因環境生存所需產生的歇山頂的傳播歷程

中國傳統建筑是極具文化特色的，因此也具有極強的辨識度。

不過，若問起中國傳統建筑中最具特色且最吸引人的是哪個部分時，小君估摸大部分人會說是屋頂。確實，中式的屋頂相當顯眼，且不同形制的屋頂都各具特色。因此，在古代屋頂的形制也決定了建筑的等級。

不過以屋頂的形制來區別建筑的等級，這是在建筑技藝發展成熟之后的事了。最開始，屋頂形制的使用還是由于自然環境和生存所需所決定的。就比如傳統建筑中最典型的重要形制之一，歇山頂就是因為南方獨特的氣候條件而發展起來的。

歇山頂的特色是由一條正脊和四條垂脊以及四條戕脊所構成的上下兩部分結構。上半部分看起來類似懸山頂，兩側有懸挑出檐的山面；下半部分則像是廡殿頂，有著四面的斜坡。不過具有九條脊是他的核心特征，因此也稱“九脊殿”。但宋代因其山面兩端做了收山處理，所以也將他稱作“廈兩頭造”。

其美學特點是四角輕盈翹起，再加上懸山的舒展結合下層廡殿頂的宏闊，整體層次分明富有節奏感，且輪廓挺拔秀麗，具備相當高的審美價值。輔以其特有的山花板，更顯精致華麗。

目前歇山頂最早的完整形制出現在四川成都出土的漢代的墓葬石刻上。不過后來在江西出土的新時期陶器上亦出現了歇山式建筑的形象，可以清晰的看出歇山頂和兩側山花的雛形。而云南晉寧出土的戰國至西漢的銅器中也出現了歇山特征的形象。

可見，歇山頂的使用最早出現在多雨的南方地區。這是由于南方地區潮濕多雨，因此對建筑的排水通風功能要求相對更高。而歇山頂特有的九條脊可以形成多向分水的效果，以達到更好的將雨水從屋頂導向四周的作用，所以相當適應南方多雨的氣候。且早期歇山頂的山花是鏤空構造的，有助于排除室內潮熱的氣息，達到通風和采光的效果，而這也是南方氣候導致的獨特需求。

時至魏晉南北朝，北魏孝文帝遷都洛陽力行漢化，為適應漢化生活，歇山頂大概就是這個時期傳入北方，此時歇山又稱“漢殿”沿用至宋代被《營造法式》記錄下來，可證這段歷史。

到了隋唐時期，歇山式在中原大為流行，陜西的四座唐代建筑，其中三座使用了歇山頂，便可見歇山頂在隋唐的流行程度。據考據，歇山頂大概也是這個時期向西傳播至新疆，有庫木土拉干千佛洞壁畫為證。

宋代之后，歇山頂便逐漸取代了廡殿頂成為高等級建筑的主流，只是廡殿頂的至尊地位始終屹立不倒，直到清末。

但懸山頂傳入北方后，由于北方的氣候干燥寒冷，因此防風和保暖的需求是的建筑更注重封閉效果，因此原本鏤空的山花便在北傳的過程中逐漸地封閉了起來，直到明代之后，山花徹底封閉。取而代之的是以木石或是琉璃封閉的三角區域，也成為建筑裝飾的重點部位了。

由于歇山頂的三等角部位坡面蹭蹭疊疊，看起來形似花瓣般朝著兩側舒展，中間修飾部位宛若花蕾，組合而成便構成了花朵綻放的視覺效果，因此人們形象的稱其為“山花”。由此，亦體現了中國古典建筑實用和美觀完美結合的特點。