辛元歐《中外船史圖說》序

辛元歐著《中外船史圖說》

上海書店出版社，2009

辛元歐《中外船史圖說》序

江曉原

25年前，我還是北京中國科學院自然科學史研究所的研究生，因擔任一次國際會議的秘書，初次得知辛元歐之名，和這個名字在一起的還有楊槱、席龍飛等，他們都是船史研究的專家。那時我當然不會想到，15年后我將和辛元歐教授成為同事。

1999年，我調入上海交通大學，籌建當時中國第一個科學史系。那時辛元歐正好退休，考慮到上海交通大學在船史研究方面素有傳統，我決定請他來我們初創的科學史系擔任兼職教授。經過一系列特殊的努力和斡旋之后，這件事情終于成功。

辛元歐教授擔任本系兼職教授8年，不幸于2007年于2月7日因心肌梗塞去世，享年71歲。他去世正值寒假期間，他的追悼會的紙質通知書被寄往學校信箱，不幸的是此時我們通常都不去學校，所以完全不知道他的去世和追悼會。等到下個學期開學，打開信箱，才發現一切已成過去。

辛元歐教授出生于1937年1月30日，書香門第，家學淵源，是被譽為“中國造船工業奠基人”的辛一心先生的哲嗣。1955年辛元歐畢業于上海市西中學，被保送北京航空學院，1957年轉入上海交通大學船舶制造系繼續學業。1960年畢業，被分配至702研究所從事船舶操縱性研究、《中國造船》編輯出版等工作。1988年調至上海交通大學任教。1999年起擔任科學史系兼職教授。期間他還擔任上海交通大學“董浩云航運博物館”學術顧問、《船史研究》主編、上海市科學技術史學會理事等職。生前已出版的著作有《上海沙船》、《中國近代船舶工業史》等。他被公認為中國船史研究領域的權威之一，為中國造船史研究作出了巨大貢獻。

船史研究是一個相當寂寞的領域，現在很少有人愿意投身于此。考慮到它經常被視為造船業的一個附庸或點綴，它就顯得更加寂寞。辛元歐教授在擔任本系兼職教授8年間，他直接指導的研究生只有一人，即2004年畢業的梁耀添，論文題目是關于鄭和七下西洋航行中對季風的利用。該領域之寂寞，由此可知矣。

這部《中外船史圖說》，辛元歐教授至遲在2002年就已經完成，直到他歸于道山，也未能見到書的出版。現在此書出版有日，當然值得為之高興，但這又何嘗不是船史研究領域冷清寂寞的另一個例證呢？

船史研究是科學史的一個分支，而在科學史界有一句流傳很廣的“名言”：“搞不好科學的去搞科學史，搞不好科學史的去搞科學思想史”——這句“名言”當然是文人相輕的產物，充滿了傲慢和偏見。事實上，科學史作為一門獨立學科（在中國現今的國家學科分類中，它是理科的一級學科），它沒有義務去為科學前沿作具體的貢獻（盡管實際上它也作出過），就像船史研究沒有義務為造船業解決具體問題一樣。

船史研究，或對任何一門學科或技術的歷史研究，主要著眼的是與這門學科或技術相關的歷史和文化。這種研究有它獨立的價值，而這種價值并不是用科學前沿的標準來評判的。這種價值更多地體現在人文方面。

辛元歐教授的這部《中外船史圖說》，為配合上海交通大學的“船舶數字博物館”工程，在形式上作了相當的創新。書中附有豐富的插圖，以及大量表格形式的歷史資料。而所言世界船艦之演變，則俱在各國著名船艦之實例中反映出來，故而資料翔實，論述簡潔明快，讀來令人興味盎然。作為一位資深船史研究專家晚年的研究結晶，本書確實是不可多得的佳作。

關于本書的吸引人之處，還有一點值得提出，即書中對中外著名海戰的充分關注。辛元歐教授固然沒有海軍的經歷，但“秀才談兵”一直是中國文人的傳統愛好之一，辛元歐教授顯然并不缺乏這種傳統情懷。故書中談到那些著名海戰中的重要艦只時，舉凡該艦技術參數、火炮配置、乘員人數等等，無不娓娓道來，如數家珍，讀之令人忘倦。

閱讀本書清樣之后，我最大的感嘆是：船史研究，它不應該成為造船業的附庸或點綴，而是應該成為科學技術史這門獨立學科中的一個重要分支。

我相信，科學技術史研究領域的學者們，是能夠理解辛元歐教授的，是能夠對辛元歐教授一生研究成果給出正確評價的。

我還希望，在閱讀辛元歐教授這部引人入勝的《中外船史圖說》的青年讀者中，能夠有人——哪怕只有一個兩個——被船史這門學問所吸引，被歷史和文化的魅力所感動，而投身船史研究領域。如此則辛元歐教授畢生之學，可有傳人矣。

2009年3月22日

于上海交通大學科學史系