洛克希德·馬丁計(jì)劃30億美元運(yùn)送火星巖石回地球

在2025年7月7日，美國(guó)宇航局（NASA）火星樣本返回（MSR）任務(wù)有了新的進(jìn)展。

此前，由于預(yù)算嚴(yán)重受限，該任務(wù)面臨取消，現(xiàn)在洛克希德·馬丁公司或?qū)⒔邮衷擁?xiàng)目。

該任務(wù)是一項(xiàng)重要的太空科學(xué)計(jì)劃，旨在從火星取回樣本，并在地球上進(jìn)行詳細(xì)研究。這家航空航天公司提議的執(zhí)行成本低于30億美元，遠(yuǎn)低于政府此前估計(jì)的80億美元至110億美元。愿意承擔(dān)任何成本超支。

大家可能比較熟悉的馬丁公司是一家武器公司，其實(shí)也是個(gè)航空航天公司。

其名下“臭鼬工廠”，F(xiàn)-117隱形戰(zhàn)斗機(jī)，F(xiàn)-35以及美軍絕密航空研制計(jì)劃，如U-2、SR-71，P-38戰(zhàn)斗機(jī)“閃電“等都是出自這家公司。

F-35

-任務(wù)-

由于多個(gè)項(xiàng)目資金大幅削減，NASA雄心勃勃的火星樣本國(guó)際回收計(jì)劃正面臨威脅。

NASA的火星土壤和巖石樣本探測(cè)任務(wù)旨在收集并返回火星土壤和巖石樣本，這些樣本經(jīng)過(guò)精心挑選，以避免受到地表?xiàng)l件的污染或改變。

這些樣本預(yù)計(jì)將為了解火星的地質(zhì)歷史和潛在的生物特征提供前所未有的見(jiàn)解，為未來(lái)人類探索火星提供關(guān)鍵信息。

然而，由于預(yù)算限制，該任務(wù)的復(fù)雜性和成本引發(fā)了人們對(duì)其可行性的廣泛擔(dān)憂。該計(jì)劃已然岌岌可危，而由于美國(guó)現(xiàn)任政府內(nèi)部?jī)?yōu)先事項(xiàng)的轉(zhuǎn)變，該計(jì)劃現(xiàn)在可能面臨取消。

這時(shí)洛克希德馬丁公司聲稱，它可以利用以前行星探索任務(wù)的經(jīng)驗(yàn)，以不到 30 億美元的固定價(jià)格合同完成這項(xiàng)任務(wù)，洛克希德馬丁公司愿意承擔(dān)任何成本超支。

火星樣本返回計(jì)劃的理念簡(jiǎn)潔精妙：自動(dòng)收集火星土壤和巖石樣本，并將它們送回地球進(jìn)行更深入的研究。這將使科學(xué)家能夠?qū)ふ疫^(guò)去生命的痕跡，并為未來(lái)殖民火星的任務(wù)獲取寶貴數(shù)據(jù)——確定基地和資源的安全位置。然而，這項(xiàng)任務(wù)需要對(duì)整個(gè)航天器編隊(duì)進(jìn)行高度協(xié)調(diào)：一個(gè)樣本收集器、一枚將其從火星表面發(fā)射升空的火箭、一個(gè)軌道飛行器以及一個(gè)將其返回地球的太空艙。

他們的戰(zhàn)略基于以下幾點(diǎn)：

利用現(xiàn)有設(shè)計(jì)：該公司計(jì)劃依靠已經(jīng)開(kāi)發(fā)和飛行測(cè)試過(guò)的航天器技術(shù)來(lái)最大限度地降低開(kāi)發(fā)成本。

該計(jì)劃旨在用更簡(jiǎn)潔、更流線型、更輕便的版本取代現(xiàn)有的航天器，這些版本借鑒了洛克希德·馬丁公司此前火星探測(cè)和其他太空任務(wù)的經(jīng)驗(yàn)。

輕量化尤為重要，因?yàn)槿魏稳蝿?wù)的最大成本都在于將設(shè)備運(yùn)送到火星（在本例中是返回火星），因此，每減少一盎司重量，最終都會(huì)帶來(lái)巨大的成本節(jié)省。

例如，目前的著陸器將被基于“洞察號(hào)”火星著陸器（洛克希德·馬丁公司是其主承包商）的小型著陸器所取代。

另一個(gè)變化是使用小型火星上升飛行器（MAV），該飛行器旨在成為有史以來(lái)第一枚從火星升空的火箭。

然而，這枚飛行器將更加專注于特定任務(wù)，重量為250至300公斤，可攜帶5公斤的樣品有效載荷。

精簡(jiǎn)運(yùn)營(yíng)：通過(guò)減少監(jiān)督和運(yùn)營(yíng)復(fù)雜性，洛克希德旨在加快時(shí)間表并最大限度地減少資源使用。

除此之外，洛克希德·馬丁公司還提出建造巡航級(jí)，用于將著陸器從地球運(yùn)送到火星。

該機(jī)將提供動(dòng)力、導(dǎo)航、推進(jìn)和其他支持系統(tǒng)，并搭載防護(hù)罩，在著陸器撞擊火星大氣層時(shí)為其提供保護(hù)。

該公司還將負(fù)責(zé)密封樣本返回艙，并確保其按照美國(guó)宇航局和國(guó)際防止星際污染的安全協(xié)議進(jìn)行消毒。

經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)：洛克希德·馬丁公司支持了美國(guó)宇航局全部22次火星任務(wù)，并建造了11艘航天器，包括獵戶座EFT-1和OSIRIS-REx（于2023年返回小行星樣本）。

該系統(tǒng)將由一個(gè)更小的地球進(jìn)入系統(tǒng) (EES) 補(bǔ)充，該系統(tǒng)基于 NASA 的“創(chuàng)世紀(jì)”號(hào)、“星塵”號(hào)和“OSIRIS-REx”號(hào)深空彗星和小行星采樣返回任務(wù)。該系統(tǒng)將比目前的設(shè)計(jì)更輕，采用復(fù)合結(jié)構(gòu)和專門(mén)設(shè)計(jì)的用于重返大氣層的隔熱罩。

“MSR代表著科學(xué)投資的最大回報(bào)，”洛克希德·馬丁公司深空探索總監(jiān)惠特利·波伊瑟表示。“憑借我們50年的火星探測(cè)任務(wù)經(jīng)驗(yàn)，我們已經(jīng)證明，我們能夠成功應(yīng)對(duì)所需的技術(shù)復(fù)雜性，同時(shí)控制預(yù)算和進(jìn)度，并減少對(duì)政府監(jiān)管的需求。”

團(tuán)隊(duì)為NASA所有三次機(jī)器人采樣返回任務(wù)設(shè)計(jì)并建造了航天器和返回艙，其中包括OSIRIS-REx，它于2023年成功返回了NASA的首批小行星樣本。我們還負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng)NASA的所有三架火星軌道器—MRO、MAVEN和Odyssey—它們是當(dāng)前和未來(lái)火星表面任務(wù)（如MSR）的關(guān)鍵通信和導(dǎo)航基礎(chǔ)設(shè)施。

火星探測(cè)任務(wù)的第一階段已啟動(dòng)，NASA的“毅力號(hào)”火星車正在探索火星表面。當(dāng)它穿越20億年前最后一次出現(xiàn)水的沙丘和死河床時(shí)，它一直在收集鉆探樣本。這些樣本被密封在特殊的容器管中，留在地面上。

第二個(gè)著陸器最終將降落在第一個(gè)著陸器附近，并部署第二個(gè)火星探測(cè)車，后者將沿著核動(dòng)力“毅力號(hào)”火星探測(cè)車開(kāi)辟的路徑行駛，收集這些管子。

這些管子將被儲(chǔ)存在一個(gè)特殊的密封容器中，該容器將被放置在一枚小型火箭上，火箭將被發(fā)射到火星軌道，在那里它將與另一艘航天器會(huì)合返回地球。

如果該計(jì)劃獲得批準(zhǔn)，它不僅能帶回火星樣本免于被埋葬在火星上，更將成為自動(dòng)化研究工作的歷史性突破。

那么你認(rèn)為是否能夠批準(zhǔn)？并順利實(shí)施呢？