guān)系中“消失”的原因，但這些原因似乎都無法解釋像琳恩這樣的經(jīng)歷。

那些擁有強(qiáng)烈“命運(yùn)信念”的人，更容易接受“人間蒸發(fā)”行為。

有時(shí)候，“人間蒸發(fā)”在更深層次的關(guān)系中可能是合適的選擇，比如當(dāng)一方擔(dān)心個(gè)人安全時(shí)。這些擔(dān)憂使得“切斷所有聯(lián)系”成為一個(gè)合理的“退出”方式[5]。有些人也會(huì)因?yàn)榻^望而選擇“人間蒸發(fā)”——因?yàn)樗麄兿氩怀銎渌椒▉斫Y(jié)束關(guān)系。“比如，‘我已經(jīng)嘗試過一切都無法離開這段關(guān)系——我只能切斷一切。’”弗里德曼說道。

但“人間蒸發(fā)”也可能源于對(duì)如何結(jié)束一段關(guān)系的困惑或不確定——當(dāng)我們沒有明確的“腳本”來指導(dǎo)我們分手時(shí)，可能會(huì)選擇這種方式[6]。

腳本幫助我們駕馭社交環(huán)境。弗里德曼說，這些是“我們?cè)谀承r(shí)間會(huì)說的特定話語”。她舉例說，去餐廳時(shí)：跟隨招待到桌前，點(diǎn)菜單，等待上菜時(shí)享用面包棒。這種腳本已經(jīng)根深蒂固，幾乎不用去思考。

問題在于，我們并沒有好的“拒絕”腳本。“你可能會(huì)想到一些可以說的話，”弗里德曼解釋道，“但你永遠(yuǎn)不會(huì)使用它們。比如，‘這不是你的問題，是我的問題’或‘我們還是做朋友吧’——這些都是腳本，但它們根本沒用，因?yàn)槎继咸琢恕！?/p>

? The New York Times

當(dāng)我們還沒有背熟臺(tái)詞時(shí)，有些人會(huì)即興發(fā)揮，而另一些人則會(huì)悄悄溜下舞臺(tái)。

這一點(diǎn)暗示了另一個(gè)可能性：有些人選擇“人間蒸發(fā)”可能是因?yàn)樗麄儗?duì)關(guān)系的看法和與他人建立聯(lián)系的方式。例如，弗里德曼和她的同事在2018年的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)[7]，那些擁有更強(qiáng)烈“命運(yùn)信念”（即相信人們注定要在一起或注定不合適）的人更容易接受“人間蒸發(fā)”行為。這些人也表示，在未來也會(huì)傾向于在浪漫關(guān)系和友誼中使用“人間蒸發(fā)”。弗里德曼解釋說：“如果你是那種認(rèn)為‘這段關(guān)系要么是注定的，要么不是’的人，那么‘人間蒸發(fā)’可能很有道理。”

對(duì)于這些人來說，與其花時(shí)間精力去和一個(gè)本不應(yīng)該在一起的人進(jìn)行困難的對(duì)話，不如“就此了斷”。

無論原因如何，很明顯，“人間蒸發(fā)”會(huì)影響我們的幸福感，引發(fā)憤怒、悲傷、沮喪、內(nèi)疚、困惑和傷害。甚至可能影響我們的依戀風(fēng)格[8]，即我們對(duì)待和處理關(guān)系的模式。

擁有安全型依戀的人，通常會(huì)自信地認(rèn)為他人在需要時(shí)會(huì)給予支持，而焦慮型依戀者在關(guān)系中不太信任對(duì)方，既渴望親密關(guān)系又害怕被拒絕。

在2021年的一項(xiàng)研究中[9]，弗里德曼和她的同事發(fā)現(xiàn)，這些焦慮型的依戀者更有可能表示自己曾被“消失”。盡管很難確定是“消失”導(dǎo)致了焦慮依戀，還是反過來，但這種關(guān)聯(lián)是有道理的。當(dāng)伴侶或朋友無緣無故離開我們時(shí)，我們將來可能會(huì)很難再信任他人。

? Seventeen Magazine

阿拉巴馬大學(xué)副教授莉亞·勒費(fèi)弗爾（Leah LeFebvre）在她的研究中發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)。2020年，她與同事范曉緹（Xiaoti Fan，音譯）共同發(fā)表了一篇論文[10]，研究了358名美國(guó)人在應(yīng)對(duì)“人間蒸發(fā)”經(jīng)歷時(shí)所采取的策略，以及這些經(jīng)歷對(duì)他們的影響。在兩項(xiàng)研究中，約18%的人表示在溝通和建立信任時(shí)變得更加謹(jǐn)慎，而15%的人對(duì)約會(huì)產(chǎn)生了悲觀的態(tài)度。多達(dá)5%的人表示他們已經(jīng)停止了約會(huì)——在某些情況下，甚至是無限期的。

不過，這些負(fù)面情緒似乎會(huì)隨著時(shí)間的推移而有所緩解，有時(shí)甚至?xí)硪庀氩坏降暮锰帯?/strong>例如，在2020年的研究中，一小部分參與者（4%至7%）表示“消失”讓他們更關(guān)注如何對(duì)待他人，以及在伴侶身上尋找什么。其他人則表示，被“消失”是他們走向不同、更幸福關(guān)系的一部分。

同樣，在2022年的一項(xiàng)研究中[11]，弗里德曼和她的同事對(duì)80名曾被“消失”的人進(jìn)行了調(diào)查，了解這些經(jīng)歷對(duì)他們的感受。當(dāng)回顧被“消失”的經(jīng)歷時(shí)，人們報(bào)告說起初感到孤獨(dú)、憤怒、悲傷。不過，隨著時(shí)間的推移，這些負(fù)面情緒似乎逐漸減弱，受害者變得不再那么情緒化。

盡管如此，科學(xué)家們對(duì)于“人間蒸發(fā)”長(zhǎng)期影響的研究結(jié)果仍存在分歧。弗里德曼2022年的研究中發(fā)現(xiàn)，自“人間蒸發(fā)”以來的時(shí)間長(zhǎng)度并未對(duì)受害者過去經(jīng)歷的負(fù)面情緒產(chǎn)生顯著影響。然而，其他研究表明，“人間蒸發(fā)”可能對(duì)我們的自尊產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響，降低控制感和歸屬感，增加抑郁傾向，甚至在某些情況下促使自我傷害[12][13]。“我真的陷入了抑郁狀態(tài)，”琳恩回憶道，“我甚至有過‘我還要繼續(xù)活下去嗎？’之類的念頭。”

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問題是，“人間蒸發(fā)”的人并不總是意識(shí)到他們的行為會(huì)對(duì)留下來的人產(chǎn)生怎樣的影響。根據(jù)樸和克萊恩的最新研究[14]，消失者甚至可能認(rèn)為，選擇不解釋就離開，他們是在為對(duì)方著想。樸說：“在‘消失’的體驗(yàn)中，存在著巨大的視角差異。”消失者“這么做可能是因?yàn)樗麄冊(cè)诤鯇?duì)方”。

在三個(gè)試點(diǎn)測(cè)試和八項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，樸和克萊恩與2000多名不同性別、年齡和文化背景的人進(jìn)行了研究，調(diào)查發(fā)現(xiàn)，人們常常表示“人間蒸發(fā)”是因?yàn)樗麄儾幌雮?duì)方的感情，例如讓對(duì)方感到被拒絕。在其中一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，研究人員向人們提供了一小筆現(xiàn)金獎(jiǎng)勵(lì)，讓他們“不理會(huì)”一位聊天伙伴，幾乎一半的人拒絕了這筆錢。盡管這些潛在的被“消失者”，只是被隨機(jī)分配到的一個(gè)在線聊天只有三分鐘的陌生人。

樸說：“很多人愿意放棄這筆錢。”對(duì)她來說，這一發(fā)現(xiàn)令人興奮且出乎意料，因?yàn)檫@表明，有些人在意避免傷害被他們拒絕的人，以至于愿意做出個(gè)人犧牲。

值得注意的是，即便那些選擇保留獎(jiǎng)金的人也表示，他們關(guān)心被他們“消失”的人——遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出被“消失”者所認(rèn)為的關(guān)心程度。這一發(fā)現(xiàn)貫穿了八項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，每個(gè)實(shí)驗(yàn)都采用稍有不同的方法來評(píng)估“消失者”和“被消失者”如何看待“人間蒸發(fā)”：是冷酷的拒絕還是一種保護(hù)行為。

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當(dāng)我問勒費(fèi)弗爾如何看待這項(xiàng)研究時(shí)，她說：“他們的方法確實(shí)非常全面。”她解釋說，很少有關(guān)于“人間蒸發(fā)”的研究采用像樸和克萊恩這樣的方法，大多數(shù)研究選擇調(diào)查，依賴人們準(zhǔn)確回憶“人間蒸發(fā)”經(jīng)歷中的情緒。樸和克萊恩的研究也是少數(shù)幾個(gè)探究“人間蒸發(fā)”如何影響提出分手者的研究之一。“我們往往對(duì)被‘消失’者了解更多，對(duì)‘消失者’了解得很少，”勒費(fèi)弗爾說。

通過對(duì)“消失者”和“被消失者”進(jìn)行實(shí)驗(yàn)研究，研究人員能夠?qū)崟r(shí)測(cè)試人們可能會(huì)如何、為何選擇“消失”，以及這對(duì)雙方的影響。除了證明“消失”的動(dòng)機(jī)不止是自我保護(hù)外，研究還發(fā)現(xiàn)，給出斷絕聯(lián)系的理由會(huì)改變?nèi)藗凅w驗(yàn)拒絕的方式。當(dāng)給出“原因”時(shí)，人們會(huì)將拒絕解讀為一種更富有同情心的行為，即使這個(gè)“原因”很難接受。

勒費(fèi)弗爾對(duì)樸和克萊恩的某些研究發(fā)現(xiàn)仍持保留態(tài)度，她認(rèn)為，尚不清楚該研究與我們現(xiàn)實(shí)中的“人間蒸發(fā)”經(jīng)歷有多大的映射性，因?yàn)檫@些通常發(fā)生在彼此至少認(rèn)識(shí)的人之間。盡管如此，她仍對(duì)這項(xiàng)研究感到興奮，因?yàn)樗敖沂玖恕碎g蒸發(fā)’行為中的人性”——這也是她自己正在進(jìn)行的研究所揭示的。

這些研究表明，“人間蒸發(fā)”者通常會(huì)對(duì)他們的行為感到悲傷和后悔。根據(jù)2023年的一項(xiàng)研究[15]，某些人在對(duì)朋友（但不是戀人）“人間蒸發(fā)”后，他們的情緒狀態(tài)更加消極，比如感到抑郁或悲傷，或者對(duì)平時(shí)不會(huì)困擾他們的事情感到煩惱。即便如此，他們可能仍然會(huì)選擇“消失”。

琳恩告訴我，艾登在消失后的那個(gè)圣誕節(jié)聯(lián)系了她，解釋了自己不辭而別的行為。“他的短信說，他停止聯(lián)系我是因?yàn)橛X得這樣對(duì)我更好，我覺得這簡(jiǎn)直就是胡說八道。”

琳恩的經(jīng)歷揭示了“人間蒸發(fā)”行為的根本悖論：雖然我們不辭而別是為了避免傷害曾經(jīng)愛過或至少在意過的人，但很少有人會(huì)將這種拒絕的方式解讀為一種關(guān)心。相反，勒費(fèi)弗爾的研究發(fā)現(xiàn)[16]，被“消失”的人通常會(huì)認(rèn)為問題出在自己身上——他們會(huì)覺得自己太難相處、太需要人照顧，或者存在某些缺陷。她解釋道，人間蒸發(fā)讓我們無法明確了解關(guān)系破裂的原因。面對(duì)這種無法理解的空白，一些人最終會(huì)用自己的不安全感去填補(bǔ)它。

? Alex Jenkins

這也使得被“消失”后很難走出來，尤其是對(duì)于那些難以接受模棱兩可結(jié)局的人來說。臨床心理咨詢專家納扎寧·莫哈達(dá)米（Nazanin Moghadami）說：“我們對(duì)不確定性的耐受程度是不同的。根據(jù)具體情況和關(guān)系的深度，不清楚分手的原因可能會(huì)讓人非常痛苦。”

不過，我所采訪的每位專家都一致認(rèn)為，即使我們無法得到渴望的清晰答案，我們也可以走出被“消失”的陰影。除了常見的提升情緒的方法（比如鍛煉、表達(dá)感激、幫助他人、結(jié)識(shí)新朋友），勒費(fèi)弗爾指出，認(rèn)識(shí)并接受被“消失”是結(jié)識(shí)新朋友的一部分。“可能每個(gè)人都會(huì)在某種程度上經(jīng)歷被‘消失’的過程，很可能也有人覺得你也‘消失’過他們。”

這種觀點(diǎn)也許對(duì)那些正在約會(huì)，并在幾個(gè)月的相處后被“消失”的人來說有幫助。但是，對(duì)于像琳恩這樣已經(jīng)過了“消失”通常會(huì)發(fā)生的階段的人來說，指望這種觀點(diǎn)來幫助她恐怕并不現(xiàn)實(shí)。

? Maggie Lange

不過，當(dāng)我問樸藝真認(rèn)為被“消失”的人可以從她的研究中獲得什么時(shí)，她也給出了類似的建議：“有時(shí)候，感知決定了最終的現(xiàn)實(shí)。”與其把“消失”解讀為不被尊重或惡意的行為，我們可以選擇以更寬容的態(tài)度看待它。“我可以有意識(shí)地選擇將其解釋為，‘他們可能真的是出于尊重我。’”樸認(rèn)為，這種視角的轉(zhuǎn)變或許會(huì)極大地影響我們對(duì)“人間蒸發(fā)”行為的體驗(yàn)，也有助于我們?cè)诮?jīng)歷拒絕后繼續(xù)前行。

當(dāng)然，將“人間蒸發(fā)”重新定義為一種普遍、無意，甚至可能是出于善意的行為，永遠(yuǎn)不會(huì)帶給我們想要的那份解脫。它不會(huì)讓那些離開我們的人回來，也不會(huì)完全抹去我們的傷痛和悲傷。但這種小小的觀念改變，或許可以幫助我們不再視“人間蒸發(fā)”為不受歡迎的陰影，而是一種欣賞自己的新方式——提醒我們自己曾經(jīng)無所畏懼地敞開心扉、勇于冒險(xiǎn)。

一年過去了，琳恩說她仍然在為艾登的突然消失而感到痛苦。盡管她知道有些問題永遠(yuǎn)不會(huì)有答案，但她也開始用不同的眼光看待這段經(jīng)歷——將其視為艾登自身的問題，而不是自己的問題。“我的自尊心——我顯然還在努力——但它已經(jīng)開始恢復(fù)了，”她說，“我在為自己找到答案。”

參考文獻(xiàn)：

[1]psycnet.apa.org/doiLanding?doi=10.1037%2Fpst0000454

[2]psycnet.apa.org/doiLanding?doi=10.1037%2Fxge0001590

[3]journals.sagepub.com/doi/10.1177/0276236618820519

[4]www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0736585323000333

[5]www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0022103122000877

[6]psycnet.apa.org/record/1993-25463-001

[7]journals.sagepub.com/doi/10.1177/0265407517748791

[8]www.researchgate.net/publication/232567603_Attachment_Style_and_the_Mental_Representation_of_the_Self

[9]journals.sagepub.com/doi/10.1177/02654075211009308

[10]onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/pere.12322

[11]www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/00224545.2022.2081528

[12]cyberpsychology.eu/article/view/14691

[13]www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0736585323000333

[14]psycnet.apa.org/doiLanding?doi=10.1037%2Fxge0001590

[15]www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0736585323000333

[16]www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/15325024.2019.1694299

文/Alice Fleerackers

譯/tim

校對(duì)/兔子的凌波微步

原文/nautil.us/why-we-ghost-1006065/

本文基于創(chuàng)作共享協(xié)議（BY-NC），由tim在利維坦發(fā)布

文章僅為作者觀點(diǎn)，未必代表利維坦立場(chǎng)