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公元8年,那個一直以“假皇帝”自居的王莽,終于在一片莊重的禮樂聲和百官的朝拜中,緩緩走上了他朝思暮想的皇帝寶座。當他捧起那枚因缺了一角而顯得有些滑稽的傳國玉璽時,回想這一路走來的風風雨雨,不知他是否會憶起那個曾經榮耀無比,此刻卻孤寂落寞的女人。無論如何,他今天所擁有的一切權勢,的確是從六十三年前那個女子踏入皇宮的那一刻開始的。這個女人,正是他的親姑姑,當時的太皇太后——王政君。
一、命運多舛的早年與奇特的婚嫁經歷
談到王莽取代漢朝這件事,很多人會說其中有其歷史的必然性。但如果我們仔細審視這一替代過程中的每一個環節,似乎又充滿了各種偶然。這種偶然性,在王政君的身上體現得尤為突出。讓我們先把目光投向王政君的祖父王賀。
王賀是漢武帝時期的人,當時在朝中擔任的職務叫繡衣御史。這個官職,大致就跟后世明朝的錦衣衛差不多,屬于皇帝直接指揮的一支秘密警察部隊,專門負責監察文武百官。漢武帝晚年,由于多年的窮兵黷武,西漢王朝一度瀕臨崩潰,各地都爆發了大規模的農民起義。在這種背景下,王賀就和其他許多繡衣御史一起,被漢武帝派到地方,監督各地官員鎮壓起義的情況。
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不過,王賀這個人心地比較善良,到了地方之后并沒有主持嚴酷的鎮壓行動,對于那些鎮壓不力的官員也多有包庇。結果這件事就被人告發到了漢武帝那里,王賀自然就被削職為民,趕回了老家。在離開長安的時候,王賀說了一句仿佛預言般的話:“我聽說能救活一千個人的性命,就是積了大功德,子孫后代就能被封侯。我這次保全了上萬人的性命吧,我的后代子孫應該會興旺發達的吧!”
王賀后來生了個兒子叫王禁,也就是王政君的父親。王禁早年曾在長安學習法律,后來做了廷尉史,這個職位大概相當于今天最高檢察院或者最高法院的中層干部。這個人喜歡喝酒和女色,娶了不少小老婆,總共生了八個兒子和四個女兒,王政君就是他的第二個女兒。
據說,王政君的母親李氏在懷著她的時候,曾經夢見一輪明月投入自己的懷中。王政君從小也是性格溫柔嫻靜,即便算不上大家閨秀,也頗有小家碧玉的風范。等她長到十四五歲,到了該談婚論嫁的年紀時,怪事發生了!王禁先是為她定下了許家的一門親事,結果還沒等過門,未婚夫就病死了。之后,東平王又想納她為妾,王禁覺得也不錯,畢竟對方是諸侯王。沒想到還沒等過門,東平王也死了。
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這事情就太邪乎了,于是王禁趕緊找來算命先生給女兒看看。結果那位先生留下了六個字就匆匆離去:“此女當大貴,不可言!”
這“大貴”能貴到哪里去呢?王禁首先想到的,自然就是皇宮了。于是,他開始重點培養王政君,琴棋書畫、女紅女德,王政君學得都非常出色。到了十八歲那年,正好宮里招選家人子(也就是嬪妃的候補),王禁就把女兒送進了宮。這一等,就是一年多的時間。
二、充滿戲劇性的上位之路
就在王政君入宮一年多后,命運之神仿佛再次向她伸出了援手。當時太子劉奭(也就是后來的漢元帝)的愛妃司馬良娣不幸去世了。不僅如此,這位司馬良娣在臨死前還拉著太子的手說:“都是你后宮那些姬妾嫉妒我,把我給咒死的啊!”這話可不得了,太子劉奭從此以后是茶不思飯不想,看見后宮里那些女人就覺得面目可憎。
這可急壞了當時在位的漢宣帝,畢竟太子年紀已經不小了,卻連一個子嗣都沒有!于是,漢宣帝就讓皇后從宮女里面挑選了五個品貌端正的女子,送到太子宮里,讓她們坐成一排,無論如何也要太子從中挑一個。王政君,就在這五個人當中。
看著眼前的這五個女子,太子的心里其實是一萬個不愿意,但又不敢違背父皇母后的意思,就心不在焉地隨便揮了一下手說:“就那個吧!”恰好這個時候,王政君坐的位置離太子最近,旁邊侍奉的宦官一看,立刻心領神會:“就是她了!”就這樣,王政君戲劇性地進入了太子宮。
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這之后不久,王政君就懷孕了。這運氣實在是好到爆棚,要知道之前侍候太子的那些女人,時間最長的有八九年了,從來沒有人懷過孕。而且太子本人也并不喜歡王政君,估計也就臨幸過那么一兩次,這就中了!十月懷胎之后,生下的居然還是個男孩。這可把漢宣帝給高興壞了,親自給這個皇孫取名叫劉驁,天天把他帶在身邊。
三、險象環生的皇后生涯
王政君生下劉驁沒過幾年,漢宣帝就駕崩了。太子劉奭即位,是為漢元代。王政君先是被封為婕妤,僅僅三天之后,又被冊封為皇后,她的兒子劉驁也順理成章地當上了太子。王政君的父親王禁,也因此被封為陽平侯,王賀當年的預言,竟然真的應驗了。
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然而,王政君的皇后生涯過得并不順心,可以說是整天提心吊膽。首先,當年漢元帝純粹是應付差事才選了她,兩人之間根本沒什么夫妻感情。其次,王政君的娘家也沒什么顯赫的背景,王禁雖然被封了侯爵,但那只是個榮譽頭銜,沒什么實權。而且王禁沒過幾年就去世了,他的長子王鳳繼承爵位后,也不過是在朝中當個中層官員。
最要命的是,人們常說母以子貴,可王政君的兒子劉驁也非常不爭氣!劉驁長大以后,整天沉迷于酒色,不學無術,漢元帝非常不喜歡他,反而更寵愛傅昭儀生的兒子定陶王。這個漢元帝也不是什么勤政的皇帝,他經常把政務丟給大臣們去處理,自己則躲在后宮里擊鼓作樂。正好定陶王也是多才多藝,于是這父子倆就經常在一起玩得不亦樂乎。
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在這種情況下,漢元帝實際上已經有了更換太子的想法。這可把王政君和太子劉驁給嚇壞了,可是他們既沒有過人的才華,又沒有強大的外援,母子倆可以說是一籌莫展。
四、貴人相助與權傾朝野
就在這危急關頭,王政君的生命中又出現了一位“貴人”——史丹。要說這個史丹,本身并沒有太高的才能,但他有一個優點,就是曾經在太子身邊當了十多年的侍從,很受漢元帝的信任。同時,史丹又非常支持太子。利用常年在漢元帝身邊侍奉的機會,史丹曾經多次在皇帝面前為太子說好話。
在漢元帝生命的最后一段時光里,定陶王和他的母親傅昭儀整天在皇帝身邊侍奉,皇后和太子都已經很難見到皇帝了。就在這個時候,史丹利用一次侍奉的機會,跑到漢元帝的床前痛哭流涕地說道:“皇太子以適長立,積十余年,名號系于百姓,天下莫不歸心臣子。見定陶王雅素愛幸,今者道路流言,為國生意,以為太子有動搖之議。審若此,公卿以下必以死爭,不奉詔。臣愿先賜死以示群臣!”
您看這話說得多有水平,既表達了自己的忠心,又保住了太子,還顧全了皇帝的面子。要說這漢元帝本來也不是個有主見的人,臨死前腦子又糊涂,看史丹一把鼻涕一把淚的樣子,也就打消了更換太子的念頭,還拉著史丹的手說:“吾病浸加,恐不能自還。善輔道太子,毋違我意!”就這樣一番托孤之后,漢元帝就咽了氣。
漢元帝死后,太子劉驁即位,是為漢成帝,王政君也就順理成章地從皇后變成了皇太后。從這以后,王氏外戚集團開始了他們“一門十侯,五大司馬”的滔天權勢之路。而王政君本人,也從皇太后到太皇太后,在這個位置上一直當了六十一年,成了中國歷史上在位時間最長的太后之一。
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文史君說
回顧西漢末年王氏外戚集團崛起的歷史,王政君從入宮到成為太后,可以說是這一切變故的起點。在這一連串的過程中,冥冥之中仿佛真的有一只看不見的手在頻繁地幫助她。如果最開始許家的那個男子沒有死,王政君可能就會成為一個普通官宦人家的妻子,平淡地度過一生;如果東平王沒有死,她或許就成了某個諸侯王的小妾;最神奇的是,如果當時在太子劉奭面前的那五個女人中,王政君不是恰好坐在離太子最近的地方,恐怕也就沒有了入宮的機會;而如果入宮后她沒有在有限的一兩次機會中懷上孩子,并且還是個男孩,那恐怕也就會像后宮里其他無數的嬪妃一樣,在寂寞中老去。
當上皇后之后,如果不是史丹在幾次關鍵的時刻出手相助,或者如果漢元帝的性子再固執堅定一些,那王政君最好的結局,也就是隨著被廢掉的太子到某個封地上去當個諸侯王太后,了此殘生了。然而,所有這些“如果”都沒有發生,在這十幾年的時間里,王政君仿佛真的套上了主角的光環一般,一步一步就走到了歷史為她規定好的那條道路上。這也真是一件非常奇妙的事情。
參考資料
班固:《漢書》,中華書局點校版。
(作者:浩然文史·文史君)
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