01它先躲太陽,再亮瞎我們
7月1號,夏威夷的ATLAS望遠鏡掃到一條陌生光跡,編號3I/ATLAS。10月底,它溜到太陽背后,誰都看不見。11月4號清晨,洛厄爾天文臺的研究人員端起4.3米大鏡子,一按快門——彗星不僅沒丟,反而更亮,像偷偷充了電。
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02為啥越曬越精神?
彗星靠近太陽時,表面冰被烤成氣體,拖出尾巴,亮度自然漲。可3I/ATLAS漲得離譜:亮度翻倍,顏色還從灰撲撲變成淡藍。倫敦帝國學院的MatthewGenge打了個比方:“像把水壺開到最大火,蒸汽狂噴,藍光就是水汽里摻了更多一氧化碳和二氧化碳。”簡單說,它把自家冰箱門全拆了,冷氣直往外冒。
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03速度130000英里/小時,軌道卻一點不彎
肯特大學的MarkBurchell提醒,別被“甩尾”這個詞騙了。太陽只是輕輕掰了一下它的方向盤,彗星仍走一條幾乎筆直的高速公路,全程不剎車,穿堂而過。
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04想看?不用大設備
研究人員親測,一臺入門小望遠鏡+東邊無遮擋的地平線就能逮到它。“現在凌晨四點,天邊剛泛白,抬頭就能找到一團模糊小棉球。”接下來幾周,它越爬越高,觀測窗口更友好。
05它從哪來,又帶走什么?
科學家盯緊它噴出的氣體,想拼出它的老家配方。初步發現,表面被宇宙射線烤出一層“老繭”,這層殼子富含二氧化碳,和咱們家門口的彗星味道不一樣。MarinaGaland說:“等它越走越遠,更深層的冰會翻上來,成分表隨時可能改寫。”
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06外星人飛船?別鬧
有人腦洞大開:會不會是外星房車?Genge直接搖頭:“拿冰疙瘩當飛船,又重又漏,外星人可沒那么閑。”
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07留給我們的時間不多
3I/ATLAS是第三顆被確認的星際訪客,也是最容易被普通人看到的一顆。再過幾周,它就繼續奔向深空,永不回頭。想打卡的,抓緊定鬧鐘,錯過這次,下次不知猴年馬月。
如果你能跟這顆藍色“偷渡客”說一句告別話,你會說啥?
把文章甩給熬夜黨,明早四點一起蹲彗星!
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