萬斯接班人地位穩了？特朗普力挺引爆懸念，當前面臨一項緊迫任務

美國總統特朗普稱副總統萬斯“最有可能”成為他的繼承人，并在2028年擔任共和黨總統候選人，這是迄今為止他對萬斯作為未來總統候選人的最明確表態。盡管現在離下屆美國大選還有幾年時間，但這一表態無疑提前為這場競爭投下了震撼彈。

美東時間周二（8月5日），當特朗普被問及萬斯是否是“讓美國再次偉大”（MAGA）運動的接班人時，他回答說：“嗯，我認為最有可能。平心而論，他是副總統。”特朗普還提議萬斯和現任國務卿、代理國家安全顧問魯比奧聯手組建未來的共和黨候選人陣容。特朗普在共和黨基本盤中擁有相當大的影響力，他支持某名候選人的任何跡象都會帶來重要影響。

這是特朗普明確支持萬斯參加未來總統競選的一次最接近的表態。今年2月，當被問及是否將萬斯視為繼任者時，他稱萬斯“非常有能力”，但現在就把他列為領先總統候選人還為時過早。而到了5月，特朗普將萬斯和魯比奧提名為潛在繼任者，在接受美國全國廣播公司新聞（NBC News）采訪時，特朗普幾乎同時提出魯比奧和萬斯作為潛在候選人。

美媒當時稱特朗普提到魯比奧讓一位白宮高級助手感到意外，因為這是特朗普首次如此公開地表示他是一位有潛力的候選人。盡管對于任何了解魯比奧長期政治野心的人來說，這一舉動并不令人意外，但它卻迅速在手下注入了特朗普長期以來樂于培養的競爭和對抗的因素。

不過，魯比奧上月底受訪時對萬斯表達了支持，稱其如果決定競選總統將會是一位很棒的候選人。他用非常具有技巧性的表述淡化了可能參選的問題，稱自己熱愛國務卿的工作，并打算完成到2028年1月才結束的任期，“如果這就是我職業生涯的巔峰，我就滿足了”。但魯比奧補充道：“你永遠不知道未來會發生什么，你永遠無法排除各種可能性。”

現年40歲的萬斯在特朗普政府中扮演重要角色，是特朗普內政和外交政策的首席推銷員。根據美國愛默生學院（Emerson College）6月底發布的民調，萬斯是2028年共和黨總統候選人的明顯領跑者，他以46%的支持率遙遙領先于其他潛在候選人，包括最接近的競爭對手魯比奧（12%）和佛羅里達州州長德桑蒂斯（9%）。

去年7月份，78歲的特朗普選擇萬斯擔任競選搭檔，這標志著共和黨可能出現世代更替。當時美國媒體認為，特朗普任命了一位“讓美國再次偉大”政治運動的潛在繼承人，即使其發起人離開舞臺很久之后，這位領導人仍可能長期活躍。

萬斯出生在俄亥俄州米德爾敦，由外祖父母撫養長大。他的母親一直在與毒癮作斗爭，父親在其很小的時候就離開了家。萬斯高中畢業后加入美國海軍陸戰隊，并被派往伊拉克服役。他后來就讀于俄亥俄州立大學和耶魯大學法學院，并創立了自己的風險投資公司。

2016年特朗普當選總統之前的夏天，萬斯出版了他的暢銷回憶錄《鄉下人的悲歌》（Hillbilly Elegy），這本書講述了他在一個貧窮家庭的成長經歷，同時也是從社會學角度對美國白人工薪階層的審視。在特朗普獲勝后，許多讀者把這本書當作一種指南，來了解他獲得白人工薪階層社區支持的原因。

要知道，萬斯起初并不認同他現在的白宮老板。當特朗普2016年首次競選總統時，他將其描述為“文化海洛因”和“徹頭徹尾的騙子”，還說自己“永遠不支持”。但在2022年決定參加參議員競選后，萬斯為譴責特朗普道歉，聲稱其在白宮的任期證明自己之前的反對是錯誤的。批評者因此指責萬斯投機取巧，為了追求權力而拋棄自己的信仰。

而現年54歲的魯比奧就任以來花費大量時間解決各種棘手的外交危機，他也是繼基辛格之后同時擔任國務卿和國安顧問的美國官員。他是一名古巴移民后裔，早在2020年便當選美國聯邦參議員，也曾參加2016年美國大選共和黨初選，當時還和同樣競選美國總統的特朗普上演唇槍舌劍。但在特朗普2016年贏得美國大選后，魯比奧選擇與其修補關系，成為其非正式外交政策顧問，并在2020年大選總統辯論中幫助他做準備。

萬斯和魯比奧是迄今為止共和黨最知名的潛在候選人，也是這個政黨選民那里最受歡迎的。與此同時，還有一些其他人也有進一步政治野心，比如國土安全部長諾姆以及佛羅里達州州長德桑蒂斯等。當然，共和黨內特朗普的批評者也有可能伺機而動。

盡管特朗普最新表態“可能不會”再次競選，但無論誰做為其未來的接班人，現在都必須謹慎行事。鑒于特朗普在共和黨基本盤中仍然很受歡迎，潛在繼任者既要強調對其議程的支持，同時還要尋找方法將自己塑造成一位有個性的人物。如何在不激怒特朗普的情況下擺脫他的陰影，將是一項不可思議且具有明顯挑戰的任務。

如果現在談論這些還有些遙遠話，當前擺在潛在繼任者面前最緊迫的任務便是明年國會中期選舉。某種程度上，這可能預示了2028年的總統大選前景。政治歷史傾向于民主黨贏回眾議院，如果潛在繼任者能夠克服重重困難保住控制權，他就有可能贏得下屆總統初選并獲得提名。

總之，雖然美國共和黨各方私下正在為下屆大選做準備，但這么早就悄悄上路也是有風險的。