隨棗會戰(zhàn)，繼臺兒莊戰(zhàn)役后的又一壯舉

　　1939 年 5 月，武漢淪陷后，日軍為消除鄂北、豫南方向中國軍隊(duì)對武漢的威脅，出動(dòng)約十一萬人、三個(gè)多師團(tuán)的兵力，妄圖將中國第五戰(zhàn)區(qū)主力殲滅于桐柏山與大洪山之間的隨縣、棗陽一帶。

武漢會戰(zhàn)后，中日戰(zhàn)爭進(jìn)入相持階段。對據(jù)守武漢日軍威脅最大的是李宗仁指揮的第五戰(zhàn)區(qū)，而第五戰(zhàn)區(qū)是著名的雜牌軍戰(zhàn)區(qū)，戰(zhàn)區(qū)里面有著五花八門各派系部隊(duì)。其中戰(zhàn)斗力比較強(qiáng)的為李品仙的桂軍，屬李宗仁的嫡系部隊(duì)，還有能打硬仗的張自忠的西北軍以及戰(zhàn)斗力較弱的川軍，這么多部隊(duì)，卻沒有一支裝備較好的。為了加強(qiáng)第五戰(zhàn)區(qū)的實(shí)力，蔣介石將嫡系湯恩伯第31集團(tuán)軍調(diào)至第五戰(zhàn)區(qū)。

　　湯恩伯集團(tuán)軍是臺兒莊戰(zhàn)役的主力，正是該軍從側(cè)翼包抄和正面猛攻，導(dǎo)致日軍全線崩潰。臺兒莊戰(zhàn)役結(jié)束以后，日軍將湯部視為中國軍隊(duì)中的精銳。發(fā)動(dòng)隨棗會戰(zhàn)的日軍華中方面軍第11集團(tuán)軍司令岡村寧次也認(rèn)為，第五戰(zhàn)區(qū)的桂軍、西北軍雖然有一定戰(zhàn)斗力，但相比湯恩伯部隊(duì)來說，仍然有一定差距，此次會戰(zhàn)主要是想殲滅第五戰(zhàn)區(qū)主力，其中一定要?dú)灉绲牟筷?duì)就是湯恩伯的第31集團(tuán)軍。

　　為了達(dá)到戰(zhàn)役目的，岡村寧次煞費(fèi)苦心。他采用中央突破加兩翼合圍的戰(zhàn)術(shù)，首先命令戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍的第3師團(tuán)主力負(fù)責(zé)從正面攻擊隨棗一線的中國守軍，吸引住其主力。另外調(diào)動(dòng)第13師團(tuán)和第16師團(tuán)等部隊(duì)從兩翼包抄。

　　日軍第3、第13、第16師團(tuán)都是南京大屠殺的元兇，尤其第16師團(tuán)是南京大屠殺中屠殺中國軍民最多的部隊(duì)，可稱魔鬼和野獸。

　　5月1日，日軍11萬兵力進(jìn)犯隨縣、棗陽。中日雙方軍隊(duì)展開激戰(zhàn)。7日隨縣、棗陽淪陷。8日后，在得知連作為機(jī)動(dòng)兵團(tuán)的湯恩伯集團(tuán)軍，都已經(jīng)被吸引到隨棗正面，岡村寧次命令左翼和右翼部隊(duì)出擊，立即實(shí)行兩翼合圍，務(wù)必殲滅包圍圈內(nèi)的中國軍隊(duì)，尤其是湯恩伯第31集團(tuán)軍。

　　其實(shí)由于事先已獲悉情報(bào)，李宗仁洞悉了日軍有合圍中國軍隊(duì)的企圖，他采取了與臺兒莊戰(zhàn)役類似的戰(zhàn)術(shù)，利用部隊(duì)節(jié)節(jié)抵抗，消耗日軍實(shí)力，待日軍合圍失敗后，再集中主力四面出擊，攻擊撤退的日軍。具體部署為：命李品仙部為左集團(tuán)軍，負(fù)責(zé)隨棗一線正面和北面的防御，抵抗正面進(jìn)攻和從右翼突破的日軍。

張自忠部為右集團(tuán)軍，負(fù)責(zé)隨棗一線南面的防御，對抗日軍左翼。湯恩伯部則為機(jī)動(dòng)兵團(tuán)。另外，李宗仁向蔣介石要求，派第一戰(zhàn)區(qū)的孫連仲第2集團(tuán)軍南下進(jìn)入第五戰(zhàn)區(qū)支援，阻擋日軍的合圍。天啊!除李品仙部外，張自忠部、湯恩伯部、孫連仲部這些參加臺兒莊戰(zhàn)役的主力部隊(duì)都到齊了。難道李宗仁在隨棗還想再打一場臺兒莊戰(zhàn)役嗎?

　　10日，就在第五戰(zhàn)區(qū)北線部隊(duì)陷入日軍重重包圍之時(shí)，南線的張自忠將軍卻在宜城的田家集打了一場堪與平型關(guān)大捷比美的伏擊戰(zhàn)。這次戰(zhàn)斗，進(jìn)行了近四個(gè)小時(shí)，共殲滅日軍輜重大隊(duì)和擔(dān)任護(hù)衛(wèi)的騎兵聯(lián)隊(duì)六百余人，由于日輜重大隊(duì)被殲，渡河器材被焚毀，日軍第16師團(tuán)渡河侵占襄陽的計(jì)劃落空。

　　南線的戰(zhàn)局雖然出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)，但北線的戰(zhàn)況仍然吃緊，蔣介石命令湯恩伯集團(tuán)軍主力立即北上突圍。蔣指示湯不要在隨棗走廊死守被敵人圍殲，應(yīng)當(dāng)像臺兒莊戰(zhàn)役一樣，保持在外線作戰(zhàn)。同時(shí)蔣命令孫連仲第2集團(tuán)軍立即加速南下，全線攻擊唐河、泌陽、桐柏，阻擋日軍的兩翼合圍。在孫連仲部援助下，湯恩伯集團(tuán)軍終于撕開一條口子突圍出去，跳出了日軍的包圍圈。

　　戰(zhàn)斗進(jìn)行到12日，日軍形成的包圍圈內(nèi)沒有捕捉住湯恩伯集團(tuán)軍以及其他第五戰(zhàn)區(qū)主力部隊(duì)，突破漢水占領(lǐng)襄陽的企圖又落了空。現(xiàn)在日軍情況其實(shí)已經(jīng)比較危急，兩翼日軍都深入國軍后方150到250公里，前后到處都是中國軍隊(duì)。而此時(shí)日軍經(jīng)過長期苦戰(zhàn)，補(bǔ)給不足，戰(zhàn)斗力已經(jīng)大減，如果此時(shí)不退兵，就很有可能重蹈臺兒莊戰(zhàn)役的覆轍。鑒于這種情況，12日，岡村寧次向隨棗地區(qū)日軍下達(dá)了總撤退令。

　　與此同時(shí)，李宗仁也下達(dá)了隨棗地區(qū)中國軍隊(duì)全線反攻的命令。5月13日，趕到唐河、泌陽、桐柏一線的孫連仲第2集團(tuán)軍，同剛剛跳出包圍圈的湯恩伯第31集團(tuán)軍，全線向南陽、唐河西南攻擊。同時(shí)，張自忠第33集團(tuán)軍主力向棗陽附近地區(qū)攻擊，與第2、第31集團(tuán)軍協(xié)力，對唐河以南之?dāng)承纬蓨A擊之勢。

　　日軍在13日、14日開始總撤退，但一路遭遇中國軍隊(duì)層層阻擊，孫連仲和湯恩伯集團(tuán)軍尾隨追擊，南陽、唐河先后被收復(fù)。可惜，這時(shí)若有一支主力部隊(duì)包抄住日軍，將會重演第二次“臺兒莊大捷”。

　　19日，中國軍隊(duì)收復(fù)棗陽。23日，收復(fù)隨縣。至此，會戰(zhàn)結(jié)束。這次會戰(zhàn)日軍遭受一場完敗，戰(zhàn)役目的本來是殲滅第五戰(zhàn)區(qū)主力，結(jié)果圍殲湯恩伯第31集團(tuán)軍功虧一簣，反而在20多天的激戰(zhàn)中傷亡13000多人。