“懂得很多道理,卻依然過不好這一生”。這句貌似正確的“道理”,卻害死了很多真正的道理。
很多人過不好這一生,大致有兩種情況:只知道一些道理,但并沒有真正理解;貌似理解了,實際上沒有運用。
簡單說,知道不等于懂得,懂得未必會運用。
比如,美國國父之一的托馬斯·杰斐遜,曾說過這樣一個道理:半片面包,勝過沒有面包。很多人聽后很疑惑:堂堂美國國父的名言,就算不是洞穿人性的警世金句,也不該是這種正確的廢話吧?
然而,有人分析發現,這句話并不是“有總比沒有好”的“實用哲學”,而是英美文明最顯著的保守主義智慧:
我們聽得最多的一個靈魂之問是:要自由,還是要面包?
但事實上,假如我們一開始就想要一塊面包,最后很可能既得不到自由,也得不到面包;
相反,如果一開始先要半片面包,最后很可能既得到半片面包,也得到自由。有了自由,有了半片面包,自然就會有更多的面包。
有一本書,就是專門用一個國家的故事,闡述上面這個道理。甚至,書名就直接叫《半片面包:美國權利法案始末》——道理和講道理用的故事腳本,都在書名里。
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我們知道,真正了解一個國家,往往需要“從頭開始”,而研究美國文明的開端,繞不開“三部曲”——
殖民地時期:五月花號——溫斯羅普;
獨立:獨立戰爭——《獨立宣言》;
建國:制憲會議——《聯邦憲法》。
然而,如果少了作為美國憲法前10條修正案的“權利法案——《半片面包》,就像一場只差“最后一公里”的遠航之旅。
五月花號只是確立了“山巔之城”的理想,獨立戰爭只是北美十三個州聯合起來趕走了英國殖民者,《聯邦憲法》才宣告了美利堅國家的誕生。然而,《聯邦憲法》只確定了國家層面不同權力的分屬,至于最重要的國民的個人權利,基本還停留在“不言而喻”這個階段。
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▲權利法案原件副本
但是,信仰的歸信仰,世俗的歸世俗。現代國家個人的權利,必須以法律的方式明確地表達,這就是作為憲法修正案的“權利法案”需要解決的問題。那么,上帝賦予美利堅“不言而喻”的權利到底有哪些?略去復雜的過程,杰斐遜等人得出的初步結果是:
能想到的都列出來了:言論、出版充分的權利,美國民眾有攜帶武器的權利,等等。
但他們深知,列出來的這些,又肯定不是全部的。
問題來了。明知還有很多缺漏,是否要馬上變成法案?這時候,杰弗遜著名的“半片面包”登場了:
“半片面包好過沒有面包,既然我們無法保護所有權利,就讓我們先保護能保護的權利。”如果沒有“半片面包”,美國很可能再次回到“印第安時代”。
看似樸素的道理,卻成了人類政治文明史上的決定性時刻。當立法者們接受了“半片面包”的道理,不僅很快通過了作為《聯邦憲法》補充條款的第一修正案,接下來的兩百多年歷史中,聯邦憲法基本沒有改變,只是增加了幾條憲法修正案,也就是作為《半片面包》一書主體內容的“權利法案”。
“《聯邦憲法》+《權利法案》”,共同構成了美國憲制層面的“頂層設計”;因此,單從認知角度出發,真正理解美國憲制的精髓,除了眾所周知的《聯邦論》,不能少了《半片面包》。
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當然,作為一本講“美國權利法案始末”的書,《半片面包》絕不只是講歷史故事,作者還將權利法案的淵源,追溯到曾作為美國殖民者的英國歷史上,亨利二世改革時大小陪審團的誕生,這比1215年《大憲章》還要早;向下則講到美國憲法第九修正案。因此,本書也是理解人類政治文明進程的必讀書。
推薦本書還有兩大理由:
◎普利策獎得主最新作品,美國文明史大家主編
本書作者利維是普利策獎得主、美國憲法史專家,因此,其專業性、可讀性俱佳。然而,歐美世界的一本好書要不失水準的到達中文讀者手中,還需要權威的主編、譯者把好最后一道關。
而將《半片面包》引入中文世界的主編,是錢滿素先生。她是改革開放后第一批哈佛留學生,也是雷頤、林達、劉瑜等老師極度推崇的美國文明史大家,雷頤老師說她的價值是“被嚴重低估”。《半片面包》是錢滿素老師“美國文明經典譯叢”的第三部,而前面兩部,是剛出版不久的《逃離英格蘭:溫斯羅普傳》《脆弱的聯合》。
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◎“半片面包”是從個人到國家,都可借鑒的智慧
互聯網時代,最不缺的是各種各樣的道理,最缺的是“運用道理”的能力。有人在職場和個人成長中用“半片面包”的智慧取得成就,有人一事無成卻還在抱怨這個道理不夠好,試圖尋找更多的“道理”。
歷史上很多國家,鄙夷“半片面包”的智慧,熱衷于通過改天換地直接追求“整片面包”的烏托邦式敘事,極端情況下,甚至承諾“免費的面包”,但結果卻是“既沒有面包,也沒有自由”,換來了貧窮與衰敗。
現實中,如果無視“半片面包”的智慧,那么,已經得到的“半片面包”和些許自由,也很可能再次失去。可見,捍衛我們的財富、權利和生活方式,更需要“半片面包”的智慧。長按下圖,識別圖中的二維碼,即可購買收藏《半片面包》,重回政治文明史上關鍵事件的現場,汲取“半片面包”的智慧:
添加:Leonardo2010317
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