儒家五常中的“義”字，竟源自于古人對羊的崇拜

說起“仁義禮智信”大家都不陌生，畢竟儒家將此作為“五?！薄．斎贿@“五常”不是我們如今常說的聯合國的“五?！蔽宕笊迫?，而是儒家奉以為最基礎的道德基準，亦是貫穿中華文明發展的核心價值體系。

然而知道“五?！比菀?，理解它們似乎也并不是那么困難，除了其中的“義”字。畢竟其他四常都有具體內容指代，例如“仁”是愛人，“禮”是禮儀和規矩，“智”是知識與智慧，“信”則是誠信。那么“義”是什么？并沒有明確的指代和范圍，若考據經典，最明確的概念便是一個“義者宜也?！?，這么說來，意思便是：遵循適當的行為規范就是義，那么什么是適當的行為規范呢？隨著社會的發展，社會規則與價值觀也在不斷的變化著，那么如今我們又該遵循怎樣的“義”呢？

其實，小君認為要說清楚這個“義”字，或許要從追溯這個“義”字的源頭開始。

“義”字由“義”字簡化而來。拆開便是“羊”與“我”兩字。小君發現，古人與美好掛鉤的字多與“羊”有關，例如，“美”是“羊大為美”，“善”則是眾口稱贊羊大而美，而“羊”與“魚”亦組成了“鮮”字。那么“義”字從“羊”部，是不是也與羊相關呢？小君認為那是必須得。

古人為何喜愛羊呢？因為羊肉鮮美且營養價值極高，因此是古人相當重要的食物來源，在生產力低下的早期農耕時代，羊是是人們生存的保障之一，因此羊對于人們來說是極其重要的或者也可以說是相當有用。

且羊在古人眼中亦是美德的代表。董仲舒在《春秋繁露》中便曾經解釋：“羔有角而不任，設備而不用，類好仁者；執之不鳴，殺之不啼，類死義者；羔食于其母必跪而受之?！笨梢?，在董仲舒眼中，羊亦具備了“仁、義、禮、孝”的美德。

那么在這些美德中，“仁”對應的是“有角而不任，設備而不用”，簡單說就是他雖有好勇斗狠的能力，卻依舊溫和柔順，與人為善，這便是“仁”的體現，“禮”和“孝”則體現在“羔食于其母必跪而受之”說的便是羊羔跪著接受母乳喂養的行為，后人稱之為“跪乳”，與“烏鴉反哺”一樣是經典的體現孝道的詞匯。

那么與 “義”相對的便是“執之不鳴，殺之不啼”。見過殺雞宰豬的人應該都見過這樣的場景，大部分動物在被宰殺時都會奮力掙扎，聲嘶力竭。但羊在面對屠刀的時候卻是不掙扎，不嘶鳴，頗有坦然就義的氣概。因此，古人從羊的這種特性中看到了為道義獻身的犧牲精神。

且羊與我們人類一樣，都是群居社會性的生物。別看如今我們是似乎已經可以征服自然，主宰地球。但在人類文明初期，我們也如同羊群一樣，唯有依靠群體的力量才能在殘酷的大自然中，生存下去，繁衍壯大。

因此，古人之所以崇拜羊，且以羊為圖騰，并將最美好的字眼都獻給溫順的羔羊，自然作為人最美好的品質亦是以羊為鑒，那就是“義”。

“義”字從羊，從我，而則個“我”字并不是如今代表自己“我”字，而是一種兵器。因此“義”字如今大體可以看做具有羊一般的美德，而這種美德包括具有為群體、眾人的利益而獻身的精神，又具備仁善，且知恩圖報的美德，又有戰士一般的威儀。對于儒家來說，這何嘗不是君子所應具備的品質呢。

當然，今天我們所說的不過是“義”最初始的意義，隨著儒家的發展，“義”又具有了“道義”的含義，且與“利”逐漸的對立了起來。不過，由于篇幅所限，關于何謂“道義”我們在之后的文章再繼續聊哦。