故事：狐還債

清朝年間，河北武邑縣有個名叫周遠的小伙子，身形魁梧，為人樸實。

周遠的年紀快二十了，可因為父母早亡，只給他留下一處大宅院，再無其他財產。沒錢付人家的彩禮，自然也就娶不上媳婦了。

看著兒時的玩伴一個個都成家生了孩子，要說周遠不羨慕，那是說假話。

但羨慕有什么用呢，又解決不了任何問題，只能是徒增煩惱。

所以周遠每天都干很多的活，讓自己忙碌。忙些好啊，既可以多掙點錢，又不用想那些亂七八糟的事情。

日子如流水般平淡地過著，誰也未曾料到，一場奇異的緣分會悄然降臨到他的身上。

一日，周遠如往常一般，在月色下獨自于庭院中清掃。忽然，一陣微風拂過，風中似帶著隱約的脂粉香。

周遠下意識地抬起頭，只見一位身著白衣的女子，正盈盈立在不遠處的菊花叢邊。

女子身姿婀娜，美得如同畫中仙。周遠看呆了，待回過神，女子已蓮步輕移，走到了他面前。

“公子，小女子路過此地，被這庭院的菊花香氣吸引，貿然闖入，還望公子莫怪。”

周遠忙不迭擺手，他從來沒見過這么美貌的女子，緊張得說話都結巴起來：“姑娘客氣了，只是不知姑娘從何處來，為何孤身在此？”

女子的嘴角露出一抹苦笑，“我名叫白菊，本是來尋親的，可親人沒尋到，盤纏倒是全花完了。如今身無分文，也不知今晚能睡在哪里。”

周遠聽罷，頓起憐惜之心。他心地素來善良，見不得人受苦。略一思索，便道：“姑娘若是不嫌棄，我家中還有幾間空房，不如暫且住下，待有了盤纏再做打算。”

聞言，白菊驚喜且感激，“公子真是個大善人。”

說罷，深深施了一禮。

就這樣，她在周遠家住了下來。

白菊不僅容貌出眾，而且很勤快，把原本有些雜亂的大宅院打理得井井有條。

周遠每日勞作歸來，總能看到她忙碌的身影，或是在灶房準備飯食，或是在院子里修剪花草。

白菊的存在，讓這座冷清的宅院充滿了生機和溫暖。周遠從內心很享受這樣的狀態，白菊不提回家的事，他也就不催促。

在一個屋檐底下相處久了，難免會生出情意。有日傍晚吃過飯后，周遠鼓起勇氣向她說出心中的愛意。

白菊沒有忸怩作態，反而落落大方地答應下來。當夜，兩人便如夫妻般睡在了一起。

有了肌膚之親，周遠和白菊的感情又更進了一層，愈發深厚，此后更是如恩愛夫妻般相處。

認識周遠的年輕男人，沒有一個不羨慕他的。白菊長得好看，且很是心靈手巧。不僅做得一手好飯菜，還會刺繡、織布，為周遠添了不少好看的新衣。

男人們艷羨的眼神藏都藏不住，自然引起了自家媳婦的嫉妒。于是，從左鄰右舍間傳出白菊是狐精的流言蜚語。

這么說也并非沒有理由，一是白菊來歷不明，二是美貌太過不凡，在當地都沒見到過有跟她一樣好看的女子。

閑言碎語傳到了周遠的耳中，他當即回擊了過去，“別說我妻子不是狐，就是狐又怎樣？關你們何事？世間萬物皆有靈性，狐亦是天地所生。若真心待人，便是善緣。”

周遠對白菊的身份不是沒有懷疑，因為從第一次相識后，再未聽她提起過家人。但就如他所言，是狐又怎樣呢？只要沒有害人之心，兩人真心相愛就可以了。

聽他這么一說后，說閑話的人不好意思了。雖說男人們都眼饞白菊的美貌，走過周家，總會忍不住往門里瞧上幾眼，門關著，便從窗外瞧。可人家白菊很守本分，白天從不出門，也不站在窗前。

其實吧，正是因為偶然間瞥見白菊容貌，才讓那些男人驚為天人，渴望再睹芳容。自家男人的德性，真怨不得人家白菊。因此，不久之后，關于白菊的流言蜚語便漸漸消失了。

過了幾年，白菊終于向周遠坦白了自己的身份：“我確如外人所說，是個修煉成人形的狐精，已有四百多年的修行。過去的一生中，我跟你有段業緣應當補上，一天不滿，就一天不能升天，所以我才會來找你。等緣分盡了時，就是我離開的時候。”

周遠聽后，很震驚，但更多的是不舍，他握住白菊的手問道：“不管你是人是狐，我都喜歡你，你能不離開嗎？”

白菊眼中淚光閃爍，搖了搖頭，“我何嘗不想與你長相廝守，可這是命中注定的劫數。我修煉四百余年，一心求道，這業緣便是我飛升路上的必經關卡。若我貪戀這塵世情愛，不愿離去，不僅無法飛升，還可能因違逆天命，落得魂飛魄散的下場。”

她微微哽咽，深吸一口氣，努力平復情緒，接著說道：“我在這世間飄蕩許久，見過太多因逆天改命而灰飛煙滅的同類。我很害怕，害怕失去你，更害怕我們連這最后的回憶都無法留存。”

周遠將白菊緊緊擁入懷中，他恨自己無用，不能保護自己的女人。

良久，聲音帶著顫抖地問道：“我們……還有多少時間？”

白菊依偎在他懷里，感受著他的溫暖，心中滿是酸澀：“次月十九，便是我們緣分的盡頭。我已經為你相中了一位女子，她定能在我走后，好好照顧你。你現在就可以去送彩禮，把這門婚事定下來。”

說罷，她拿出銀子交給周遠，讓他準備聘禮。

周遠的心中五味雜陳，怎么也不愿意相信，與愛人分別的日子就這樣即將到來。

此后的日子，白菊和周遠纏綿親熱，更加超過平時，常常形影不離。每一個相處的瞬間，他們都倍加珍惜，仿佛要將一生的愛意都在這最后的時光里傾盡。

然而，到了次月十五日清晨，白菊穿戴整齊，與周遠告別。

周遠奇怪她為什么要提前離開，問道：“不是還沒有到日子嗎？”

白菊淚如雨下，哭著說：“注定的緣分一天不能減，也一天不能增加，只是早晚可以自己安排。我留下三天的緣分，作為以后相見的余地。”

言罷，她轉身離去，身影在晨光中漸漸模糊。

周遠想要追上去，卻感覺雙腿像被定住一般，動彈不得。只能眼睜睜看著愛人離去，淚水肆意流淌。

白菊離去后，周遠仿佛丟了魂一般，整日對著空蕩蕩的房間發呆。

過了一個多月，成親的日子到了，周遠和新婦饒氏成親。

饒氏溫柔賢淑，將家里打理得井井有條。周遠對她也很好，只是心中始終有一個角落，是留給白菊的。

他常常在夜深人靜時，獨自坐在庭院中，望著曾經白菊站立的菊花叢發呆，回憶著往昔的點點滴滴。

過了快一年的樣子，白菊突然回來了。

周遠很高興，抱著她，淚水浸濕了她的衣裳，兩人如過去一樣恩愛。

兩天后，饒氏私下里對白菊說：“相公好不容易才將你淡忘了些，為何你又要回來呢？既然三天后終究還是要分別，你又何必留下這三天？生生地揭開未好的疤痕，豈不是讓舊傷更難愈合，也讓旁人為難嗎？你煉形已經四百年了，還沒學會懸崖撒手嗎？處理事情不應當是這樣的啊！”

白菊沉默了一會兒，笑道：“你說這些，不過是想讓他心里只有你，這有何難！”

說完，她就去找周遠。而后未跟饒氏打招呼，出門離去了。

對此，饒氏心里很不舒服。暗忖，這狐精還留了一天，豈不是以后還要來？

只覺萬般無奈，惆悵得嘆了一口氣。不過，狐精是在自己之前就與相公恩愛，只是迫于無奈才不得不分開，怨她做什么呢？

這么想過后，饒氏不再計較，到灶間做事去了。

也不知白菊對周遠做了什么，慢慢地，周遠對白菊不太記得了。

有一回，一個鄰居問他，“你前妻那么愛你，為何要突然離去呢？”

周遠反問他，“我有過前妻嗎？”

鄰居啞然，不知他這是什么意思。周遠和白菊沒有行過成婚之禮，確實算不得正兒八經的夫妻。又以為他是傷心過度，不愿重提舊事。于是，以后再無人在周遠面前提起白菊。

半年后，饒氏生產不順，身下大量出血。

大人和孩子都可能保不住，請來的穩婆和大夫束手無策，讓周遠早做準備。

周遠痛哭流涕，跪下來哀求他們救救自己的妻子。說妻子若死了，自己也不想活了。

一個魁梧的大男人哭起來像個孩子，大夫和穩婆十分不忍，但實在又無能為力。

就在這時，白菊來了。周遠看著她眼熟，想不起來在哪里見過。以為是饒氏娘家請來幫忙接生的，連忙催促她進去看看饒氏。

白菊安慰他，“有我在，你妻子就會沒事。”

這話在大夫和穩婆聽來，不過是強撐著說大話而已。因為饒氏已經昏迷，根本不可能使上一點力氣。

白菊讓他們待在屋外，自己守了饒氏一天一夜。

次日，就在周遠已經絕望了時，屋內傳來嬰兒響亮的啼哭聲。

周遠喜出望外，沖進屋里去看望妻兒。

白菊把孩子交到他手中，“是個漂亮的男嬰。”

周遠接過孩子看了一眼，顧不得跟白菊說話，立即去看饒氏如何了。

饒氏已經無事，因生孩子傷了元氣，此時的她雖沒什么氣力說話，但很清楚是白菊救了自己和孩子。

原來那時她留下一天，就是為了現在啊！饒氏心中極為感激，強撐著想跟她道一聲“謝謝”。

白菊眨眨眼，制止了她。隨后，輕輕揮了揮手，離去了。

此后，她再未來過周家。

白菊終于功德圓滿，踏上通往天庭的路。

眼前，一座巍峨的仙山高聳入云，山體被五彩的仙靄環繞。山上奇花異草競相綻放，花香四溢。

半道上，站了一個身著彩衣的女子，腰肢纖細如柳，盈盈一握間盡顯柔美之態。

女子的面容堪稱絕美，只是一張嘴卻不饒人，“你珍惜過往的情分，留下三天可以再相見的余地，卻沒想到你那郎君根本不需要。前人走了，后人還要繼續生活，你何苦這么不灑脫？我都替你難受。”

見白菊不理她，徑直繞開自己往前走，女子追了上去，“你把自己是狐的事情告訴周遠，囑他不要說出去。可笑得很，周遠跟他新妻一好上，就把你賣了個徹底。前生吃了虧，這一生還是學不了乖，你蠢不蠢啊？”

“閉嘴。”走在前面的白菊忍無可忍，頭也不回地說道，“前生我為了修行，害他孤獨終老，如今我已還債。業緣已了，我與他再無瓜葛，今后只管潛心修行。”

身后的女子輕笑：“可秦軒公子一直在等你呢，是不是該考慮他了？”

白菊沒吭聲，只管走自己的路。

女子不甘心，又追了上去……

晚年時，周遠不知怎的就想起了白菊。

庭院中的那叢菊花，早換成了別的花草。

周遠讓兒孫把這些花草除去，重新種上菊花。

他時常坐在椅上看著它們喃喃自語，“不是還有一天的余地嗎？”

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